送走了几人，会议室里安静了下来。
阿祖刚想给自己倒杯牛奶，阿什莉推门而入。
“先生，罗杰斯教官和巴恩斯中尉回来了。”
“哦？”阿祖呵呵一笑，“比我预想的要快。”
“他们在下面的会客室。不过……”阿什莉顿了顿，“他们的脸色很不好看。”
“让他们过来吧。嗯……顺便把托尼也叫回来，说老朋友来了。”
五分钟后。
史蒂夫·罗杰斯和巴基·巴恩斯走进了会议室。
史蒂夫的表情凝重，眉头紧皱。
而巴基则低着头，金属手臂不自觉地握紧又松开。
“欢迎回来，队长。”
阿祖靠在桌边，手里端着牛奶杯，“看来这次寻根之旅收获颇丰？”
“安东尼。”
史蒂夫没有寒暄，他径直走到阿祖面前，将一个黑色的硬盘放在桌上。
“我们在西伯利亚找到了九头蛇的旧基地。”
“那里不仅有还没苏醒的超级士兵……”史蒂夫面色沉重，“还查到了当年的一些任务日志。包括……”
“包括……1991年12月16日的一份视频资料。”
阿祖看了一眼那个硬盘，脸上的笑容收敛了几分。
“关于霍华德·斯塔克？”阿祖淡淡地吐出这个名字。
这对百岁老人对视了一眼，都看见了对方眼中的震惊。
“你知道？”史蒂夫惊讶地问道。
“我是祖国人，史蒂夫。我在这个星球上听到的秘密比你吃过的面包还多。”阿祖指了指自己的耳朵，“只要我想，没什么能瞒过我。”
“当然，绝大部分时间我不会这么无聊，我有自己的生活。”
“既然你知道……”史蒂夫握紧了拳头，语气变得急切，“那你应该知道这意味着什么。”
“所以，你们来找我，是希望我做什么？”阿祖平静地喝了一口牛奶。
“我们来，就是想听听你的建议。”史蒂夫看着阿祖，眼中带着一丝恳求，“安东尼，你比我们都聪明，也比我们都冷静。如果是你，你会怎么做？”
阿祖放下杯子，走到两人面前，脸上似笑非笑。
“我的建议很简单。”
他指了指门口。
“直接告诉他。”
“毫无保留，全部告诉他。”
“什么？”史蒂夫有些不敢相信，“可是托尼……他可能会当场杀了巴基。”
“队长。”阿祖突然问道，“史蒂夫，你觉得托尼是个什么样的人？”
“他……他虽然自大，傲慢，嘴贱。”史蒂夫想了想，“但他是个好人，有良心，有正义感。”
“那就相信他，”阿祖笑了笑，把手搭在史蒂夫的肩膀上。
“在这个世界上，谎言才是最大的伤害。如果你隐瞒他，等他自己查出来的那一天，那才是真正的决裂。”
史蒂夫看着阿祖的眼睛，那笃定的目光让他原本慌乱的心渐渐安定下来。
“好。”史蒂夫咬了咬牙，“我相信你。”
话音刚落，门再次被推开了。
“我说，到底是什么神秘兮兮的“老朋友”？”
托尼·斯塔克大步走了进来，手里拿着个啃了一半的芝士汉堡。
“如果是弗瑞那个老混蛋来找我，就让他……？”
话音戛然而止。
他看到了史蒂夫。
也看到了那个坐在史蒂夫身边，一脸阴郁的长发男人。
“棒棒冰队长？你回来了？”托尼愣了一下，随后又指了指巴基，“听说你去度蜜月了？怎么，这位就是你的“伴侣”？”
他试图用玩笑来缓解房间里那股莫名其妙的压抑气氛。
“托尼，这是詹姆斯·巴恩斯中尉。我的朋友……”史蒂夫站起身，没有理会托尼的玩笑，表情严肃得让人心慌。
托尼的目光落在巴基身上，随即吹了个口哨。
“酷。这条手臂的工艺不错，苏联货？看起来需要上点润滑油了。”
“等等……巴恩斯？那个在那座什么山掉下去的……”托尼在大脑里搜索着历史课本的知识，“哇哦，看来你们那个时代的防腐技术真不错。他看起来……挺保鲜的。”
他拉过一张椅子坐下，“所以呢？你们这是要搞个什么二战老兵联谊会吗？”
“托尼。”
史蒂夫打断了他。
“有些事，你需要知道。”
说着向前走了一步，挡在巴基身前半个身位，这是一种下意识的保护姿态。
“我们去了一趟西伯利亚。九头蛇的旧基地。”
“我们发现了一些档案。”
“九头蛇培育了一种超级士兵，叫冬日战士。他们通过洗脑、冷冻、精神控制，把人变成没有自我意识的杀手。”
听到“精神控制”这个词，托尼原本戏谑的表情瞬间僵硬了。
那是他现在的痛点。
就在一天前，他还像个提线木偶一样被罗蕾莱控制，那种无力感，像噩梦一样缠绕着他。
“精神控制……”托尼低声重复了一遍，“所以呢？这跟我有什么关系？”
“有关系。”
一直沉默的巴基突然开口了。
他缓缓站起身，推开了挡在身前的史蒂夫。
“1991年，12月16日。”
巴基报出了那个日期。
“长岛公路。”
“咔嚓。”
托尼手里的汉堡被捏扁了。
他死死地盯着巴基，呼吸开始变得急促。
那是他父母去世的日子，也是他人生最大的转折点。
“你想说什么？”托尼的声音冷了下来，像是在压抑着什么。
“那不是车祸。”
史蒂夫在一旁补充道，声音很轻，内容很重。
“是暗杀。”
“九头蛇下达了命令，为了抢夺你父亲研发的超级士兵血清。”
托尼猛地站了起来，椅子被撞翻在地。
“谁？”托尼盯着史蒂夫，又看向巴基，“谁干的？！”
“是我。”
巴基看着托尼，没有任何辩解。
“那天晚上，我撞停了那辆车。”
“霍华德……他当时还活着。他叫我的名字，他认出了我。”
巴基的声音在颤抖，那是回忆带来的痛苦。
“但我没有停手。”
“我打死了他。”
“然后……我绕过车头，杀死了玛丽亚。”
死寂，仿佛连呼吸声都不存在。
托尼站在那里，一动不动。
多少年了？
从1991年那个圣诞节开始。
他一直活在那个遗憾里。没能跟父亲好好道别，没能说出那句“我爱你”。
他一直以为那是意外，是命运的玩笑。
现在有人告诉他，那是谋杀。
而杀人凶手，就在眼前。
托尼本能地摸向手腕，那是召唤战甲的手势。