六月初。
长安。
日头正盛得发狠。
午后的左武侯卫校场之上，赤日高悬，将地面的青砖晒得滚烫，连带着吹拂而过的风，都带着一股灼人的热浪。
校场四周的旌旗被晒得蔫蔫的，唯有那面绣着“陈”字的大旗，依旧在半空猎猎作响。
校场中央，两匹骏马正在疾驰奔腾。
马蹄踏在青砖之上，发出“哒哒哒”的脆响，溅起阵阵尘土。
马上两人，皆是身披玄甲，玄色的甲胄在日光之下，泛着冷冽的光泽，手中各持一杆马槊。
槊杆是上好的硬木制成，前端的槊锋锋利无比，闪烁着慑人的寒芒。
左侧那匹雪色骏马上的年轻人，正是陈宴。
身形却挺拔颀长，玄甲衬得面容愈发俊朗，眉眼间带着少年人的锐气，却又有着与年龄不符的沉稳。
一双眼眸锐利如鹰隼，紧紧盯着对面的对手，手中的马槊被他握得稳稳当当。
对面的枣红骏马上，坐着的是梁观。
“驾！”
一声厉喝，两人同时策马扬鞭，朝着对方冲杀而去。
两匹骏马的速度越来越快，劲风呼啸而过，吹动着两人的战袍翻飞。
转眼之间，两人便已逼近彼此，手中的马槊同时递出，狠狠撞在了一起。
“铛！铛！铛！”
三声清脆的金铁交鸣之声，响彻整个校场，震得人耳膜嗡嗡作响。
马槊碰撞的瞬间，溅起点点火星，两道身影在马上错身而过，又迅速勒转马头，再次对冲。
一时间，校场之上，马蹄声、金铁碰撞声、骏马的嘶鸣声交织在一起，惊心动魄。
陈宴的招式迅猛凌厉，却又不失章法，每一招都带着雷霆万钧之势，却又总能在关键时刻留有余地。
梁观则是经验老道，招式沉稳，防守得密不透风，偶尔反击一两招，亦是狠辣刁钻。
两人你来我往，转眼间便是十几个回合。
又是一回合冲杀过后，两人勒住马缰，各自后退数步。
梁观坐在马上，胸膛剧烈起伏着，抬起手，擦了擦额头上的汗水，重重地喘了一口粗气：“呼！”
随即，抬眼看向对面的陈宴，眼中闪过一丝赞赏，朗声喊道：“阿宴，再来！”
陈宴闻言，唇角微微上扬，露出一抹少年人的意气风发。
他握紧手中的马槊，手臂轻轻一抖，槊锋划过空气，发出一声轻响，应了一声：“好！”
话音未落，便朝着梁观扬声喊道：“世伯，当心了！”
说罢，双腿猛地夹紧马腹，手中的马鞭狠狠挥下，骏马吃痛，发出一声嘶鸣，四蹄翻飞，再次朝着梁观冲杀而去。
梁观见状，亦是不甘示弱，低喝一声，策马迎了上去。
两道身影再次相撞，马槊交锋，又是三声清脆的金铁交鸣之声响起：“铛！铛！铛！”
这一次，陈宴的攻势愈发猛烈，马槊挥舞得虎虎生风，招招直逼梁观的要害。
梁观只觉得手臂发麻，握着马槊的手都有些颤抖，咬紧牙关，奋力抵挡着陈宴的进攻。
又是几个回合下来，梁观只觉得浑身的力气都快要被抽空了。
他的玄甲之内，戎服早已被汗水浸透，紧紧地贴在身上。
额头上的汗水如同断了线的珠子一般，不断地滚落下来，滴落在滚烫的甲胄之上，瞬间便蒸发成了水汽。
他喘着粗气，胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着灼热的气息：“呼！呼！呼！”
终于，再也支撑不住，连忙摆了摆手，喊道：“不来了！不来了！”
说罢，勒住马缰，翻身下马，脚步有些踉跄地朝着校场边缘走去。
他只觉得双腿发软，浑身的肌肉都在酸痛，毕竟是四十多岁的人了，体力早已比不上年轻时候.....
尤其是面对陈宴这样一个正值青春鼎盛的小子，更是力不从心。
校场边缘的一棵大槐树下，摆着一张石桌，桌上放着几壶凉茶。
封蘅正身着玄色戎服，坐在石凳上，悠然自得地喝着茶。
他看着校场中央的较量，眼中满是笑意。
见梁观走了过来，封蘅也不起身，只是笑着指了指身旁的石凳。
梁观走到石桌旁，拿起桌上的一个水壶，拧开塞子，便大口大口地灌了起来。
冰凉的水顺着喉咙流下去，稍稍缓解了身上的燥热与疲惫。
就在这时，陈宴也已来到了槐树下。
随即抬手卸去了身上的玄甲。
玄甲沉重，落在地上发出一声闷响。
他身上的戎服同样湿透了，贴在身上，勾勒出挺拔的身形。
封蘅看着陈宴走过来，随手拿起一个水壶，朝着他丢了过去，笑着说道：“阿宴，你这最近各方面，技艺皆是见长啊！”
“方才那几招，连老梁都快招架不住了。”
他这个旁观者，可是看得极为清楚.....
马槊，马术，力量，俱是当世一流了。
陈宴伸手接住水壶，拔开塞子，仰头喝了几口，冰凉的茶水驱散了不少暑气。
他抹了抹嘴角的水渍，笑着说道：“这不都仰赖于，两位世伯的辛苦陪练与细致指点吗？”
“否则小侄哪能有分毫长进？”
梁观缓过劲来，放下手中的水壶，闻言摆了摆手，说道：“你这就太谦虚了......”
随即，看着陈宴，眼中带着几分无奈，又带着几分赞赏：“旁人看不出来，难道世伯还看不出来？”
“你小子方才，根本就没尽全力！”
陈宴闻言，眨了眨眼，脸上露出一抹狡黠的笑容，说道：“果然是什么都，瞒不过久经沙场的老将！”
他方才确实留了手，一来是顾忌着梁观的年纪，怕伤了世伯。
二来也是要给长辈留面子。
毕竟，人家辛辛苦苦给你陪练呢.....
梁观摇了摇头，似是想到了什么，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一抹浓浓的惋惜。
他看着陈宴，不由得感慨道：“也就是你祖父他老人家，走得太早了.....”
说罢，叹了口气，满是惋惜地说道：“不然，以你的天赋，再加上老爷子的亲自教授，不出三年恐怕正面斗将，就难逢敌手了！”
“你祖父当年，可是大周数一数二的猛将啊，可惜.....”
话音未落，便又重重地叹了口气，语气之中满是遗憾。
在调兵遣将上，当年军神辈出的大周，或许尚有人能一较高下.....
但若论一对一单挑，那可没有！
槐树下的风裹挟着几分燥热，梁观的惋惜还未散尽，一旁的封蘅便放下手中的茶盏，指尖轻轻叩了叩石桌，唇角勾起一抹淡笑，开口道：“诶，凡事无绝对！”
说着，眉头微微一挑，目光落在梁观身上，语气里带着几分提醒的意味：“你忘了阿宴手下，那陆小子了？”
“哪怕是你年轻时候对上，恐怕也很难招架吧？”
梁观闻言，先是一愣，随即猛地一拍脑袋，脸上露出恍然大悟的神色，连连点头道：“嗨！倒是把那小子给忘了！”
说着，眼中闪过一丝惊叹，语气愈发感慨：“那小子生得又高又壮，往那儿一站，就跟座小山似的，一身蛮力大得吓人！”
“战场上冲阵，就是一柄锋利的尖刀！”
封蘅闻言，亦是颔首赞同，目光落在陈宴身上，语气里带着几分赞许：“还是阿宴有手腕，能降服如此猛将并为自己所用.....”
“这吴郡陆氏的出身，寻常人根本驾驭不住，也就阿宴能让他心甘情愿地追随左右！”
顿了顿，声音沉了几分，看向陈宴道：“有那陆小子追随左右，日后你领兵出征，都能应对不少突发状况.....”
陈宴握着水壶的手微微一顿，唇角勾起一抹浅淡的笑意，眼底闪过一丝了然。
陆溟的忠勇，他自然是清楚的，那是能为自己挡下致命一击的悍勇之辈。
有这样的人在身边，的确是多了几分底气。
三人正说着话，校场入口处忽然传来，一阵轻微的脚步声。
只见一个身着左武侯卫戎服的府兵，快步走了过来，玄色的戎服上沾着些许尘土，显然是一路小跑过来的。
他走到三人面前，先是恭恭敬敬地行了一个军礼，这才抬起头，目光落在陈宴身上，朗声道：“大将军，安成郡王来求见！”
“阿泽来了？”
陈宴闻言，低声喃喃了一句，眼中闪过一丝诧异。
他定了定神，朝着那府兵摆了摆手，朗声说道：“快将他请过来！”
府兵应声退下，不过片刻功夫，一道身着紫色官袍的身影便快步朝着槐树下走来。
来人正是宇文泽，眉头微微蹙着，神色间似乎带着几分凝重。
宇文泽快步走到石桌旁，先是朝着陈宴、梁观和封蘅躬身行礼，声音清朗：“阿兄！梁侯！封侯！”
梁观和封蘅见状，连忙抬手虚扶，笑着点了点头致意。
宇文泽这才转过身，看向陈宴，目光里带着几分急切。
陈宴看着他这副模样，心中的诧异更甚，忍不住开口问道：“阿泽，你怎么来了？”
宇文泽没有直接回答，只是眉头皱得更紧了些，沉声道：“阿兄，有一样东西要请你过目！”
说罢，抬手撩起衣摆，从怀中小心翼翼地取出，一个用锦布包裹着的东西，递到了陈宴面前。
陈宴心中疑惑更甚，伸手接了过来，指尖触碰到锦布，只觉得里面的东西硬邦邦的。
随即，缓缓解开锦布的绳结，将里面的东西取了出来，定睛一看，不由得微微一怔：“这是.....”
摊在他掌心的，是一个巴掌大小的桐木偶人，木偶的眉眼粗糙，显然是仓促间制成的。
而最让人触目惊心的是，那木偶的肚子上，竟被人用一根桃木钉狠狠扎穿，钉尖没入木偶腹中，只留下一截短短的钉尾。
“桐木偶人？”
陈宴低喃一声，目光落在那木偶身上，眉头渐渐蹙了起来。
目光顺着木偶的腹部往上移，落在了木偶胸口用朱砂写着的三个字上。
起初，那三个字因为朱砂有些晕染，看得不甚真切，陈宴凑近了些。
仔细端详片刻，待看清那三个字后，不由得浑身一震，脸上的神色瞬间变得严肃起来。
他猛地抬头看向宇文泽，声音里带着几分难以置信的惊诧：“上面写着的是杜.....？！”
“弟妹的名字？！”
宇文泽见状，沉重地点了点头，声音低沉：“正是！”
陈宴的脸色愈发凝重，紧紧攥着手中的桐木偶人，指节因为用力而微微泛白，抬眼看向宇文泽，语气郑重地问道：“这东西从哪儿来的？”
宇文泽深吸一口气，沉声回道：“王府中！”
顿了顿，补充道：“今日清晨，府中的仆人打扫外院的花丛时，在一株牡丹树下发现的，用这块锦布包着，埋得不算太深......”
一旁的梁观见两人神色凝重，也凑上前来，伸长脖子朝着陈宴手中的桐木偶人打量了一番。
他的目光先是落在那桃木钉上，随即又移到了包裹木偶的锦布上，眉头渐渐皱了起来，伸手捻起一角锦布，仔细看了看上面的纹路和绣样，不由得低声喃喃道：“这布料怎么瞧着，那么像是宫中之物......”