“血压持续下降！”
“立即开通第二条静脉通路！”
“患者有宫外孕手术史，撞击导致腹腔大出血，必须马上手术！”
“血氧持续下降......需要紧急输血！”
“血库告急！O型血严重短缺！”
她感觉自己像一片羽毛，轻飘飘的，灵魂仿佛要挣脱这具破败的身体飞走。
弥留之际，一个斩钉截铁的声音劈开迷雾：
“抽我的。”
“不行！你的血型特殊，与她不匹配！”
另一道声音插嘴道：“需要立刻从血库调用血源，但手续和费用……”
“那就调！”
凯德没有丝毫犹豫：“需要多少生存点从我账户扣！像上次一样，立刻执行！”
……像上次一样。
这句话像一道光，穿透了林曦混沌的意识。
原来是他。
始终是他。
在她坠入深渊时一次次伸手的，是这个被她当作变态的男人。
暖流混着酸楚涌上心头，那些被误解的过往历历在目：
第一次相遇，他无声递来的营养液。
家门口静静放置的清水。
深夜中笨拙地掖被角。
还有他那令人恐惧不安，却从未伤她分毫的凝视......
她真傻。
因为可怕的传闻和他令人窒息的气场，一次次逃开，将他一片好心，误解为跟踪与威胁。
泪水决堤，混合着脸上的血污滚落。
她死死攥住凯德那冰冷坚硬的肩甲，嘴唇翕动着，想说道谢，更想说一句抱歉。
“医生，需要家属签字！”
“她在本地没有亲属。”
“我来签。”凯德斩钉截铁，“我是她的责任人。救她，不惜一切代价！”
这份毫不犹豫的担当，像最温暖的光，包裹住她冰冷的身心。
护士试图掰开她紧握的手，以便进行术前准备。
凯德眉头紧锁。
随着一声金属脆响，他竟将胸甲上那片被她紧握的部件徒手卸下。
“你这是损坏公共财产！”一名联邦工作人员急声制止。
“我刚清剿了所有入侵的畸变体，救了整座电梯的人，守护了上三层所有居民。”
凯德揭开面具，露出线条冷硬却难掩俊美的稚气面容。
谁也想不到，这个人人敬畏的清道夫，今年才十八岁。
他灰色的眼珠一眨不眨，灰眸如凝结的寒霜，极其有压迫感。
“作为"英雄"，连这点特权都没有吗？维修费，记我账上。”
那工作人员还想说什么，被旁边的同伴拉了一下，“别说了！他的直播……一直没关！”
？？
联邦工作人员目光移动，在凯德胸甲的某个不起眼的位置，看到了一个闪烁着微弱红光的小点。
他敬畏地闭上嘴巴。
方才所有的对话，早已通过直播传遍整个方舟。
弹幕闹哄哄的：
【卧槽！刻耳柏洛斯这战斗力……是人类吗？！】
【他虽然像头野兽，但他在救人啊！没有他，我们都死了】
【英雄救美！我磕到了！】
【那女孩是谁？第三层的？刻耳柏洛斯好像特别紧张她？】
【为了让她抓着，把盔甲都拆了？！InmethetirSniffStherOSe？】
【刻耳柏洛斯挺好的，他当年杀人是有隐情的，他养父母从小就在虐待他......】
从第四层到最神秘的第九层伊甸园，无数双眼睛聚焦于此。
凯德·刻耳柏洛斯，这个曾经只存在于恐怖传闻和血腥直播中的名字，以一种前所未有的速度，推翻了人们对他的认知。
心理医生赖特看着屏幕，忍不住推了推眼镜，眼底闪过一丝惊疑不定：
这家伙，该不会是故意不关直播的吧？
众目睽睽下，凯德紧紧凝望着病床上的人。
他弯腰，在所有人惊愕的注视下，轻轻吻上了林曦沾满血污、苍白却清秀的额头。
“你放心，我不会让你死的。”
他的动作轻柔得不可思议，像在亲吻一瓣柔软的花朵，与斩杀畸变体时的暴戾判若两人。
林曦的泪水决堤而出，紧握的手指终于缓缓松开。
满身血污，濒临破碎的东方女孩，与强大如魔神却为她温柔低头的战士。
在末世废墟中绽放出令人动容的微光。
这一幕，深深烙印在每一个观众心中。
许多人的眼眶湿润了。
【他们肯定是恋人！】
【呜呜呜太好哭了！在末世里还能看到这样的感情！】
【锁死！这门婚事我同意了！】
弹幕的风向彻底转变，恐惧被好奇取代，排斥被祝福淹没。
在数万观众的注视下，凯德紧随病床迈入手术室。
他的背影，坚定如山。
他的背影如山坚定——
既然立誓守护，就绝不退后半步。
**
联邦紧急战略会议厅，气氛凝重得能拧出水来。
一位肩扛将星的军官站在全息投影前，语气冰冷：
"此次畸变体入侵事件已造成1873人遇难，经济损失相当于方舟三个月产能。更重要的是——我们被耍了。"
投影切换，显示出地面与地下的战场对比。
“地面上的"毒刺女王"巢穴是个诱饵。它们用高频信号吸引了我们80%的兵力。”
"正的杀招是这群突袭方舟，进化出初级智能的"收割者"。”
科研人员调出两组大脑切片："对比显示，"收割者"神经元连接密度增加300%，已形成专门处理信息的新皮层。”
“简言之，它们学会了战略欺骗。”
会议室里响起一片抽气声。
莫里斯将军沉声道："军方原预测1-3层将在一年内失守。但这个时间表必须作废了。”
“若非刻耳柏洛斯提前回援，我们现在已经在讨论放弃第四层。"
“我们要像老鼠一样一路躲到地心吗？”
一位头发花白的官员拍着桌子，惊怒交加：“必须将它们赶尽杀绝！不能再被动挨打了。”
“我们得做两手准备。”另一位高层接口。
"既要推进"铸火计划"强化清道夫，为我们夺回地面。”
“同时，方舟计划必须加速。”
提到“方舟计划”，会议室陷入短暂的沉默。
那是绝密中的绝密。
不是群众所猜测的那样，第九层深处的作用是为大资本家打造安乐窝。
那只是个幌子，他们真正在干的事情，是在建造一艘星际远航飞船。
其运力仅能搭载极少数精英，意味着99%的人口将被遗弃在这座即将沉没的坟墓里。
这个真相被死死捂住。
所有人都清楚，一旦消息泄露，本就脆弱的人类社会将分崩离析。
那些底层群众，会造反的。
会议进行到一半，两派激烈的争吵起来。
“安静！”
最高议长抬手制止争论，"内耗是末日里最愚蠢的决议。"
他目光如炬地瞥了一眼那个极力鼓吹“方舟计划”的政客——其背后站着的大资本家联盟。
“我们现在需要的是团结，是希望，而不是在绝望中划分谁先登上救生艇。”
接着，他转向“铸火派”：“我同意，现阶段我们以"铸火计划"为核心稳住阵脚。”
“但"铸火计划"存在致命缺陷！”
一位科研部门负责人反驳道：“人类的基因改造存在极限！”
“刻耳柏洛斯已是特例中的特例，大量清道夫在改造中死亡！”
“我们投入海量资源，可能最终只得到一堆破碎的基因和尸体！”
“人造神的速度，根本追不上畸变体的天演进程！”
“......”