北京城，自棋盘街向北，道路两侧是六部衙门和五军都督府。
再往北，进了承天门，西为社稷坛，东为太庙。
夹在社稷坛与太庙中间，还有两排狭长瓦房，这些瓦房便是给尚宝司、中书科和六科使用的值房。
平日里，六科官员们就在这里点卯上值。
平日里六科的官员都是跟其他官员一样，在申时散衙。
阎本却到了酉时方才从长安右门走了出来。
刚出门，他扫了一眼，很快就在西朝房前无数的马车中找到了自家的马车。
那马车好像也跟他有心灵感应似的，阎本刚看见那马车，马车便朝他驶了过来。
阎本踏上马车，车内还有一人，正是早上去勇平伯府找陈凡的那名会同馆官员。
阎本上了车，便从一旁的檀木小柜中取出一片还散发着热气的面巾。
他擦了擦脸终于开口道：“事情办得如何？”
那会同馆的大使谄笑着接过对方手里刚擦完脸的面巾道：“阎科长，去过了，但那陈凡根本就不想参加文会、诗会，不仅我，其他人他一概都拒了。”
阎本皱了皱眉：“你们会同馆想放官贷，也换个时候，赚银子的机会多了，偏就我找你办事的时候，你还死抠着那点利钱不放？”
“你就不能饶他点利，我就不信他在京不使银子。”
大使苦笑道：“能住在勇平伯府，下官觉得他不像是缺银子的。”
“再者说，和盛宏的掌柜也去了，他给了二成的利钱，那陈凡也给拒了！”
阎本闻言，终于诧异了，片刻后他道：“他不贷银子，那你就给他送银子，我就……”
话说了一半，他摇了摇头：“太明显了，银子的事便算了。”
那大使松了口气。
阎本又道：“还有什么消息？”
“我跟和盛宏的那掌柜熟，后来找他打听，说是苗学士的儿子来找了陈凡！”
“哦？”阎本顿时来了兴趣，“说了什么？”
“说是国子监周祭酒请那陈凡去监里，给斋生们讲文章之道！”
阎本闻言顿时大失所望，恰好这时马车行出了正阳门，他便让车夫停在廊房胡同口，挥手叫那会同馆大使下车了。
马车又在正阳门大街上行驶了一会儿，在来到蒋家胡同时折而向东，最终在距离玉泉庵不远处停了下来。
车夫道：“老爷，到家了！我搀您下车。”
阎本这才睁开眼睛，在车夫的搀扶下走下了马车。
谁知他刚下车就看见一个让他烦不甚烦的人，正杵在他家门口。
那人四十多岁的样子，比三十刚出头的阎本看起来老了不止一星半点，见到阎本，那人眼睛一亮，忙上前，也不管地上腌臜，直接“咕咚”一声跪在地上：“二爷爷！我可终于见到您老了！”
阎本是湖广安陆州京山县人，字宗元，家中行二，而跪在他眼前的这个中年人则是他八竿子打不着的族孙，是他曾祖弟弟那一支的。
“永明呐！”阎本不动声色道，“什么时候来的京？这些天我都忙晕了，起早贪黑的，竟然不知道你进京了！快，快快起来！”
阎永明闻言大喜，连忙爬了起来，也不管阎本在他面前，便用手拍打膝盖上的灰，看得阎本更是不悦。
进了家，阎本坐定后，明知故问道：“永明这次来京怎么不住在我的府上？”
阎永明其实半月前就准备来寄宿了，但都被阎本家人以“阎本不在家”为由阻了去。
他当然知道自己不受待见，于是羞赫道：“知道二爷爷公务繁杂，不敢打扰，我便在湖广会馆将就一下。”
阎本假意责备了几句便没话可说了。
阎永明见状，只好上赶着道：“二爷爷，我这次找二爷爷，实在是有个不情之请。”
“唔！”
“孙子是想请二爷爷帮忙支应点银子，再，再顺便帮孙子在湖广籍贯官员面前推荐一二！”
阎本早就猜到了对方的来意，一听说是借银子，脸上立马露出为难之色：“永明呐，你在安陆州那种乡下地方，根本不知道长安居，大不易呐，我一个在京七品官，每月连吃饭都成问题，哪有银子借给你？”
阎永明闻言，心中一沉，但此刻却看见阎本身边摆放的那柄玉如意。
阎本顺着他的目光看向玉如意，随即“轻咳”两声：“湖广籍在京官员，我倒是认识不少，但永明呐，你也知道，二爷爷身为六科官员，平日里跟那些人走动也不多，贸然递了帖子，这——————”
眼看着此行两件事，对方竟然一件都不肯办，阎永明心里早就骂开了。
可他家境贫寒，中举之后好不容易聚拢了点银子，却在上京前被一个相好的粉头一下子卷了去，搞得他来京城的路费都是找钱庄拆借的。
到了京城，本以为能沾一沾阎本的光，靠这位二爷爷帮忙推荐去参加诗会、文会，谁知一连十多日，却连阎府的门都进不去，阎府的门子更是看他跟看乞丐一样。
刚刚阎本的推脱之词，让阎永明怒火中烧。
阎本是什么人？
堂堂的吏科给事中，虽然品级低，但职权重大，吏部官员任免、考绩，哪一项不得他点头？
给他送银子的，早不知排哪去了。
但他却装模作样，搞出个清官人设，放着好好的内城不住，偏要假模假式住在外城玉泉庵这种穷酸地方。
想到这，阎永明一肚子气也装不下去了，起身一拱手道：“既然阎科长不睦族亲，那就当在下没有来过吧。”
阎本见他前倨后恭，翻脸比翻书还快，心中也是生气，但他做官久了，胸中自有城府，只是微微一笑：“唉，实在不是不帮，永明呐，等你哪一天当官了，便知道二爷爷的难处了。”
阎永明冷笑一声，却连招呼也不打一个，直接拔腿就要朝外走去。
他的脚刚跨过门槛，突然，身后的阎本道：“永明，且等等！”
阎永明转头冷笑：“阎科长还有甚事？”
却见到阎本不知什么时候已经换了一副面孔，笑着起身道：“算了算了，若是让你这么走了，我回乡后还能在族里待吗？”
阎永明闻言，心中一喜，刚刚的冷笑一下子在他的脸上消失了。
阎本笑道：“银子，我去找人借了给你，但你要还利息的！”
“多少？”
“二成！”
阎永明眼睛一亮，顿时大喜过望，再次跪倒：“还求二爷爷将名帖一事一并办了。”
阎本笑道：“唉！谁让你是我至亲之人呢？我这就给在京几位同乡写信！”
阎永明闻言都快激动的哭了：“二爷爷，刚刚……”
“等一等！”阎本打断道，“想叫我帮你这忙，你也要帮我一个忙。”
“帮，不，不，一定为二爷爷肝脑涂地！”
“呵呵，你只要……”