北京，皇城之内。
那个曾经是老秀才，如今被杨嗣隆赐名为“王赐”的神官之首，正站在一座宫殿的屋顶上，遥望着南方的天空。
他的眼中，闪烁着与他那干瘦身躯不符的野心和狂热。
杨嗣隆赐予他的那一丝古神之力，不仅给了他超凡的力量，更放大了他内心深处压抑了几十年的欲望。
他当了一辈子穷酸秀才，受尽了白眼和屈辱。他比任何人都渴望权力，渴望成为人上人。现在，神主给了他这个机会。
但他并不满足于只做一个听话的工具。
“神主赐予我等神力，又让我们带领"新民"，建立新秩序。这天下，迟早是神主的。”他对着身边几个同样被提拔的“神官”说道。
“但是，神主高高在上，如在云端。他需要的，是能替他管理这个凡间世界的"牧羊人"。而我们，就是最早的牧羊人。”
他的声音里带着一种蛊惑人心的力量。
“神主让我们南下，协助大军，摧毁南方的抵抗。这是任务，也是考验。”王赐的眼中精光一闪，“但我们不能仅仅当一个打手。我们要在这场战争中，展现出我们的价值，积累我们的功勋，培养我们自己的势力！”
一个身材魁梧，原本是京城地痞头子的神官瓮声瓮气地问道：“王大人，您就直说吧，想让兄弟们怎么干？”
王赐笑了笑，指向了皇城内的一处地方。
那是……紫禁城的内帑，也就是皇帝的私人金库。
“神主看不上这些黄白之物。但是，我们不一样。”王赐压低了声音，“我们要招兵买马，要收拢人心，这些，都用得上。”
“而且，神主让我们带领三千"新民"。可这北京城里，活下来的"新民"，还有近万。剩下的人，怎么办？”
几个神官对视一眼，都明白了王赐的意思。
他这是要私自扩充队伍，还要私吞皇帝的内帑！
“这……这要是被神主知道了……”一个比较胆小的神官，有些害怕。
“蠢货！”王赐冷哼一声，“神主是何等伟大的存在，他会在乎这点小事？他要的，是结果！只要我们能漂亮地完成南征的任务，甚至做得更好，神主只会奖赏我们！”
“你想想，我们带着三千人去，和一个带着一万人，裹挟着无数财富和粮草的大军去，哪个更能体现我们的能力？”
“这是在为神主分忧！明白吗？”
王赐的一番巧舌如簧，说得其他几个神官都动了心。他们都是在底层挣扎了许久的人，对权力和财富的渴望是刻在骨子里的。
“好！就听王大人的！”
“干了！”
他们很快就达成了共识。
他们不知道，他们的这点小聪明，这点自以为是的“想法”，从诞生的那一刻起，就已经被杨嗣隆感知得一清二楚。
扬州城头，杨嗣隆的脸上露出了一个玩味的笑容。
“人性……果然是最有趣的东西。”他自言自语道。
他并不生气。恰恰相反，他觉得很高兴。
他创造这些“神官”，就不是为了让他们当一群听话的狗。一群只知道执行命令的傀儡，他有无数的血士和破法者。
他要的，是能够自我思考，能够发挥主观能动性，能够为了向上爬而不择手段的“人”。只有这样的“人”，才能让他的新帝国充满“活力”。
王赐的行为，在他看来，不是背叛，而是一种“上进”的表现。
“很好。就让我看看，你能玩出什么花样来。”
他非但没有阻止，反而饶有兴致地，准备看看这个自己随手点化的老秀才，能把事情搞多大。
他甚至还觉得，光是一个王赐，不够热闹。
他心念一动，一道隐晦的精神指令，分别传给了另外几个他比较“看好”的神官。
指令的内容很简单：【王赐有不臣之心，若能取而代之，汝，可为神官之首。】
他喜欢竞争。
只有在最残酷的竞争中，才能筛选出最优秀的“蛊王”。
做完这一切，他才把注意力放回了眼前的扬州城。
此刻的扬州城，已经彻底乱了。
西城门的防线崩溃后，大量的血士和破法者涌入了城内。虽然东门和南门的守军还在黄得功的带领下苦苦支撑，但城破，也只是时间问题。
杨嗣隆对这种凡人层面的巷战，已经失去了兴趣。
他来这里的目的，已经达到了。史可法这个完美的实验品已经到手，玄月这个玩具也完成了她的使命。
扬州城，对他来说，已经没有价值了。
他缓缓升空，俯瞰着这座在战火中燃烧的城市。
“星期四。”他在脑中说道。
【宿主，请吩咐。】
“计算一下，将这座城市，连同城内所有生命体，全部转化为纯粹的能量，大概能收益多少点？”
星期四的计算速度快得惊人：【根据扫描，扬州城内及周边区域，共计生命体约八十七万。其中包含少量低阶修士及武者。预计可转化灵魂能量约九百万至一千二百万点。可转化生物质能约……】
“够了。”杨嗣隆打断了它，“那就开始吧。”
他已经懒得再看下去了。
他缓缓抬起手，掌心之中，一个由纯粹的毁灭能量构成的黑色奇点，开始缓缓凝聚。
那奇点不大，只有拳头大小。但其中蕴含的能量，却足以让空间都为之扭曲。
这是他吸收了古神残骸后，对能量的运用，达到一个全新层次的体现。
他可以将任何能量，压缩、提纯，然后以最有效率的方式，释放出去。
就在他准备将手中的“毁灭奇点”扔下去，将整个扬州城从地图上抹去的时候。
他的动作，突然停住了。
【警报！检测到高维能量干涉！】
星期四的声音，第一次带上了真正的警惕。
【干涉来源：未知。】
【干涉类型：空间法则锁定。】
【警告！宿主当前所在空间坐标，已被未知存在锁定！】
杨嗣隆的眉头，第一次，真正地皱了起来。
他能感觉到，一股无形的、超越了他目前理解范畴的力量，像一张看不见的大网，将他连同下方的扬州城，一起笼罩了进去。
这股力量，没有敌意，也没有恶意。
它只是……降临了。
仿佛一个更高维度的存在，无意中，将目光投向了这片小小的池塘。
紧接着，在扬州城的正上空，那片被战火映红的夜空中。
空间，如同破碎的镜子一般，裂开了一道巨大的缝隙！
那缝隙的背后，不是虚空，也不是混沌。
而是一片……璀璨到无法用语言形容的……金色光海！
从那道裂缝中，传出了一声悠远的、仿佛来自太古洪荒的……钟声。
“当——！”
钟声响起的瞬间，整个战场，再次静止了。
但这一次的静止，和之前杨嗣隆造成的静止，完全不同。
那些狂暴的血士，那些杀戮的破法者，在听到钟声的瞬间，它们体内的混乱神力，就像是遇到了克星，开始剧烈地颤抖、哀鸣，然后……湮灭！
一具具白袍血士，如同被阳光照射的积雪，无声无misc地消融，化作了黑色的飞灰。
一尊尊强大的黑甲破法者，它们坚不可摧的盔甲上，浮现出无数金色的裂纹，然后，轰然解体，变成了一地碎片！
就连杨嗣隆手中的那个“毁灭奇点”，也在这声钟响之下，变得不稳定起来，最后“啵”的一声，消散在了空气中。
杨嗣隆的脸色，彻底变了。
他死死地盯着天空那道巨大的金色裂缝。
他从那里面，感受到了一股……和古神残骸同等级别，但属性却截然相反的……秩序侧的，神圣力量！
“这……又是什么东西？”
他的眼中，第一次，露出了凝重和……一丝兴奋。
就在这时，从那道金色的裂缝中，缓缓地，飘出了一件东西。
那是一座小小的、古朴的、巴掌大小的……青铜钟。