“大伯，啥事啊？”
“冬生啊，我的好侄子，你可一定要帮帮大伯这个忙。”陈大柱说明了来意，“咱们今年做的辣酱很多，要是按照顺序来，万一到时候卖不出去了，家里要亏不少钱呢，冬生，你是读书人了，有面子，去跟陈守渊说说，把咱家的顺序往前提提！”
陈冬生闻言，眉头微蹙。
族中规矩，顺序肯定是经过陈守渊和族老们深思熟虑过后的，他一个晚辈，又是读书人，怎好为自家利益去破坏。
他正要婉拒，赵氏突然红了眼眶。
她拍着大腿，带着哭腔道：“他大伯啊，你就是不开这个口，冬生也准备这么做。”
陈大柱一喜，“太好了，我就知道冬生是个懂事的孩子。”
赵氏叹了口气，“哎，冬生他早就去陈守渊那儿说过了，可陈守渊说都安排好了，不能随便更改，还把冬生训斥了一顿，说他读书不明理。”
陈大柱被赵氏得一愣。
赵氏偷继续叹气：“既然大伯你开口了，冬生肯定要去再试试，冬生他爹走得早，很多事都亏有你帮忙，这份恩情我家冬生一直都记着。”
她话锋一转，拉起陈冬生的手，语重心长地说：“冬生啊，你就再舍下脸面，陪你大伯去陈守渊家走一遭，记住，好好说，就说你大伯家里实在艰难，让族里通融通融。”
陈冬生瞬间明白了赵氏的用意。
赵氏这是拿话搪塞，既全了亲人情分，又把难题抛了回去。
族里可不是那么好说话的，陈大柱白天才被骂，哪还敢再跑一趟。
果然，陈大柱一听还要他亲自去陈守渊家，脸色就变了。
他是真的怕陈守渊一家子。
“要不让冬生去，我、我就不去了吧。”
“那咋行，他大伯你要是不去，陈守渊还以为咱们家没当回事呢，就让一个小孩子过去，他大伯你一定要跟着去，给族里表态，咱们家是真的重视这事儿。”
陈大柱觉得整个人都不好了，慌忙找借口还有事，讪讪地离开了。
看着陈大柱仓皇离去的背影，赵氏擦了擦眼角根本不存在的泪水，轻轻哼了一声，低声道：“想把我儿子推出去，门都没有。”
陈冬生看了全过程，佩服不已。
果然人生如戏，全靠演技。
自家里条件好了起来，赵氏就买了油灯，陈冬生从以前天黑就要睡觉，已经变成了点灯夜读。
亥时末，村子里万籁俱寂，陈冬生揉了揉发涩的眼睛，吹灭了桌上那盏摇曳的油灯，正准备歇下，窗外传来一阵极其轻微的窸窣声。
莫非是遭了贼？
陈冬生心里一紧，家中最近挣了一些银子，难道是被人盯上了？
他屏住呼吸，悄悄披上外衣，蹑手蹑脚地走到窗边，借着月光，只见一个模糊的黑影正猫着腰，敏捷地溜出了院门。
那身影瞧着竟有几分眼熟。
陈冬生心下疑惑，略一思忖，也悄悄跟了上去。
夜色成了最好的掩护，他远远跟在那黑影后面，只见那人对村中路径极为熟悉，七拐八绕，竟是朝着村东头董寡妇家的方向去了。
到了董氏那略显破败的院门外，黑影停了下来，捏着嗓子，学了几声惟妙惟肖的猫叫。
不一会儿，院门吱呀一声开了条缝，一个披着外衣的妇人探出身来，迅速将黑影拉了进去，门又轻轻合上。
这一刻，陈冬生也看清楚了那人的面貌，是陈三水！
陈三水和寡妇……陈冬生总觉得不可置信。
平日里，三叔对王氏体贴有加，是村里出了名的疼爱媳妇，甚至当初为了给王氏出气，还推过赵氏。
这么疼媳妇的男人，也在外面偷腥？
他小心翼翼地贴近那间低矮的土坯房，听到了里面的动静。
“死鬼，怎么才才来，叫人家好等。”这是董寡妇娇嗔的声音。
“别提了，就二哥家的冬生，一直在那看书，我是等他睡了才来，心肝儿，让我香一个。”
其实是陈三水睡醒了才过来，他也不知道现在什么时辰了，反正睡之前看到冬生在看书，等睡醒之后，冬生屋子里已经黑了，他这才偷溜出来。
也正是因为这样，所以他并不知道陈冬生刚把灯熄灭，根本没睡着，还偷偷跟着他。
接下来的两人的话更是污言秽语，不堪入耳。
陈冬生听得面红耳赤，心中又是鄙夷又是震惊。
他真想不到，平日里一本正经的三叔，背地里竟然是这样的。
偷听下，他才知道陈三水与董寡妇勾搭已有两三年的时间了。
“你总说让我给你生个儿子，我要是真有了，这肚子可瞒不住人，到时你可得娶我。”
“放心，只要你给我生个大胖小子，我肯定风风光光娶你进门。”
陈三水也就是哄哄她，一个寡妇而已，真要为了她把王氏赶走，还不得被村里人嘲笑死。
他就是习惯性哄人，贪图和董寡妇厮混，哪里是真想负责任。
接着，就是男女那档子事了，粗重的喘息与床板吱呀声混杂着，陈冬生再不愿听下去，悄无声息地回了家。
这一夜，他辗转反侧，一夜无眠。
天刚蒙蒙亮，陈冬生就起了床。
他思前想后，为了家里的名声，还是打算侧面提醒一下陈三水。
可惜三叔还没起床，倒是王氏又在大声跟赵氏炫耀：“孩子他爹就是在知道心疼人，也不知道啥时候给我摘了一枝花，二嫂你觉得我插头上好看不？”
赵氏翻了个白眼，不想听她嘚瑟。
王氏还在炫耀：“他还说要给我买根簪子，等过几天赶集去镇上看看，要挑一个最好看的。”
“三婶，三叔要给你买簪子？”
“是啊，我都说不要了，他非要买，我也劝不住他，哎，他这人就这样，一根筋。”
王氏话里抱怨，其实嘴角都要翘上天了。
“三婶，你们都能买簪子了，那啥时候送大东哥去读书？”
王氏顿时拉下脸来：“……”
赵氏乐了，“他三婶，小孩子家家的乱说话，你别往心里去。”
王氏哼了一声，不乐意搭理陈冬生了，赵氏也懒得理会她这副嘴脸，把冬生带走了。
赵氏小声道：“她就是那种人，只喜欢听好的。”
陈冬生吃了点东西就去族学了，晌午回家吃饭时，才看到了陈三水。
“三叔，昨夜我温书晚，听到些动静，好像听到了猫叫声，你听到没？”
陈三水闻言，脸色一僵，“好像听到了，村里有不少猫，听到了，夜里常叫，习惯了就好。”
“猫不止捉老鼠，还偷腥，尝到了甜头，就总想着去，可它也不想想，那腥味是能藏得住的吗，村里那么多狗鼻子，早晚得闻着味儿追过去，到时候打断了腿都是轻的。”
他顿了顿，看向脸色已然煞白的陈三水，语重心长：“三叔，见好就收吧。”
说完，陈冬生不再多言，转身就走，留下陈三水一人僵在原地。
赵氏见儿子进来了，问：“冬生，你刚刚跟你三叔说了啥？”
“没什么，就是跟三叔打了个招呼，随便寒暄了两句。”
“真的？”赵氏明显不信。
陈冬生打了个哈哈，不再说这事，只要陈三水和董寡妇断了，这件事便罢了。
可他没想到，很快就出事了。