“该！”
“真当公主府是她们柳家后院了？”
“从前陈千户仁厚，由着他们拿捏，如今陈千户醒了，他们可不就现原形了！”
议论声嗡嗡嗡钻进耳朵，像无数根细针扎在柳母脸上。
她这辈子还没受过这等奇耻大辱！
脸上火辣辣，心头血淋淋，哆嗦着从地上爬起来，也顾不上拍灰，指着那紧闭的公主府侧门，跳脚大骂：
“反了！反了天了！”
“陈墨川，你个吃里扒外的狗东西！”
“丧良心的豺狼！”
“没有我们柳家抬举，你能有今天？”
“你竟敢……竟敢如此辱我！”
泼妇骂街，引来更多看热闹的。
王宝强和他爹娘缩在人群后头，鼻青脸肿，哎哟叫痛，恨不得找条地缝钻进去。
柳如酥站在义母身后，看着这一地鸡毛，亲戚们的丑态，心里像打翻了五味瓶，羞耻，难堪，恼怒交织，竟还隐隐有一丝……难以言喻的痛快。
这些年，义母和这些亲戚，借着她的名头，捞了多少好处，摆了多少架子？
她不是不知道，只是懒得管，或是不敢管。
“娘，您……您先消消气，没事吧？”
她上前，试图搀扶。
“滚开！”
柳母正在气头上，反手就是一推，通红的眼珠子死死瞪着她：
“你还有脸问？”
“看看你这副没用的样子！”
“连自己榻边的男人都笼络不住！”
“让他骑到我们柳家王家头上拉屎撒尿！”
“你的脸呢？”
“柳家的脸呢？”
“王家的脸呢？”
“都让你丢尽了！”
柳如酥被推得一个趔趄，眼圈瞬间红了，委屈道：
“我……我怎知他今日这般决绝，丝毫不留情面……”
“你不知道？”
柳母声音拔高八度，尖利得能刺破耳膜：
“你当初是怎么跟我夸的海口？”
“说他陈墨川对你死心塌地，言听计从，你说太阳是方的他都不敢说是圆的！”
“如今呢？”
“他都敢纵容下人对他岳母动手了！”
“你这妻子，当得还有个屁用！”
“屁用！”
她一边骂，一边拍着大腿嚎啕起来，什么“命苦啊”“养了白眼狼”“攀上个更白眼狼的女婿”，翻来覆去，涕泪横流。
柳如酥被她哭骂得心烦意乱，正准备拧身走开，眼不见为净，一个柳家下人却连滚带爬地挤过人群，慌慌张张禀报：
“夫，夫人！不好了！不不不……是大事！”
“工部……工部李尚书的车驾，停到公主府正门口了！”
“李尚书本人下车，递帖子进去了！”
“什么？！”
柳母的干嚎就像被掐住了脖子的鸡，戛然而止。
她猛地扭过头，脸上泪痕犹在，眼睛却瞪得溜圆：
“李尚书？”
“那个出了名的铁面阎王，油盐不进的李慎之？”
“他……他来找陈墨川？”
她脑子飞快转动。
金銮殿上，陈墨川献“投石车”图纸，引得群臣侧目的事，她早有耳闻。
当时只嗤笑是这废物女婿走了狗屎运，或是剽窃了哪个匠人的点子，哗众取宠。
可如今，连掌管全国工程制造，向来不涉党争，的工部尚书李慎之，都亲自登门拜访……
那“投石车”，恐怕不是什么小打小闹的玩意儿！
那是能惊动朝堂，引来一部主官垂青的……利器！
不，是金山！一座会自己长出金子的金山！
一瞬间，柳母眼中的怒火，怨毒，如同潮水般退去，被一种更炽热，更贪婪的光芒取代。
陈墨川那张冷淡的脸，在她心中瞬间从一个“可恨的白眼狼”，变成了一尊“待挖掘的金佛”！
“酥儿！”
她态度转了一百八十度的弯，猛地抓住柳如酥的手，力气大得惊人：
“快！”
“你现在就去公主府！”
柳如酥被她这变脸速度惊得一愣，抽手不成，蹙眉道：
“娘？”
“您这又是唱的哪一出？”
“刚被人打出来，又要我回去？”
“傻孩子！此一时彼一时！”
柳母压低了声音，却压不住语气里的兴奋，眼睛贼亮：
“那投石车！”
“那是军国重器！”
“李尚书亲自来，必是谈朝廷采买的大生意！”
“你想想，朝廷采买，那得是多大的数目？”
“里头的油水……”
她搓了搓手指，做了个“数钱”的动作：
她凑得更近，唾沫星子几乎喷到女儿脸上：
“听娘的，你现在就回去，找陈墨川。”
“服个软，说几句好听的，撒个娇，把他给我哄回来！”
“男人嘛，枕边风最是厉害。”
“然后，你想办法，把那投石车的图纸，还有怎么造的诀窍，统统给我弄到手！”
“只要东西到了我们手里，往后这门生意，就跟姓陈的再没关系！”
柳如酥听着义母近乎无耻的盘算，只觉得一股凉气从脚底板直冲头顶，脸上火辣辣的，这次是臊的。
她忽然发现，自己以前似乎从未真正看清过义母这幅贪婪的嘴脸。
“娘！您……您怎能说出这种话！”
她用力甩开义母的手，声音发颤：
“那是他在朝堂上立足的资本！”
“是军国机密！”
“我……我是他的妻子，怎能行此鼠窃狗偷之事！”
“妻子？呸！”
柳母见她不上道，立刻翻了脸，唾骂道：
“他现在眼里还有你这个妻子？”
“有我们柳家？”
“你这妻子当得连个下人都不如！”
“我告诉你，柳如酥，这图纸你要是不弄来，你就别认我这个娘！”
“柳家也没你这个吃里扒外的女儿！”
“你自己掂量掂量，是守着那对你没了情分的男人，还是抓住这实实在在的金山！”
柳母的话如同淬了毒的针，扎得柳如酥浑身发冷。
她看着义母那张被贪婪扭曲的脸，再看看周围亲戚们虽然狼狈却同样流露出期待和怂恿的眼神，忽然觉得无比疲惫和荒诞。
风吹过街角，卷起尘埃，也吹不散这令人作呕的算计气息。
而公主府那高大的朱红正门，在李尚书车驾的衬托下，仿佛隔着另一个世界....
她站在原地，前是紧闭的公主府侧门与未知的夫妻前程，后是喋喋不休赤裸裸的贪婪索取，午后的阳光明明很暖，她却只觉得遍体生寒，一步也迈不动了。