任务大厅里人来人往，张元元贴着墙边，压低了帽檐，像一只阴沟里的老鼠，寻找着逃离的缝隙。
她发布的那个“高价聘请护卫前往明锐基地”的任务，挂出去两天了，问的人不少，但真正敢接的没一个。
原因无他，她给的晶核数量不算多，而且黑岩基地距离明锐基地还是有段路程的，一路上还不知道会遇到多少危险，根本犯不着。
没人是傻子。
而关于这件事，沈栀也有所耳闻。
“她想跑？”几天前，沈栀净化完一个中型水塔，靠在躺椅上休息时，随口问了一句。
彼时顾惩正拿着毛巾，笨拙但认真地给她擦着额角的细汗。他手上的力道没个轻重，擦得沈栀白净的皮肤都有些发红。
“嗯。”顾惩应了一声，声音沉闷，“让她跑。”
他顿了顿，黑沉的眸子看不出情绪，只补充道：“正好，省得我再费心给她找个队伍了。”
沈栀便没再问下去。
顾惩这只蛰伏的野兽，心里自有盘算。
而她，也懒得把心思浪费在一个无足轻重的人身上。
转眼，半个月过去了。
这半个月，沈栀几乎成了个连轴转的陀螺。
黑岩基地的蓄水池大大小小十几个，她从东区净化到西区，再从生活区净化到种植区。
高强度的异能使用，让她原本就深不见底的精神力愈发凝实，3S级的净化异能也在飞速成长。
从一开始净化一个水池需要耗费小半心神，到现在，她站在池边，抬抬手，柔和的白光便能自动覆盖整个水面，如臂使指，轻松写意。
基地的变化是肉眼可见的。
原本灰败的幸存者脸上，渐渐有了血色和生气。
人们不再为了一口浑浊的水争得头破血流，街边甚至有小孩在用水枪打闹，虽然很快就会被大人揪着耳朵骂败家，但那份久违的童真，比任何东西都珍贵。
今天，是沈栀净化最后一个蓄水池的日子。
顾惩一早就带人出城清理基地外围游荡的丧尸群去了，临走前把自己的亲卫队留下一大半，里三层外三层地把沈栀和那个小小的蓄水池围得水泄不通。
“搞定。”
当最后一缕黄绿被纯白吞噬，沈栀拍了拍手，神色轻松。
“沈小姐辛苦了！”亲卫队长是个三十多岁的汉子，满脸横肉，此刻却笑得像朵盛开的向日葵，他搓着手，一脸崇敬，“您可真是咱们基地的活菩萨！”
沈栀莞尔一笑，没接这茬，在一众“活菩萨”、“女武神”、“再生父母”之类的称呼中，被簇拥着回到了顾惩的住处。
推开门的瞬间，沈栀愣了一下。
门口的玄关处，堆着一小堆五颜六色的东西。
有翠绿的、顶花带刺的小黄瓜，有红彤彤、大小不一的番茄，还有几颗挂着泥土、一看就是刚从地里拔出来的生菜。
甚至还有一小捧歪歪扭扭，但开得极灿烂的野花。
这些在末世前随处可见的东西，此刻却像最珍贵的宝藏，散发着生命和希望的清香。
这是用干净的水种出来的，可以吃的新鲜蔬菜。
沈栀知道，这是基地的那些普通人自发放在这里的。
他们没什么能报答她的，只能用自己种出来的最新鲜的收成，来表达最朴素的感激。
心底某个地方，像是被这股带着泥土芬芳的暖意，轻轻地挠了一下，又软又痒。
末世的挣扎与残酷，仿佛在这一刻被这些鲜活的色彩治愈了。
她忽然想起，这半个月，顾惩比她还忙。
白天要处理基地堆积如山的事务，安排人手加固防御，规划种植区；晚上回来还要守着她，生怕她累倒。
那个像山一样强悍的男人，眉宇间的疲惫都快藏不住了。
一个念头，毫无征预兆地冒了出来。
要不……给他做顿饭？
这个想法一出现，就跟藤蔓似的在心里疯长。
平时要么顾惩做给她，要么就是在外面吃，她还从来没有下过厨呢。
沈栀的眼睛亮了亮，说干就干。
她把袖子一挽，抱着那堆蔬菜，兴奋地冲进了厨房。
厨房很大，各种厨具一应俱全，看得出平时顾惩有打理。
沈栀把蔬菜一股脑倒在流理台上，叉着腰，开始构思自己的大餐。
番茄炒蛋，黄瓜炒肉，再来个素炒生菜。
完美！
第一步，洗菜。这个简单。
第二步，切菜。
沈栀拿起一把锃亮的菜刀，对着一颗圆滚滚的番茄，比划了半天，然后迟疑地剁了下去。
“梆！”
番茄被她一刀拍飞，在地上滚了三圈，停在了一个柜子底下。
沈栀：“……”
她默默捡起番茄，洗干净，重新放在案板上。
这次她学聪明了，用一只手死死按住，另一只手下刀。
刀起刀落，番茄总算是被切开了，就是形状有点一言难尽，大块连着小块，有的地方还带着没切断的皮。
她又去切黄瓜。
大概是有了经验，黄瓜切得倒还像样，就是厚薄不太均匀，像一排高矮不齐的士兵。
最惨的是肉。
那是顾惩特意给她留的难得没有变异的野猪肉，肉质紧实。
沈栀拿着刀，跟那块肉搏斗了半天，累出了一头汗，才勉强切下几片厚得能当砖头使的肉片。
站在门外站岗的两个亲卫，面面相觑。
“里面什么动静？”
“好像……在拆家？”
“不会吧，沈小姐那么娇滴滴的一个人……”
话音未落，厨房里传来“哐当”一声巨响，像是什么金属盆子掉在了地上。
两人瞬间绷直了身体，手都摸到了腰间的武器上。
“队长，要不要进去看看？”
“别！首领走之前说了，谁敢打扰沈小姐休息，腿打断！”
“可这动静……”
“……再等等。”
厨房里，沈栀看着脚边那个被她碰掉的盆，一脸无辜。
她只是想找个盘子装菜而已。
手忙脚乱地准备好所有食材，终于到了最关键的一步：开火。
找到顾惩留在家里的打火机，艰难的用干柴引燃了木炭。
深吸一口气，沈栀重新站到灶台前。
倒油。
油倒多了……算了，问题不大。
等油热。
她等啊等，等到锅里的油真的开始冒起青烟，才手忙脚乱地把一碗打散的蛋液倒了进去。
“刺啦——！”
滚烫的油遇上蛋液，瞬间炸开。
无数油点子像子弹一样四处飞溅，烫得沈栀“嗷”一嗓子跳了起来，感觉自己手上、胳膊上、脸上，无一幸免。
一阵鸡飞狗跳后，锅里的鸡蛋成功变成了一坨黑黄相间的、不可名状的固体。
沈栀看着自己的第一个作品，陷入了长久的沉默。
门外的亲卫嗅到了一股浓烈的焦糊味，夹杂着蛋白质烧焦的特殊香气。
“队长……我闻到味儿了……”
“……我也闻到了。”
“首领那口锅，不会烧穿了吧？”
“闭嘴！”
厨房里，沈栀不信邪。
一次失败算什么？
她可是3S级的异能者！
净化一整个基地的水源她都做到了，还能搞不定一盘小小的炒菜？
她把烧焦的鸡蛋倒掉，刷了锅，重整旗鼓，开始挑战第二道菜：黄瓜炒肉。
这次她吸取了教训，油刚放下去就把肉片扔了进去。
肉片太厚，下锅半天外面都焦了，里面还是生的。
她手忙脚乱地翻炒，又把黄瓜倒进去。
盐和调料什么时候放来着？
不管了，一起放！
于是，在一阵乒乒乓乓的锅铲与锅的碰撞声中，黑岩基地最尊贵的沈小姐，成功做出了一盘黑乎乎的黄瓜炒肉片。
她不甘心地尝了一口。
“呸！”
咸得发苦。
屡战屡败，屡败屡战。
一个小时后，原本干净整洁的厨房，已经变得惨不忍睹。
灶台上到处是油污和菜叶，地上散落着各种“凶器”——滚走的番茄，掉落的锅盖，还有一滩可疑的水渍。
空气中弥漫着焦糊、油烟和各种食材混合在一起的古怪味道。
而我们的沈大厨，白色的裙子上沾了好几块油印子，白净的小脸也被锅底灰蹭成了小花猫。
她叉着腰，看着流理台上摆着的三盘“杰作”。
一盘焦黑的炒蛋，勉强能看出鸡蛋的形状。
一盘死咸的黄瓜炒肉，黄瓜蔫了，肉片硬得像石头。
还有一盘卖相完美的生菜沙拉。
没错，在经历了两次素炒生菜的失败后，沈栀果断放弃，决定用最原始的方式处理它——洗干净，撕碎，装盘。
看着这三盘菜，沈栀却长长地舒了一口气，脸上露出了一个混杂着疲惫和骄傲的笑容。
虽然过程坎坷了点，但好歹是做出来了！
这是她亲手为顾惩做的第一顿饭。
她满意地擦了擦脸，结果把手上的黑灰抹得更花了。
她浑然不觉，正盘算着等顾惩回来，该怎么跟他炫耀自己的厨艺。
他一定很惊喜吧？