林大壮的心里咯噔一下，一种不祥的预感瞬间涌了上来。
他跟众人告了个罪，快步走进书房，拿起了那部沉甸甸的话筒。
“喂，我是林大壮。”
电话那头，传来了一个他无比熟悉，此刻却充满了疲惫和焦虑的声音。
是省长的声音。
“大壮同志啊……你现在方便说话吗？”
电话那头，周省长的声音听起来异常沙哑，还带着一丝难以掩饰的疲惫。
林大壮的心瞬间沉了下去。
他跟周省长打过多次交道，这位一向以沉稳、干练著称的封疆大吏，还从未用过这种语气跟自己说话。
“省长，您好。我方便，您请说。”林大壮走到窗边，拉上了窗帘，将外面喧闹的喜庆隔绝开来。
他能感觉到，电话那头，周省长似乎深吸了一口气，像是在组织语言，又像是在下什么艰难的决心。
“大壮啊，我今天给你打这个电话，是……是想请你帮一个忙。”周省长停顿了一下，似乎觉得“帮忙”这个词不太妥当，又改口道，“不，不是帮忙。是想请你出山救一次火。”
救火？
林大壮的眉头皱了起来。
以周省长的级别，能让他亲自打电话来求助，并且用上“救火”这么严重的词，那这把火绝对小不了。
“省长，您太客气了。有什么需要我林大壮做的，您尽管吩咐。”林大壮沉声说道。
他知道，自己能有今天，离不开省里，离不开周省长这些领导的支持。现在，他们遇到了麻烦，自己于情于理都不能袖手旁观。
“唉……”电话那头，传来周省长一声长长的叹息。
“大壮啊，你听说过汉阳钢铁厂吗？”
汉阳钢铁厂？
林大壮在脑中迅速搜索着这个名字。
他当然听说过。
那可是他们省，乃至整个中南地区最大的钢铁联合企业！是真正意义上的“共和国长子”之一。
最辉煌的时候，汉阳钢铁厂的员工和家属加起来超过二十万人，号称“十里钢城”，是他们省工业的骄傲。
但那是以前了。
林大壮知道，近些年来，随着市场经济的冲击，这种体量庞大、机制僵化的老牌国企，日子越来越不好过。设备老化、人员臃肿、债务缠身、产品没有竞争力……几乎所有国企的通病，汉阳钢铁厂都有。
“听说过。”林大壮回答道，“是一家很大的国营企业。”
“何止是"很大"啊……”周省长的声音里充满了苦涩，“那是个能把天都给捅破的，巨大无比的烂摊子！”
“就在昨天，汉阳钢铁厂的账上最后一分钱也花光了。”
“这个月的工资发不出来了。全厂五万多名在职工人，还有十几万的退休工人和家属，这个月都要喝西北风了。”
“今天早上，几千名工人已经把厂门口和市政府给堵了。情绪非常激动，要我们给个说法。”
“根据我们掌握的情报，厂里的一些人还在暗中串联，准备明天组织五万工人集体上街！甚至要去卧轨，把我们省南下的交通大动脉京广线给彻底掐断！”
周省长每说一句，林大壮的心就往下沉一分。
五万工人！
卧轨！
掐断京广线！
这每一个词都像一颗重磅炸弹。
这已经不是简单的劳资纠纷了，这是一场随时可能引爆的巨大的社会危机！一旦处理不好，后果不堪设想！
怪不得周省长会急成这样。
“省里已经派了工作组进驻，也紧急调拨了一笔资金过去，但都只是杯水车薪。”周省长的声音里充满了无力。
“那个厂子从根上就已经烂掉了。管理层一盘散沙，互相推诿。下面的工人人心惶惶，对政府，对厂里充满了不信任。”
“我们派去的几任厂长，要么被那盘根错节的关系网给架空，什么也干不成。要么就是想动真格的，结果捅了马蜂窝，被人抓着小辫子，搞得灰头土脸，最后只能引咎辞职。”
“现在，那个地方就是一个火药桶！一个谁碰谁死的大火坑！”
林大壮静静地听着，没有插话。他已经隐隐猜到，周省长接下来要说什么了。
果然，电话那头沉默了十几秒后，周省长用一种近乎是请求的语气说道：
“大壮啊……现在，这个火坑只有你能跳了。”
“什么？！”饶是林大壮早有心理准备，听到这句话还是忍不住吃了一惊。
让他去？去接手汉阳钢铁厂？
“省长，您……您没开玩笑吧？我是搞民营企业的，汉阳钢铁厂那是国企，而且是那么大一个烂摊子，我……我怎么行？”林大壮下意识地推辞。
开玩笑！那可是五万工人的大厂！还是一群随时可能造反的工人！
自己一个外人贸然闯进去，怕不是要被那帮人给生吞活剥了！
“我知道，这个要求很过分，也很强人所难。”周省长的声音里带着一丝歉意。
“但是大壮，现在省委省政府能想到的，唯一有可能镇住那个场子，解决那个难题的人就只有你！”
“你跟他们不一样。你不是体制内的人，没有那么多条条框框的束缚。你从太平镇白手起家，打过流氓，斗过贪官，搞过商业战，连国难你都敢挺身而出！你身上有股子他们没有的敢打敢拼的狠劲！”
“而且，你创造了太平镇的奇迹，你在老百姓心里威望高！你现在是我们省乃至全国的英雄！你说话比我们这些当官的有时候还管用！”
“大壮同志，”周省长的称呼又变回了官方的称呼，语气也变得无比郑重，“现在不是我个人在请求你。是省委，是省政府在临危受命！”
“我们希望你能出任汉阳钢铁厂的第一厂长！全权负责汉阳钢铁厂的一切事务！”
“我们给你最高的授权！人事、财务、生产，你一个人说了算！省里，市里任何部门都不得干预！我们只有一个要求，稳住那五万工人，让汉阳钢铁厂活下去！”
“大壮，我知道，这是把一座大山压在了你的身上。”
“但是现在，也只有你的肩膀才有可能扛得起这座山了。”
电话挂断了。
林大壮拿着话筒，呆立在原地，久久没有动弹。
他的脑子里一片混乱。
窗外依旧是喧闹的，喜庆的，充满了人间烟火气的欢声笑语。
窗内却是足以压垮任何人的，冰冷的，沉重的国家重任。
他感觉自己仿佛被割裂成了两个世界。
一个是温暖的天堂。
一个是燃烧的地狱。
而他正站在天堂和地狱的交界处，面临着一个他这辈子最艰难的选择。
林大壮在书房里一个人足足待了有一个钟头。
他没抽烟，也没喝酒，就是静静地坐在那儿，脑子里像放电影一样，把周省长的话一遍又一遍地过着。
汉阳钢铁厂。
五万工人。
发不出工资。
即将暴动。
烂到根子里的管理层。
谁碰谁死的火药桶。
这些词每一个都像一块沉重的铅块，压在他的心头。
他很清楚，周省长没有夸大其词。
这种老牌的巨型国企里面的水深不见底。
人事关系盘根错节。几十年的老厂，里面沾亲带故的不知道有多少。你动一个人的位置，可能就得罪了一大片人。
利益集团根深蒂固。采购、销售、后勤……每一个环节都可能喂饱了一大群“蛀虫”。他们像吸血鬼一样，趴在企业的身上，吸食着最后一滴血。你想断他们的财路，他们就敢跟你拼命。
工人问题更是积重难返。长期的亏损和管理混乱，已经让工人们对厂里，对领导充满了不信任和怨气。他们就像一座休眠的火山，一点火星就可能瞬间喷发。
林大壮自问，自己虽然做出了一点成绩，但跟汉阳钢铁厂这种庞然大物比起来，他的太平集团就像个刚学会走路的娃娃。
他贸然闯进去，真的能行吗？
他不是神。
他也会怕，也会犹豫。
更重要的是，他现在不是一个人了。
他有家了，有老婆，还有了刚刚出生的儿子。
他回头，透过门缝能看到客厅里，秦兰正抱着孩子，温柔地哼着摇篮曲。林大牛和猴子他们围在旁边，一个个都咧着嘴，傻呵呵地笑着。
那画面那么温暖，那么安逸。
他真的舍得抛下这一切，跳进那个随时可能粉身碎骨的火坑里去吗？
林大壮的心里第一次产生了强烈的动摇。
他甚至想，要不就回绝了周省长。自己就安安心心地守着太平镇这一亩三分地，陪着老婆孩子过自己的小日子。
这没什么可丢人的。
他已经做得够多了。
就在这时，书房的门被轻轻地推开了。
秦兰抱着孩子走了进来。