九江，谢家族地。
谢文慎，谢晚松等一众谢家族人，在族地外的送行亭中，举起酒杯。
此时，一向以严肃著称的谢文慎的脸上，不由得露出了几分惋惜的笑容。
“安城兄，云依侄女，此去江左，愿你们一路顺风。”
谢文慎说完，仰头饮尽杯中酒。
随后，谢晚松等晚辈，一并饮酒。
谢文慎对面，李安城同样举起酒杯，道：“这几日多谢诸位的照顾，他日有幸，李某定再回九江，与诸位再聚！”
李安城同样饮酒。
不过，李安城身边的李云依，并没有喝酒。
她浅浅地对谢家众人欠了欠身，便算作她的告别话语了。
到了离别之时，许多谢家族人的目光，仍然留恋在这位大名鼎鼎的李家贵女的身上。
李云依姿容样貌，自然是无可挑剔。
她样貌端庄，明媚，大气，淑雅，一身气质，更是富贵但不落俗，明艳但不张扬，柔媚但不妖异。
她就像一件凝聚了无数前人智慧的稀世珍宝。
珍奇名贵是她专属的代名词。
李云依单是站在那儿，一颦一笑，秀色可餐，完美展现了什么叫“玉盘珍羞直万钱”。
目送李家贵女坐上马车，不少谢家青年均是捶胸顿足，面露惋惜。
李云依来谢家是有“相亲”这个打算的。她想亲眼看看谢家青年的事情，在谢家公子圈中，不难打听。
因此不少谢家公子，都摩拳擦掌，想求得贵女青睐。
可惜事与愿违，李家贵女转了一圈，谁都没看上，终究还是走了。
谢文慎看着李家马车渐行渐远，同样是面露可惜。
李家这丫头，着实不错。虽然比谢晚松小了十岁，但谢晚松早年三品，锁住气血，寿命悠长，这点年龄差距不是问题。
最大的问题，还是李云依没看上谢晚松，或者说，谢晚松不是她的首选，达不到她心里对夫君的“标准”。
从谢文慎的角度来看，李家二房的丫头，确实已经足够优秀了。
哪怕谢晚松有继承谢家家主的实力和前途，这位李九娘无论姿色，气质，还是性格，能力，都足以媲美谢晚松，胜任谢家主母，谢姓大夫人的位置。
谢文慎心里暗道：晚松无论相貌，还是能力，还是性格，放在一众五姓嫡子中，都属于上乘中的上乘。他单身至今，乃是自己不想娶，而非不能娶。李九娘竟然连他都看不上吗？
“晚松。”
“父亲。”
“这对李家父女，你怎么看？”
谢晚松眺望远方，想了想，评价道：“李安城伯父，性格憨厚温吞，适合去当教书先生，不适合在李家执掌一房生意。他进取非但不足，守成都有点勉强。”
“至于李云依。她倒是厉害，聪明，有魄力，知道利用自己的优势。她父亲这次带来的生意，有一大半都是她谈下来的。但她功利至上，思想和晚棠一样，有些偏激，早晚要吃大亏。”
谢文慎听到谢晚松的分析，不由得赞同的点了点头。
“还有吗？”他问。
谢晚松道：“李云依如果是男子，以她的能力和手腕，再加上家族的培养和试错，大概率能把她们家的二房给撑起来。但可惜，她是女子，继承不了家里的财权，如果后面被嫁到别家，掌管后宅，相夫教子，多半泯然众人。”
谢文慎不经意地说：“确实有些可惜了。李家不想要的人才，咱们家可以要嘛。我看让她来咱们九江，经营经营咱们谢家的生意，也不无不可。晚松，你说呢？”
谢晚松：搁这点我是吧？
“再说吧。”
谢晚松道。
谢文慎说完李家父女，又把话题转到自己家来。
“昨日你谢耘叔祖从京城寄信回来，京城到底是天下首善之地，龙腾虎跃，确实热闹。”
谢晚松听到京城来信，眼睛一亮，道：“叔祖来信了？可有小棠的消息？”
“有。谢耘说棠棠天真烂漫，尤其可爱。”
谢晚松听罢大笑：“哈哈，叔祖的言外之意，是想说这臭丫头喜欢异想天开，随心所欲吧？”
谢文慎面目严肃，道：“你妹妹此去京城，诸多宝物防身，加上她自身的修为实力，和我谢家的名头，以及你爷爷的威慑，安全上应该不用担心。三品以下拿不住她，三品以上，谁不给我谢家一个面子？只是……”
“父亲在担心什么？”
“京城到底是个花花世界，不如我九江安静闲适。为父不怕你妹妹吃亏，就怕她感情用事。”
谢晚松皱了皱眉，道：“她不一向是感情用事吗？”
谢文慎指着远方，李家的马车道：“不是义气的感情，而是李九娘那种。”
“父亲怕她，找男人？”
谢文慎缓缓点头：
“棠棠的性格，为父还是比较了解的。她从小听话懂事，自然知道，以她的身份，绝不可以乱来。在这一点上，为父是相信她的。但是，京城坏人太多，哪怕有你谢耘叔祖看着，可难保有人图谋她的脸蛋和身份，铤而走险，欺骗她的感情……”
听到此处，谢晚松不由得捏紧了拳头。
一想到他天真可爱的妹妹，被京城的狗男人欺骗感情，他就怒火中烧。
同为男子，谢晚松对一些人的德行再清楚不过了。
他们真喜欢谢晚棠吗？
怎么可能？
不就是图她长得好看，图她是谢家的贵女，想骗她，利用她攀附谢家门楣，从此一步登天吗？
“小棠该不会如此愚蠢。不过，父亲，我还是不放心，不如我即日启程，去京城找她！”
“不急。”谢文慎道：“我已经给你叔祖父回信，让他多加注意，有你叔祖父看着，加上棠棠从小规矩，洁身自爱。只要京城那帮人不碰到你妹妹，单纯欺骗感情，就当长个记性了。”
谢晚松听完，点了点头。
以他对谢晚棠的了解，这丫头天真归天真，但对外人的戒备心极强。
寻常人哪怕去骗她的感情，没个三年五载，根本碰不到她的身子。
如果真有人想骗她的感情，趁此机会，让她对狗男人失望，知道亲哥的可靠，也不失为一个好主意。
……
李家马车中。
李云依优雅端正地坐在金丝软垫上面，她美眸低垂，用羊脂玉般白皙的小手，端起车上的茶杯，浅浅抿了一口。
马车主位，李安城缓缓收起离别时的笑容，一脸不理解地看向自己的女儿。
“云依，咱们带到谢家那批新剑，你怎么自作主张，一个铜板没收，全部送给谢家了？
“是，那批剑是咱们家铸剑坊新出的新品，工艺上可能还不成熟，本来就打算是以成本价卖给谢家的。
“但你怎么能一个铜板都不收呢？这批新剑，就算抛开利润，再怎么说也是小几万两银子！
“这点钱，咱家是送得起，可现在是做生意啊？哪有白送的道理！爹知道你聪明，心里有主意。但送剑的事，爹想不明白，你得给爹一个解释。”
李云依款款放下茶杯。
不慌不忙地拿着手绢擦了擦红润嫩弹的嘴唇。
这才道：“爹，我李家在铸剑上的造诣如何？”
李安城道：“这还用说，自然是首屈一指！”
“那谢家在剑术上的造诣呢？”
“当然也是首屈一指。”
李云依的声音清脆如金银碰撞，缓缓道：“如果谢家不用我李家的剑，反而要用他们自己铸出来的剑，会如何？”
“那我们便卖给旁人。毕竟谢家才多少人啊？哪有江湖剑客人多？”
“不错，我们终究是要卖给江湖人的，既然如此，还计较谢家这一星半点做什么呢？谢家人剑术高超，远超过江湖剑客。倘若谢家用谢家剑，把江湖用李家剑的人，打了个惨不忍睹。我们李家剑，还能在江湖上卖出去吗？怕不是全去哄抢谢家剑了。到了那个时候，我们李家损失的，恐怕不止几万两银子。”
听完这番话语，李安城哑口无言。
这位中年人有些尴尬地挠了挠头，道：“云依，此事是你做的对，爹爹欠考虑了。若你是男子，爹早把家里的生意全交给你了。”
李云依漠然看向窗外，道：“爹，是女儿不中用。”
“没有，没有，爹不是这个意思。爹是说，你比你的几个堂哥，都强得多。他们哪一个都不让人省心。你大伯，三叔四叔，头发比爹爹白多了。还是咱们云依好呀。”
李安城解释了一下，他知道女儿不喜欢她自己的女子身份，便连忙转移话题，道：“我瞧那个谢晚松，也是一表人才，云依，你觉得呢？”
“勉强。”李云依评价道。
“谢晚松性格和天赋尚可，但却尤其钟爱妹妹。男子自该顶天立地，闯出一番大事业，谢晚松偏爱妹妹，还是有些小家子气。女儿如果嫁去谢家，只怕地位还不如他的小妹。”
看到自家女儿冷静地分析嫁人的利弊，李安城不知是该哭还是该笑。
你说高兴吧，是她主动想嫁人，主动挑夫家，省了父母的许多事情。
你说不高兴吧，她这一路走来，崔王谢，硬是没有一个男子能入得了她的眼睛，如果最后一个厉家还瞧不上，那她能嫁给谁呢？
李安城忽然有些羡慕别家的女儿了。
别家的女儿，虽然没有那么独立，但至少眼界窄，眼光不高。随便许个门当户对的夫家，便可以了。
而李云依呢？
她亲哥早逝，下面没有弟弟，从小是李家二房的嫡长女，几乎被当做嫡子来用。
虽然说确实优秀、独立、可以自己拿主意，但她想找一个能压得住她，让她心甘情愿为他守住后宅，为他相夫教子的男子，这哪有那么容易？
何况，李安城心里明白。
李云依对夫家如此挑剔，八成有想在嫁人之后，仍然可以伸出手来，照顾李家二房的心思在里面。因此她才会对宠妹妹的谢晚松不感冒。
谢晚松爱妹妹胜过爱她，又怎么会为了她，消耗谢家力量，去支撑李家二房呢？
她今年已经十八岁了，哪怕撑着不嫁人，也撑不住几年。
而她一旦嫁人，李家二房便会后继无人。
如果她这个嫡长女不想办法，二房的结局，要么被兄弟吞并，要么荒芜破败，没有第三种可能。
……
“表兄，云秀念有没有可能，并没有真的嫁给方平？你之前不是说，李继业喜欢"良家妇女"吗？云秀念是养在方平家的李家外室，这样可以解释吗？”
司正小院的堂屋中，谢晚棠看向她眼前的男人。
不过，何书墨很快否定了谢晚棠的猜测。
“我知道你的意思，但是，我们去过云秀念的家，看过她洗衣服。动作很熟练，这不可能是装出来的。而且，以李家嫡子的地位，随便丢两个钱，就够云秀念花一辈子了，怎么可能让她抛头露面去卖牛肉面？”
听完何书墨的解释，谢晚棠蹙起好看的烟眉。
“可是表兄，既然如此，云秀念到底为什么会嫁给方平呀。”
“不清楚。”何书墨直白地说。
他顿了一下，接着道：“每个人在社会中，都不是独立存在的。我们无法从云秀念的角度解释问题，或许可以尝试从方平的角度来解答。比如，一个卖面条的本分人，为什么会和堂堂花魁产生联系？”
谢晚棠眼睛一亮，道：“对呀！以方平的消费水平，他不应该接触到云秀念才对！”
何书墨点头，道：“云秀念既然选择嫁给他，这就至少说明，他们之间不但接触过，而且还不止接触了一次。我记得你之前提过，方平至少有七品的武道修为？”
“嗯。”
谢晚棠解释道：“根据他的真气强度来判断，应该是有七品。”
“那五年前他有吗？”
“五年前？应该，差不多。”
“五年前，方平莫约三十岁出头，这个年纪的七品，在江湖上也不算差了。一个三十多岁的七品武者，如果想接触花魁，倒是比面馆老板容易多了。据店小二所说，方平是十年前来到京城，开了这家面馆。十年前的话……”
何书墨迈步走出堂屋，谢晚棠想也不想，紧跟在她哥哥后面。
上午的阳光，照得何书墨懒洋洋的。
他伸了一个懒腰，道：“既然是常年在京的江湖人，咱们就去找平江阁的档案，看看这个方平，到底是什么来历。走！”
……
平江阁档案馆。
何书墨第好几次来到此处，已经是相当轻车熟路了。
七品武者，在江湖上属于“一流高手”，是平江阁重点观察对象。
谢晚棠捧着一本卷宗，看向何书墨：“表兄，这个流云手方柄，是不是咱们要找的方平？”
“我看看。”
何书墨凑了过去。