皮尔斯感觉一道惊雷劈在了天灵盖上。
“代管？！”
他对着电话怒吼，声音因为极度的愤怒而破音。
“这是神盾局的资产！你们凭什么给沃特？！给那个穿披风的三流演员？！”
“注意你的言辞，皮尔斯。你现在是安理会秘书长，不是神盾局局长。”理事冷冷地说道，“而且天空母舰不是神盾局的资产，是安理会的，神盾局也是！”
“交接程序已完成。”
“完成你的工作，皮尔斯。”
“嘟——嘟——嘟——”
电话挂断了。
皮尔斯呆呆地站在原地。
他看着窗外那三艘悬停在空中的巨舰。
它们还在那里。
炮口依旧狰狞。
但它们不再属于他了。
他花了几十年，耗费无数精力、财力，才打造出的这把达摩克利斯之剑。
在出鞘的最后一秒。
被人抢走了。
而且还是被光明正大地在全世界的注视下合法抢走的。
“嗬——嗬——！”
皮尔斯一口气没上来，他捂着胸口，踉跄着后退，瘫倒在沙发上。
“沃特……祖国人……”
皮尔斯咬牙切齿，眼中满是怨毒。
“你这个强盗……你这个卑鄙的强盗！！”
“长官，请注意身体。”朗姆洛走上前关切道。
“需要我叫医生吗？”
“滚！！”
皮尔斯愤怒地咆哮着：
“你以为你赢了吗？！”
“你以为拿到了几艘破船，就能赶绝我？”
皮尔斯猛地抬起头，看向“朗姆洛”。
“我们还有底牌。”
“只要九头蛇还在，我们就没有输！”
“朗姆洛！你立刻出发。去索科维亚。”
“去找斯特拉克男爵，我们需要更多的力量。我们需要能对抗那个金毛混蛋的力量！”
“明白，长官。”
朗姆洛敬了一个标准的九头蛇军礼。
“九头蛇万岁。”
“去吧……去吧……”皮尔斯挥了挥手，仿佛行将就木。
……
当天晚上。
VGD基地的食堂里。
一场别开生面的“欢迎派对”正在进行。
长条桌上摆满了披萨、汉堡、炸鸡，还有各种鸡尾酒和啤酒。
巴基·巴恩斯，这位曾经令人闻风丧胆的冬日战士，此刻正穿着一件印着阿祖大头照的文化衫，坐在角落里。
左手拿着一块披萨，右手拿着一瓶啤酒，一脸茫然地看着周围这群群魔乱舞的“超级英雄”。
“嘿！铁手老兄！”
皮特罗端着酒杯凑了过来。
“你那胳膊真酷！能借我看看吗？我想拍个视频发推特！”
巴基看了他一眼，没说话。
“哇哦！酷毙了！”皮特罗大呼小叫。
“别理那个傻子。”
杰西卡·琼斯走了过来，把一盘李子放在巴基面前。
“史蒂夫说你喜欢这个。”她看着巴基，“欢迎入伙。虽然这里是个问题少年学校，但大家都很和睦。”
巴基看着那盘李子，拿起一颗，咬了一口。
酸甜的汁水在口腔中爆开。
时间过得很快，原本喧闹的派对已经接近尾声。
大部分学员已经醉醺醺地被扶回了宿舍，只剩下几个勤杂工在收拾满桌的残羹冷炙。
角落里，那盏昏黄的顶灯下，气氛却显得有些凝重。
巴基·巴恩斯坐在那里，手里的那罐啤酒已经空了，但他还是握在手里。
他低着头，看着自己那条泛着冷光的金属左臂，机械手指无意识地在木桌上划拉着，发出轻微的摩擦声。
“笃、笃、笃。”
皮靴踏在水泥地上的脚步声打破了沉默。
阿祖走了过来，身后跟着史蒂夫和阿什莉。
阿什莉手里拿着一叠刚刚打印出来的文件。
“看样子你对年轻人的派对兴致不高？”
阿祖拉开一张椅子，大马金刀地坐在了他对面。
“我在想事情。”巴基的声音不自然，他这几十年没怎么说过话。
“不要想了，人最大的烦恼就是想得太多。”
阿祖接过阿什莉手里的文件，扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“这是一份全套的身份清洗方案。包括新的社保号、护照、甚至是一份伪造的哈佛大学毕业证书。只要你在最后一页签个字，冬日战士詹姆斯·巴恩斯就会在这个世界上彻底消失，你还会有一条新的手臂，会流血那种。”
阿祖指了指文件，嘴角透着能搞定一切的自信笑容。
“今后，你就是V.G.D.的特级教官，或者……你想当个拥有粉丝俱乐部的超级英雄也行。沃特都能帮你实现。”
“留下来吧，巴基。”
史蒂夫也急切地接话，紧紧抓住他手臂。
“这里很安全。安东尼虽然爱出风头，但他信守承诺。在这里，没人给你洗脑，没人逼你去做你不愿意做的事。我们可以一起训练新人，就像当年在布鲁克林……”
巴基抬起头，灰蓝色的眼睛里布满了血丝，还有深深的迷茫与痛苦。
他看着史蒂夫，又看了看阿祖，缓缓地抽回了自己的手。
“不行，史蒂夫。”
巴基摇了摇头，声音很轻，却异常坚决。
“我不能留在这儿。”
“为什么？”史蒂夫急了，“你已经脱离了九头蛇……”
巴基指了指自己的太阳穴，眼神空洞得让人心悸。
“我知道我做了很多事。很多坏事。有些画面会在我睡觉的时候闪现，枪声、尖叫、血……但我不知道那是谁，也不知道为什么。”
“我甚至……不太记得你是谁，史蒂夫。”巴基看着史蒂夫那张充满期待的脸，痛苦地闭上了眼睛，“我想去找找看。”
巴基重新睁开眼，目光变得锐利起来。
“我想去寻找我的过去。我想知道……我到底欠了这世界多少债。”
“你想找回过去？”阿祖靠在椅背上，淡淡开口道，“恕我直言，这并不是个好主意。”
“有时候，遗忘是一种仁慈，巴基。”
阿祖的身体微微前倾，语气变得意味深长。
“你知道吗？真相往往比谎言更伤人。你现在的空白，或许是你潜意识里对自己的一种保护。”
“如果你真的挖出了那些被埋葬的过去……”阿祖停顿了一下，目光若有若无地扫过史蒂夫，然后重新落在巴基身上，“……你可能会发现，有些后果，是你根本无法承受的。甚至会摧毁你现在仅有的一点东西。”
“我不在乎。”
巴基迎着阿祖的目光，没有丝毫退缩。
“如果那是我的罪，那就是我的罪。”
“如果我杀了人，我就该去面对受害者的家人。而不是躲在这里，假装自己是个英雄。”
“我坦然接受任何后果。哪怕是死！”