萧河摇摇头，目光深邃：
“算了，还是再等等吧，现在下场，太早了，以不变应万变方为上策。”他转过身，看着老管家：“世俗皇权，他们想斗，就让他们斗吧。李成安背后那个人不出来，我们就不落子。”
老管家迟疑道：“老爷，那…我们就放任李成安的成长？老奴听说，他此行北上，他的武道修为已经能和天启二皇子苏凌轩平分秋色了。这样下去，老奴担心……”
萧河看着他，忽然笑了。那笑容里，有几分无奈，也有几分释然：
“你担心养虎为患？”
老管家没有说话，但那沉默，就是答案。萧河走到窗前，再次望向窗外。
“早就已经养虎为患了。”他轻声道，“从他来到中域的时候，局面就已经不是我们能掌握的了。”
他顿了顿，叹了口气：
“罢了，给你说了你也听不懂。”
老管家低着头，不敢再问。萧河忽然想起什么，又问：“对了，王震那边有消息吗？”
老管家摇摇头：“书信早就送过去了，但至今，杳无音信，没有任何回复。要不，老奴再派人送一次？”
萧河摆摆手：“算了，不用了。”
他的目光，变得更加深邃：
“这次没有回，以后都不会有回复了。”
老管家脸色微变：“老爷的意思是……王家，也斗不过李成安背后那位吗？”
萧河没有回答，只是沉默良久。
然后，他缓缓道：“有意思…就连王家都斗不过你…甚至连传个消息都做不到！当真是有意思。”
他转过身，走回案前，重新坐下。
“告诉毅儿，”他沉声道，“让他好好在天运城守着。只要天运城还在，一切都还有机会。”
老管家躬身道：“是。”
萧河挥了挥手，示意他退下。
老管家躬身行礼，退了出去。
书房内，只剩下萧河一人。
他拿起那卷书，想要继续看下去，却发现一个字都看不进去。他放下书，再次望向窗外。窗外，夜色如墨，寒风呼啸。
远处，隐隐可见天州城的灯火，明明灭灭，如同这场战争的结局，看不真切。他就那样坐着，久久不动。
……
北境，随着谢居安已经回到前线，把身边的高手带回了许多，战争终于回到了正轨，大荒的军队开始全面压制天启大军。半个月时间，天启损失惨重，关隘被破十余座。
而苏凌轩孤军深入，至今没有消息。
宁北城。元帅府。
郭威站在那幅巨大的地图前，脸色铁青。
半个月了。
整整半个月了。
自从谢居安回前线之后，战局急转直下。原本还占着优势的天启大军，如今节节败退，夺回来的关隘一座接一座地丢，而且这次情况更加严重。
一座座用了几十年才打造起来的坚固防线，在火雷的轰鸣中，灰飞烟灭。
十五座关隘。整整十五座。每一座，都代表着数千将士的性命。每一座，都代表着天启的鲜血和屈辱。
而他，只能眼睁睁地看着，什么都做不了。因为天启，没有火雷，面对大荒的火雷，他们除了让极境高手去硬扛，可极境这种高手毕竟是少数，不可能分布在每一座关隘，更何况，大荒同样有极境！
“报——！”
一名斥候冲进来，单膝跪地，声音急促：
“启禀元帅，大荒军队已再度逼近冰城！预计三日后，兵临城下！”
郭威身形一晃，扶住桌案才稳住。
若是冰城再丢一次——他简直不敢想。
“谢居安……”他喃喃道，声音沙哑，“你难道就不回防吗？还是你铁了心要跟天启搏命？”
没有人回答他。
帐中，几名副将面面相觑，眼中满是茫然。
郭威忽然想起什么，猛地转过身，看向北方。
那个方向，是大荒腹地。
是二皇子苏凌轩所在的地方。
“二殿下……”他喃喃道，“您那边，顺利吗？”
他不知道。他什么都不知道。
苏凌轩孤军深入之后，除了红枫城告破传过一次消息，就再也没有消息传来。那十万铁骑，如同石沉大海，音讯全无。他们打到哪儿了？还顺利吗？还有粮草吗？甚至……是否还活着？他不知道。他什么都不知道。
“来人！”他忽然厉声道。
一名亲卫上前：“在！”
郭威盯着他，一字一句道：“派斥候，潜入大荒，打探二殿下的消息。活要见人，死要见尸！”
亲卫脸色一变，却不敢多问，躬身道：“是！”
说完，转身离去。
郭威转过身，再次望向那幅地图。地图上，那是冰城的位置，被他用朱笔圈了起来。如今没有任何苏凌轩的消息，他只能强守，务必守住北境！等二皇子的消息。等那个不知道会不会来的奇迹。
窗外，寒风呼啸，卷起漫天的枯叶。
远处，隐隐传来战鼓声。
北境，大荒腹地。某处无名山谷。
寒风呼啸，卷起地上的积雪，打在脸上如同刀割。天空灰蒙蒙的，铅色的云层压得很低，仿佛随时会落下雪来。山谷中，一支骑兵正在休整。
那是苏凌轩的大军——或者说，是剩下的那部分。
一个月前，他从宁北城出发时，带着十万铁骑，气势如虹，誓要踏平大荒。可现在……苏凌轩站在一块巨石上，望着山谷中那些疲惫的将士，脸色阴沉得可怕。
八万。
只剩下八万了。
那两万人，有少数是在攻城时死的，更多是在进攻的必经之路上被埋藏在地下的火雷炸死的，还有的是在山谷中被落石砸死的，还有的——是被有毒的粮草给毒死的。
对，毒死的。李成安的应对，比他想象中更加毒辣！总是在他必经之路上设下埋伏，确实搬不走的粮草，就直接下毒，让他行军的速度变得很慢！
而且，大荒的冬天，比他想象的来得更早，也更冷。他抬起头，望向灰蒙蒙的天空。空气中那股寒意，已经刺骨。他知道，用不了多久，第一场雪就会落下。
到那时……他不敢想。
“殿下。”
陈凡的声音从身后传来。
苏凌轩转过身，看着他。
陈凡的脸色也不好，眼窝深陷，嘴唇干裂，显然这些日子也不好过。他走到苏凌轩身边，低声道：
“殿下，粮草……又不够了。”
苏凌轩眉头一皱：“不是刚抢了一批吗？”
陈凡苦笑：“是抢了一批。但那批粮草，只够三天的量。而且……”
他顿了顿，声音更低：“为了抢那批粮草，我们又被路上埋藏的火雷炸死了两千人，还有一千重伤，失去了战斗能力。”