众人错愕。
锦衣卫指挥使，属于天子身边大红人，是一等一的重臣，这样的身份，按道理来说，不该参加这等后宅宴会。
可此人偏偏就来了，还安安稳稳坐在那，一身气势外放，叫人难以忽视。
“季家这位二公子二十八岁了，尚未成亲。”
“听说之前订了三个未婚妻，都在临过门暴毙而亡，他命中带煞，所以从小就没养在季家，十八岁才接回来。”
“太可怕了……”
淳雅老夫人并不觉得可怕。
如今围绕在琰儿身边的，个个都是人中龙凤。
苏太傅的孙子，未来的文坛领袖。
辅国将军府遗孀，腹中怀着大夏朝最小的国公爷。
还有这位年纪轻轻就执掌锦衣卫的季大人。
更别提倦忘居士……
都说近朱则赤，她的琰儿就是认识了这些人，才越来越上进了。
想想以前，都是些什么狐朋狗友啊……
就在这时。
一个衣着华贵的公子哥儿进了宴厅，正是大理寺卿之子姚文彬。
他依旧是那副狗腿子的模样。
老夫人简直一脸嫌弃。
姚文彬也知道自个不受待见，请安后，立马躲到裴琰身边，笑嘻嘻道：“世子爷是想开了准备娶亲了么，你这条件，这身份，只要放出风去，那京城里的好姑娘还不由着挑？”
裴琰默默腹诽。
他才十八岁好么，高中生，自己都还是个孩子，怎么可能结婚再生个孩子，太荒唐了。
不过是借着这场宴会办点事而已。
姚文彬指着人群中的贵女，低声道：“要我说，吏部赵侍郎家的三小姐，模样是顶顶好的，就是性子傲了点；威远伯府的二姑娘，温婉贤淑，但家世低了点；还有光禄寺少卿的嫡长女，据说一手女红出神入化，可惜长得不太好看……”
“闭嘴吧你！”裴琰一巴掌扇在他后脑勺上，“挑挑拣拣，评头论足，你当这是菜市场买菜呢，人家姑娘是物件吗，由得你这么不尊重？”
姚文彬被骂得一愣。
他从小耳濡目染，周围人谈论婚事，不都是这样权衡家世、相貌、品性、嫁妆吗？
怎么到裴琰这儿，就成了不尊重了？
他挠挠头：“世子爷，这话……是倦忘居士教你的么？”
“当然。”裴琰靠在椅子上，“倦忘居士说了，婚嫁之事，首要便是互相尊重，光看门第相貌，那是买卖，不是结亲。”
“居士不愧是高人，见解就是超凡脱俗！”姚文彬舔着脸道，“世子爷如今是居士的高徒，日后定然飞黄腾达，小弟我也不敢奢求别的，就是……能不能也带带小弟，让小弟我也跟着沾沾光？”
裴琰斜睨了他一眼：“那得看你表现了。”
二人说话时，宴会正式开始了。
白氏脸上重新挂起无懈可击的温婉笑容，以当家主母的姿态，周到细致地招呼起宾客。
她声音柔和，举止得体，时而关切地提醒某位年长女眷少饮酒，时而又笑着提醒玩耍的孩子们小心地滑……将一个贤良淑德、持家有方的继室夫人形象，演绎得淋漓尽致。
她的目光在贵女间逡巡，最终，停在了一位穿着浅粉袄裙的少女身上。
这是礼部一位郎中的嫡女，姓张，家世清贵，但据说自幼体弱，是个有名的药罐子。
“张小姐头上的钗子倒是别致。”白氏笑盈盈道，“只是未免太素净了一些，来人，把我匣子里那个赤金蝴蝶钗子拿来。”
她这话，暗示得已经相当明显。
张夫人心中一动，自家女儿身体不好，常年卧床，是个病秧子，若能嫁入镇国公府，绝对算是高攀。
且白氏贤良，瞧着是个好婆母，她闺女嫁进裴家，应当不会被立规矩磋磨……
想到这里，张夫人立即笑盈盈道：“那就多谢夫人美意了。”
白氏扬起慈和的笑容，对着裴琰招手：“琰儿，快过来，这位是礼部郎中的夫人，这是张小姐，张小姐蕙质兰心，最是知礼，你们年轻人，正好说说话。”
裴琰一脸乖顺起身。
他穿过宾客，一步一步，朝张小姐的方向走去。
然而。
还未走近。
忽然，猛地捂住胸口，身体剧烈地晃了一下，脸上血色尽褪，变得惨白如纸。
还未等众人反应过来怎么了。
他噗地一声，毫无征兆地喷出了一大口鲜血！
他的身体不受控制地向后仰倒，被苏屿州和季晟，一左一右给扶住了。
“琰儿！”
淳雅老夫人霍然起身，直冲向被扶到一旁椅子上的裴琰，看着孙子面如金纸的模样，顿时心痛如绞，老泪瞬间就涌了上来。
江臻对福安道：“还愣着干什么，快去请府医！”
府医很快被连拖带拽地请了来，给裴琰诊脉，片刻后，脸色煞白地回禀：“老夫人，世子脉象急促紊乱，气血逆行，是很明显的中毒之象！”
“中毒？”
老夫人声音都变了调。
前天吃错了东西，今天宴会中毒，这太不寻常了……
她看向裴琰的席位，所有吃食，动都没动一口，酒水也未曾饮用。
福安涕泪横流，连连磕头：“老夫人，世子爷早上起来胃口不佳，只吃了一块夫人昨夜送来的点心，除此之外，晨起连茶水都没来得及喝一口，就来前厅迎客了，点心还剩一半在世子爷房里！”
“胡说八道！”白氏冷下了脸，“我送给琰儿的点心，是江南新到的样式，我自己院里也留了，怎会有毒？”
她绝不可能用如此低劣的方式下毒。
她还没蠢到那个地步！
“去，把世子房里的点心盒子拿来！”老夫人沉声下令，又对府医道，“你，仔细查验！”
府医查验一番，倒吸一口凉气：“老夫人，这点心里掺了鹤顶红的粉末，一次性大量服用，足以致命！”
这可是剧毒！
满堂哗然，所有视线落在了白氏身上。
白氏如遭雷击。
不，不可能！
她并没有在点心之中下毒。
她猛地抬头看向虚弱吐血的裴琰。
就见，那个她向来瞧不起的继子，此时此刻，靠在老夫人肩头，竟朝她讥讽的眨了一下眼睛。
白氏猛地呆住。
竟然是这个贱种栽赃她！
他怎么敢！