库狄淦打马往前赶了两步，缰绳在手里绕了一圈，满脸都是藏不住的得意。
“十天，整整十天，嘴里的沙子都攒了一把了。”他冲身后的传令兵挥了下手，“传令全军，前军加速，后军跟上，给本将把王庭围起来！”
段湘的马跟在后面，没有加速。
他一直盯着王庭城头上那几面旗，离得远看不真切，晨雾裹着，只能分辨出旗帜的轮廓在风里晃。
颜色发灰，不是齐国的赤旗，也不是大周的玄色。
“将军。”段湘出声了。
库狄淦没听见，正扭头跟旁边的偏将说话，说回了晋阳怎么庆功。
“将军！”段湘嗓门拔高了一截。
库狄淦回过头：“嚷什么？”
“前方城头上似乎有骑兵驻扎，情况不明，是不是先派斥候探查一下？”
“探什么？”库狄淦嗤了一声，“陈宴就那六千疲兵，被咱们五万人堵在前头，他还能翻天不成？”
“不一定是陈宴的人。”
库狄淦愣了一下：“不是陈宴的，那是谁的？”
段湘没回答，抬手指了指前方。
晨雾正在散。
阳光从东面切进来，把王庭南面那片旷野照得一点一点发亮。
库狄淦眯起眼睛往前看。
旷野上不是空的。
有人。
一道弧形的阵线横在王庭南门外，骑兵排列着，弯刀出鞘，马头全朝着南面。
朝着齐军来的方向。
库狄淦揉了揉眼睛。
阵线最前面飘着一面旗，风把旗面吹展开了。
不是大周的玄色猛虎旗。
是突厥的狼头纛。
灰白色的底子，一颗狰狞的狼头绣在正中央，在晨光里迎风翻卷。
库狄淦的笑容卡在脸上，凝了半天没化掉。
“突厥人？”
他的声调拐了个弯，往上拔了半截。
“他们怎么在这儿？”
段湘的脸已经变了颜色，拽着缰绳往前凑了两步，两只眼珠子在狼头纛和王庭城墙之间来回跳。
“不好——突厥人抢先一步拿了王庭！”
“陈宴呢？”
“跑了，或者被他们打散了。”段湘的嗓子发紧，“将军，陈宴应该已经不在这了。”
库狄淦的脸色从惊愕转成铁青，用了三息的工夫。
他急行军十天，马都跑瘦了，人都跑脱了皮，一路吃沙子喝西北风，就盼着到了王庭能立下不世之功。
结果连口汤都没喝上。
天大的功劳被一帮草原蛮子截胡了。
“操他娘的！”
库狄淦一拳砸在马鞍前面的铜钉上，拳头被硌出了一道血口，他都没觉着疼。
“这帮草原蛮子，抢了老子的功劳！”
“将军，消消火。”段湘已经拨马到了他旁边，嗓门收着往他耳朵边上递话，“突厥骑兵摆了阵在前面等着，咱们的人跑了十天了，马都瘦了，兵都乏了，不能硬上。”
“谁说要硬上了？”库狄淦瞪着他，“老子是生气，本将急行军十天，一口热汤都没喝上，功劳全让这帮蛮子截了胡，你让本将不气？”
“气归气，眼前的事得先办。”段湘抬手指了指前面那道弧形阵线，“突厥骑兵大概三千上下，列阵等着咱们，这架势不像是路过的，像是专门在防咱们。”
“防咱们？”库狄淦冷笑了一声，“他三千人防本将五万大军？草原蛮子的脑子都让马踢了？”
“人少也是骑兵，咱们劳师远征，马力不济，要是真打起来，未必能讨到便宜。”
“别跟本将提劳师远征！”库狄淦打断了他，手在空中挥了一下，“本将兵多十倍，就算躺着让他砍也砍不完，你怕个什么劲儿？”
段湘的嘴闭了，牙齿咬在腮帮子里面的肉上，没再吭声。
齐军还在往前推。
盾牌如墙，长矛如林，五万人的队伍从南面铺过来，尘土遮了半边天，马蹄声踩得地面都在发颤。
双方距离不到一箭之地了。
库狄淦死盯着王庭城墙上那些突厥骑兵，眼珠子都不眨一下。
城墙上站着的突厥兵低着头往下看齐军大阵，有人在走动，有人在喊什么，听不清楚，声音被风吹散了。
城墙下面那些被踩在脚底下的柔然尸体，和散落一地的突厥皮帽，库狄淦看在眼里，一条道从脑子里通了过去。
“突厥人屠了王庭，杀了柔然人，吞了所有的金银财宝。”库狄淦的声音发闷，从胸腔里往外挤。
段湘扭头看他，没接话。
“这帮草原蛮子，敢抢本将的功劳！”库狄淦的脸铁青，后槽牙磨得嘎吱响，“老子在沙漠里吃了十天沙子，就等着拿下王庭回晋阳封侯，结果让这帮蛮子抢了先！”
“将军，事情可能没那么简单。”段湘往前凑了凑，“你看城门口那些尸体，都是柔然人，可城墙上突厥兵也不多，王庭这么大的地方，三千骑兵守不住。”
“守不守得住关老子什么事？”库狄淦瞪着他，“现在是他们占了王庭，吞了财宝，本将的功劳全没了！”
“我是说，陈宴不一定跑了。”段湘压低了声音，“突厥人要是真打下了王庭，为什么还要列阵防着咱们？他们该收拾东西跑了才对。”
库狄淦愣了一下，嘴巴张了张，话卡在喉咙里。
“将军，这里头怕是有古怪。”段湘的嗓子压得很低，话从牙缝里往外挤。
“有什么古怪？”库狄淦扭过头来瞪他，手指往城门口一戳，“满地突厥人的东西，城里突厥人的兵，库房全空了，你告诉本将还有什么古怪的？”
“我说的不是这个。”段湘往前探了半个身子，“将军你想，突厥人要真吃了王庭，把金银财宝全搂走了，他干嘛不跑？三千骑兵守这么大个王庭，守得住吗？”
“那他不跑，他等着干什么？等着本将来收拾他？”
“就是这个意思。”段湘的声音又矮了一截，“他不跑，就说明他还有事没办完，或者他根本就没拿到东西。”
库狄淦的眉头皱了一下，嘴唇动了两动，话没出来。
段湘赶紧往下接：“将军，你看那城墙上的突厥兵，一个个歪七扭八的，甲胄都不齐整，哪像打完仗吃饱了的样子？倒像是刚啃了块硬骨头，还没缓过来。”
“你到底想说什么？”
“我想说，陈宴可能还在城里。”段湘抬手往城墙方向一指，“突厥人可能只拿下了外城，里头还没打完，所以他不敢跑，怕咱们从后面兜上来，前后一夹，他连骨头渣都剩不下。”
库狄淦盯着他看了两息，嘴巴张了张。
“你的意思是，这帮蛮子是在跟本将虚张声势？”
“不好说，但不排除。”段湘咽了口唾沫，“将军，要不先派个人上去喊话，探探他们的底？”
“探什么底？”库狄淦一把拽紧了缰绳，战马被勒得往后退了半步，“本将五万人摆在这儿，他三千骑兵算个什么东西？他有底也给本将掀了！”
“将军……”
“别将军了！”库狄淦的脸涨成了猪肝色，胸口起伏得厉害，“本将在沙漠里啃了十天干粮，嘴里全是沙子味儿，连口水都没喝痛快过，就盼着到了这儿能立个大功回去交差。现在你告诉本将功劳没了，财宝没了，连个囫囵的王庭都没捞着，你让本将回去怎么跟上面说？”
段湘张了张嘴，话堵在嗓子眼里，最终还是没说出来。
他总觉得哪里不对，可库狄淦的火气已经烧到了脑门上，这个时候再劝，等于往火堆里泼油。
“传令前军，列阵！”库狄淦的嗓门拔得老高，把周围的马都惊得耳朵竖了起来，“盾牌推上去，长矛架起来，弓弩手准备！”
传令兵应了一声，调转马头往前军跑，马蹄踩在干裂的地面上，碎土溅了一路。
“将军，咱们真要打？”段湘追了一句。
“打不打另说，先把阵摆起来。”库狄淦回头甩了他一眼，嘴皮子翻得快，“本将就不信，五万人的阵势摆出来，他三千蛮子还敢在这儿杵着。”
“将军，咱好歹先弄清楚城里什么情况。”段湘往前凑了凑，“万一有埋伏……”
“你是监军还是我是监军？”库狄淦脖子上的青筋蹦了一下，手往前一挥，“传令，摆阵。”
段湘把后半截话咽了回去，牙关咬了一下。
“将军这是要硬上了。”旁边一个副将低声嘀咕。
“闭嘴。”段湘压着嗓子呵了一句，“没你说话的份儿。”
那副将缩了缩脖子，不敢再吭声。
传令兵调转马头，往前军那边跑，马蹄踩在干裂的地面上，碎土溅了一路。
前阵开始动起来。
盾牌手蹲在最前面，盾牌杵在地上，一面挨着一面，铁皮碰铁皮的声音连成了一片。
“靠紧了，别露缝儿。”领头的什长吼了一嗓子。
盾牌手们把肩膀往一块挤，盾牌边缘抵得死死的。
长矛手从盾牌缝隙里把矛探出来，矛尖在日头底下泛着冷光。
“矛头再往前送一尺。”什长又喊。
长矛手应了一声，手腕往前一送，矛尖齐刷刷往前探了一截。
后面弓弩手搭箭上弦，箭头齐刷刷对着前方那道弧形阵，弓弦绷得嗡嗡响。
“弦别拉太满，崩了没人给你换。”一个老卒嘟囔了一句。
旁边年轻的弓手赶紧松了半分力道。
五万人的阵势在王庭南门外铺了开来，跟对面三千突厥骑兵的弧形阵隔着一箭之地对峙。
空气里全是铁锈味和马汗味，风吹过来，带着血腥气。
段湘的手搭在腰间刀柄上，指头一松一紧的，眼睛在两军阵线之间来回扫。
“左翼那几个骑兵在动。”段湘偏过头，声音压得很矮。
“动就动，他敢冲过来？”库狄淦连看都没看，“三千人冲五万人的阵，那不叫打仗，叫送死。”
“不是冲阵。”段湘的眉头拧了一下，“是在调位置，弧形阵两头往里收了一点。”
库狄淦这才转了一下眼珠子，往左翼扫了一眼。
“收就收。”他嘴里哼了一声，“缩头乌龟。”
“将军，他们这是在防着咱们从两翼包抄。”段湘又说了一句。
“防个屁。”库狄淦的缰绳拽紧了半截，“本将摆明了正面压过去，他防侧翼有什么用？”
“可他们不跑，说明还有仗打。”
“那就让他们打个够。”库狄淦的话音刚落，前阵那边有人喊了起来。
“将军，对面有人出阵了。”
库狄淦扭头往前看，眯起了眼睛。
这阵势一摆，箭在弦上了，有一个人手抖，整个局面就得炸开。
对面的阵线里冲出一匹栗色大马。
马四条腿蹬得飞快，尘土被马蹄踢起来，在半空里拉出一道灰黄色的尾巴。
马上的人满身铁甲，手里攥着弯刀，脖子上的筋绷成了两根绳。
“苏农土屯。”段湘认出了来人，声音沉了下去。
“哪个苏农土屯？”库狄淦问了一句。
“阿史那沙钵略手下的头领，打仗不要命的那种。”
“打仗不要命的多了去了。”库狄淦策马上前两步，“看他想干什么。”
苏农土屯骑着马冲到阵前十步的位置，勒住缰绳，马嘶了一声，前蹄扬起来，落地的时候砸出一团尘土。
“将军，他就一个人。”段湘在后面喊了一嗓子。
“本将又不瞎。”库狄淦没回头，手按在刀柄上，盯着来人。
“要不要放箭？”左边一个弓弩手探过身子，声音发飘。
“放你娘的箭。”库狄淦吼了回去，“本将没发话谁敢动？”
那弓弩手缩回去了，弓弦绷在手指上，指节攥得发红。
“都把箭头放下来。”什长在队列里吼了一句，“没听见将军的话？”
弓弩手们赶紧把弓放松了半分，箭头往地上垂了垂。
苏农土屯站在马镫上，弯刀举起来，刀面上映着半边太阳，刺得人眯眼。
他深吸了一口气，胸膛鼓了起来。
“齐国的杂碎。”他用蹩脚的汉话，朝着齐军大阵劈头盖脸砸了一句过来，“把吞下去的财宝交出来。”
这嗓门大得连齐军后阵都听见了，好几匹马被吓得往后蹿了一步。
库狄淦骑在马上，整个人愣了一拍，手里的缰绳松了半截。
“他说什么？”库狄淦扭头看段湘，脸上的表情说不清是气还是懵，“他管谁要财宝？”
“管咱们要。”段湘的缰绳攥紧了又松开，两条眉毛拧到了一块。