陈凡心中微叹，这吴派惠家，费尽心机，让堂堂正三品的中枢副贰，赶在自己功成名就、大宴宾客的高兴日子，精心挑出两名弟子上门踢馆。
自己若是不答应，那弘毅塾的名声一落千丈。
自己若是答应，对方挑选的对手——马家夫子……
好算计，好算计，知道在文章经典上没把握赢了自己，便朝自己弟子下手。
若是针对贺邦泰、薛甲秀等年纪小的学童，在士林恐怕引不起什么波澜。
但让马家父子成为他们的对手，既不会让人觉得欺负小孩子，又能制造话题炒热度。
陈凡的眼睛睇向塾堂最后，见一众官员果然兴趣盎然地看着自己，就等着看自己如何反应。
想到这，陈凡缓缓抬手，示意众人安静，目光先扫过神色紧张的马九畴父子，再转向锋芒毕露的惠应麟，最终落回主位的陈观身上，唇边笑意温煦如春风拂过：
“陈大人和您这两位弟子上门，既以"切磋"为雅意，惠朋友又引《论语》"君子病无能"为据，陈某若再推辞，倒显得我弘毅塾学子输了气度。”
他略一停顿，话锋微转，“只是"赌约"二字，未免着了商贾气——圣贤门下论道，当如《周易》所言"君子以朋友讲习"，何妨换个说法：以文会友，以友辅仁？”
此言一出，原本剑拔弩张的气氛顿时松活。将“赌约”转为“讲习”，他的话既没有咄咄逼人、歇斯底里，又暗合儒家“教学相长”的古训，在场几位老儒忍不住捻须颔首。
陈凡继而看向惠应麟，语气愈发从容：“至于"师道尊严以实绩为凭"，此言甚是。但陈某以为，教育之"绩"，不在一时之胜负，而在终身之成就；不在一人之显晦，而在众材之咸遂。”
他抬手虚引，指向塾堂两侧悬挂的匾额——【弘毅】二字笔力沉雄，正是他手书。
“《论语》言"士不可以不弘毅，任重而道远"。我这弘毅塾，取名便在"弘"——弘道于天下；"毅"——毅志**秋。今日弘毅塾弟子与二位切磋，胜固欣然，败亦足喜——至少让少年人知天外有天；让老学子明学无止境。若因此便论"师道沦胥"，未免将"教"字看得太轻，将"育"字看得太浅了。”
“好！”洪升欣喜点头。
陈凡这话说得简直太大气了。
以陈凡现在的身份，若是跟两个小小生员置气，只会丢了身份。
但对方打上门来，若是不管不顾，实在太丢脸，太掉价。
可经过陈凡这么一说，瞬间将逼格拔高了不止一个层次。
最后倒显得陈观和他那两名弟子格局不大，小鸡肚肠。
陈观听到陈凡的这番话，脸色果然一变，他老于世故，知道这时候说什么都显得心虚，不如什么都不说，避一避陈凡的风头。
但他的弟子惠应麟出生于吴县惠家，从小锦衣玉食，又聪颖过人，人生顺遂，怎么能受得了陈凡在那“高高在上”。
只听惠应麟“呵呵”一声：“陈大人引《周易》"讲习"之说，晚辈深以为然。只是《中庸》有云："凡事豫则立，不豫则废"——今日切磋若不以"当下"为基，何谈"终身成就"？正如朱子注"格物致知"，必曰"今日格一物，明日格一物"，方能"豁然贯通"。若总以"来日方长"搪塞眼前功夫，岂非落入陆子静"束书不观，游谈无根"之弊？”
他话锋一转，突然对马九畴深深一揖，动作却带着几分刻意的恭谨：“这位马先生年过半百仍力学不辍，晚生本当敬佩。只是《论语》又言："及其老也，血气既衰，戒之在得"——若将"屡试不第"美化为"弘毅精神"，将"文思枯竭"粉饰为"厚积薄发"，这究竟是"因材施教"，还是"误人子弟"？”
“我二人今日登门，非为"惹事"，实为"求镜"——以马生父子为镜，照我等学问深浅；以弘毅塾为镜，验江南文教得失！”
“望状元公……”
说到这，他重重跪地，朝陈凡叩首道：“成………………全。”
弘毅塾的学童们都傻了，一个个目瞪口呆地看着眼前这人。
他们没想到这人竟然这么能说。
官员们也愣住了，这，这惠应麟将来必然是个苏秦张仪式的人物啊。
这张嘴，能把死的说成活的。
刚刚陈凡略略给弘毅塾扳回来的局面，转眼就被他重新扳了回来。
作为整个事件的主角之一，马九畴想要为弘毅塾说些什么，但嘴唇嚅动两下，可能觉得自己跟这位比起来，肯定是说不过对方的，只能懊丧闭嘴，深深地垂下脑袋。
而他的儿子马夔则怒目圆睁，显然还有一个少年人的志气堵在胸口。
就在马夔想要说些什么的时候。
陈凡对他微微一笑，伸手往下按了按，示意他稍安勿躁。
随即他起身环视四周，神色再次恢复平日的淡然。
接着，他用闲话家常的口吻道：“惠朋友的意思我明白了，陈某以为不必——天下学子皆我弟子，何必非要执礼门下？若真有一日，惠朋友或刘朋友的文章能让天下人"见贤思齐"，陈某心中只会高兴。”
“那么！”
陈凡目光扫过两人，他如今的身上的光环，自非吴下阿蒙，眼光到处，虽然温和，但却让惠应麟和刘大受不敢直视。
只听他轻轻继续道：“你们的挑战，我弘毅塾——接下了。”
听到陈凡这斩钉截铁的话语，弘毅塾的众学童心中早就憋了一口气，薛甲秀红着眼，梗着脖子道：“文心铸剑，笔阵凌云，弘毅塾的同窗们，别人打上门来了，要不要还回去？”
“要要要！！！！！！！”
学童们左手按腰，右手握拳抵心，齐齐喝道：“文心铸剑，笔阵凌云！”
看到这一幕，就算是王大绶等人也不由色变，韩辑更是击节赞叹道：“词源倒流三峡水，笔阵独扫千人军，好一个弘毅塾，好一个文心铸剑，笔阵凌云！”