听着简长老的讲述，剑无尘的心脏不争气地狂跳起来。
他无法想象那是怎样一副恐怖的场景。
要知道简长老是什么人？
执法堂的长老，天剑山庄最顶尖的战力之一，一手天剑诀出神入化，剑心更是坚若磐石。
连他都说在那山神的化身面前感到心悸难言。
那这山神的本体又该强大到何种地步？
“从那以后我便知道，那南荒大山是我们不能轻易踏足的禁地。”简长老继续说道，“后来我将此事禀报给了庄主，庄主告诉了我一些关于那山神的隐秘。”
“据说那山神已在南荒大山盘踞了近千年，一直与世无争，也很少在外露面，所以世人大多不知其存在，我们天剑山庄之所以能与它相安无事，也是因为历代庄主都严令门下弟子，不得去招惹它和它庇护下的那些山民。”
“原来是这样……。”剑无尘喃喃自语，心中掀起了滔天巨浪。
他现在终于明白，为什么那些山民敢那么横，为什么天剑山庄要立下那样的规矩。
搞了半天，人家背后站着一尊结丹期的大妖当靠山！
怪不得那些山民的山术会那么诡异难缠，而且在山中威力还会得到加成，有这么一尊大神在背后撑腰，能不厉害吗？
这一刻，剑无尘的心中突然浮现出了一丝后悔。
悔不该当初将这件事闹得这么大。
可现在说什么都晚了，骑虎难下之下，他只能硬着头皮问道：“那长老，咱们现在该怎么办？”
简长老看着他这副虚心求教的样子，微微点了点头。
知道怕是好事，因为只有知道怕，才不会因为狂妄自大而葬送了自己，葬送了整个山庄。
“现在要想找到那个陈野，只有一个办法。”简长老说道，“那就是放低姿态，以礼相待，主动去和那些山民沟通。”
“我们不是去抓人，而是去拜访，去请求他们帮忙，甚至可以带上厚礼说明来意，请他们行个方便，让我们进去找人，至于到时候他们答不答应，那就看我们的诚意，和他们的心情了。”
“不到万不得已，绝对不能和那些山民起任何冲突。”
“而如果实在找不到这个陈野，我还有一个办法，那就是可以找一个替罪羊回来，到时候就对外界宣扬说人已经抓住，然后就地正法，反正也没几个人见过这陈野，所以只要面子上能过得去，这件事就算是解决了。”
说到最后，简长老的眼中浮现出一抹狠戾之色。
而在听完简长老的话后，剑无尘如醍醐灌顶一般恍然大悟，然后满是钦佩的点了点头。
“长老高见，我这就按您说的去办。”
“去准备吧。”简长老摆了摆手，“记住礼物要重，姿态要低，这次你亲自带队，我就不去了，在青州城里等你消息。”
“是，长老。”剑无尘躬身应道。
他知道简长老这是在考验他。
看看他是否真的能放下身段，处理好这次棘手的事件。
毕竟想执掌偌大的天剑山庄，光有实力还不行，还得有高超的处事手腕才行。
“另外去的人不要太多，三五人即可，而且必须是门中行事稳重，懂得变通的弟子。”简长老又补充了一句，“人多了，反而会引起那些山民的警惕和反感。”
“弟子记下了。”
剑无尘再次行了一礼，然后转身退出了房间。
与此同时，在距离青州府城数百里之外的南荒大山深处，卡瓦寨之中。
与外界的波云诡谲不同，这里依旧是一片宁静祥和。
山民们日出而作，日落而息，生活简单而又纯粹。
寨子中央的祠堂内，香烟袅袅。
这里供奉的并非外界常见的佛陀道尊，而是一尊用整块黑石雕刻而成的神像。
神像的面容模糊不清，只能隐约看出是一个威严的男子形象，头上还长着一对峥嵘的犄角。
这便是卡瓦寨，乃至整个南荒大山的山民们，世世代代信奉的山神。
老族长穿着一身干净的麻衣，跪在神像前的蒲团上，神情肃穆。
他先是恭恭敬敬地上了三炷香，然后又磕了三个头。
这是他每天都要做的事情，几十年来雷打不动，风雨无阻。
做完这一切后老族长并没有起身，而是盘膝坐在蒲团上，闭上眼睛，开始默默念诵古老的祭文。
他的声音沙哑而低沉，仿佛带着某种神秘的韵律，在空旷的祠堂内回荡。
随着他的念诵，那三炷清香燃烧的速度似乎都加快了，升腾起的青烟没有像往常一样四散开来，而是在空中汇聚，渐渐形成了一个模糊的漩涡。
老族长对此似乎早已司空见惯，依旧闭着眼睛，心无旁骛地念诵着。
不知道过了多久，就在他感觉自己的精神快要与这座祠堂融为一体的时候。
恍惚之间，他感觉自己眼前的景象变了。
不再是昏暗的祠堂，而是一片无尽的大山。
而在大山的尽头，一道伟岸的身影缓缓浮现。
那身影与祠堂中的神像一模一样，头生双角，威严无双。
他只是静静地站在那里，便仿佛是这片天地间唯一的主宰，让老族长从灵魂深处感到一阵战栗和敬畏。
“山……山神爷！”
老族长激动得浑身发抖，连忙匍匐在地，用最虔诚的姿态叩拜着眼前的神明。
“起来吧。”一道平静而威严的声音，直接在他的脑海中响起。
“是，山神爷。”
老族长恭敬地站起身，但头依旧深深地埋着，不敢直视神明的容颜。
不知道过了多久，或许只是一瞬，又或许是千百年那么漫长。
那道威严的声音才再次在他的脑海中响起。
“阿卡，你做的很好。”
这句突如其来的夸奖让老族长愣了一下。
阿卡，是他的本名。
已经有很多很多年，没有人这么叫过他了。
自从他接任卡瓦寨的族长之位后，所有人，包括他的子孙，都只称呼他为老族长。
久而久之，连他自己都快要忘记这个名字了。
没想到山神爷竟然还记得。
一股暖流瞬间涌上了他的心头，甚至连眼眶都有些湿润了。
“山神爷，老奴愧不敢当。”老族长声音哽咽地说道。
“你庇护山民，传承香火，恪尽职守，有何不敢当？”山神的声音依旧平静，“我让你看到的，你看到了，我让你做的，你也做了，这便是功劳。”
“老奴只是在遵循山神的指引，维护寨子的规矩而已。”老族长谦卑地说道。
“规矩是死的，人是活的。”山神淡淡地说道，“你能看穿那外来者的伪装，却没有将他驱逐，反而接纳了他，这份心胸和眼光就比许多人要强。”
老族长的心里咯噔一下。
原来，自己的一举一动都在山神爷的注视之下。
他当初留下陈野，确实有他自己的考量。
一方面是看不惯天剑山庄那帮人的霸道行径，想给他们添点堵。
另一方面，他从陈野的身上虽然看到了浓重的杀气，但也感觉到了一股不屈的意志和纯粹的刀意。
他有一种直觉，这个年轻人绝非池中之物，将来必成大器。
留下他，或许对卡瓦寨来说是一次善缘。
只是没想到，自己的这点小心思竟然完全被山神爷看穿了。
“山神爷明鉴，老奴……。”
“不必解释。”山神打断了他的话，“你的心思我都知道，你做的也正是我希望你做的。”
老族长闻言，心中那块悬着的石头总算是落了地。
看来自己是做对了。
“今日唤你前来，是有两件事要嘱咐你。”山神的声音变得严肃起来。
“山神爷请讲！”老族长连忙打起了十二分的精神。
“第一，过几日将有外面的恶客登门，做好防范。”
“老奴明白了，老奴会安排好寨中的勇士，定让他们有来无回！”老族长的眼中闪过一丝狠厉。
“那倒不必，来的人不过是几个小辈，领头的那个虽然有些天赋，但也仅此而已，还用不着你们大动干戈。”
“你们只需守好寨子，表明我们的态度即可，他们若敢无理，再给他们一点教训也不迟。”
“是，老奴遵命。”老族长应道。
“第二件事。”山神顿了顿，语气变得更加郑重，“保护好那个叫陈野的年轻人。”
“保护他？”老族长有些意外。
“没错。”山神的声音不容置疑，“此子与我，与我们整个南荒大山都有一场大机缘，所以绝不能让他出事。”
大机缘！
老族长的心脏猛地一跳，想追问，但那道威严的身影却开始变得模糊起来。
“记住我的话。”
山神的声音在空间中留下最后一丝回响，然后那道伟岸的身影便彻底消失在了无尽的群山之中。
老族长眼前的景象一阵变幻，再次回到了昏暗的祠堂。
他依旧盘膝坐在蒲团上，刚才的一切仿佛只是一场梦。
但那三炷已经燃尽的清香，以及脑海中清晰无比的神谕都在告诉他，刚才发生的一切都是真的。
老族长在蒲团上静坐了良久，消化着山神爷留下的信息。
外面的恶客……。
陈野的大机缘……。
最终，他缓缓睁开眼睛，然后走出了祠堂。
议事石屋是卡瓦寨除了祠堂之外最重要的地方。
只有寨子里实力最强，威望最高的人才有资格进入这里。
当老族长走进石屋时，里面已经坐了七八个人。
这些人都是卡瓦寨的中流砥柱。
有负责狩猎队的队长，有负责寨子防御的统领，还有寨子里最厉害的几个巫医和勇士。
其中那个第一个迎接陈野进寨的壮汉阿山也赫然在列。
他虽然年轻，但实力在年轻一辈中首屈一指，为人又豪爽仗义，深得大家的信赖，所以也被破格允许参与议事。
“族长！”
看到老族长进来，所有人都站起身，恭敬地行礼。
老族长摆了摆手，示意大家坐下。
而后他走到主位的石椅上坐下，环视了一圈众人，然后沉声开口道：
“今天叫大家来，是有一件重要的事情要跟大家商量。”
众人一听，神情都变得严肃起来。
他们知道，能让老族长用这种语气说出来的事，绝对不是小事。
“就在刚才，山神爷给我托梦了。”老族长缓缓说道。
他没有说是在祠堂里见到了山神显圣，而是用了托梦这个比较容易让人接受的说法。
果然，一听到山神爷托梦，所有人的脸上都露出了敬畏和虔诚的神色。
阿山更是激动地问道：“族长，山神爷他老人家说了什么？”
老族长看了他一眼，然后才慢悠悠地说道：“山神爷说，最近外面不太平，可能会有不长眼的恶客要闯进我们南荒大山。”
“恶客？”一个身材干瘦，脸上画着青色油彩的老者冷笑一声，“族长，山神爷说的可是天剑山庄那帮家伙？”
这位老者是寨子里的巫医，也是除了老族长之外最年长的人，名叫阿鬼公。
老族长点了点头：“八九不离十。”
“哼！他们还真敢来！”一个满脸络腮胡，身材魁梧得像头熊一样的壮汉猛地一拍石桌，怒道：“真当我们山民是好欺负的？上次他们的人偷偷溜进来，被我们打断了腿扔出去，这才过去了多久，看来还是没长记性啊！”
这位是狩猎队的队长阿牛。
“没错！别人怕他们天剑山庄，我们卡瓦寨可不怕！”
“他们要是敢来，就让他们知道知道山神爷传下来的山术，到底有多厉害！”
“让他们有来无回！”
一时间，石屋里群情激奋，喊打喊杀声一片。
这些山民，骨子里都有一股悍不畏死的血性。
他们敬畏大山，敬畏山神，但对于外来的强者他们从不畏惧。
老族长没有说话，只是静静地听着，任由他们发泄着情绪。
他知道，这股血性是他们能在这危机四伏的大山里繁衍生息的根本。
等到众人的声音渐渐小了下去，他才磕了磕手里的烟袋锅，沉声说道：“都安静。”
石屋里瞬间鸦雀无声。
老族长的威望在寨子里是至高无上的，因此他一发话没人敢吭声。
“山神爷的意思不是让我们主动去惹事。”老族长缓缓说道，“天剑山庄这次来，十有八九是为了前段时间那个从外面来的年轻人。”
“陈元兄弟？”阿山愣了一下。
其他人也纷纷露出了思索的神色。
“族长，您的意思是说天剑山庄的人是来抓陈元兄弟的？”阿山问道。
“很有可能。”老族长点了点头，“那个年轻人，身上背着事呢。”
“那我们更不能让他们把人带走！”阿山立刻说道，“陈元兄弟现在是我们卡瓦寨的客人！谁敢动他，就是跟我们整个卡瓦寨过不去！”
“没错！阿山说得对！”
“我们卡瓦寨，没有把客人交出去的规矩！”
众人再次附和起来。
老族长看着他们这副同仇敌忾的样子，浑浊的老眼中，闪过一丝不易察察的欣慰。
他要的就是这个效果。
他不能明说山神爷要保护陈野，但可以利用寨子的规矩，利用大家对陈野的好感来达到同样的目的。
“好。”老族长点了点头，“既然大家都是这个意思，那这件事，就这么定了。”
“从今天起，加强寨子周边的警戒！阿牛，你的狩猎队，多派些人手出去，盯着所有能进山的路口，阿鬼公，寨子里的防御法阵你再检查加固一下。”
“记住，我们不主动惹事，但如果他们敢硬闯，那就让他们有来无回！”
说到最后四个字，老族长的声音变得冰冷而又森然。
“是！”
石屋内的所有人齐声应道，声震屋瓦。
与此同时，被老族长惦记的陈野正完全沉浸在一种奇妙的修炼状态之中。
自从开始修炼星河炼气术后，他才真正体会到了什么叫做修炼的乐趣。
相比于金蟾吞气法的霸道和凶险，星河炼气术引来的星辰之力温润如水，绵绵不绝。
每一次运转周天，他都感觉自己的经脉像是被清凉的泉水洗涤过一样，舒爽无比。
而他丹田气海中的真元也在这种日复一日的淬炼下变得越来越凝实，越来越纯粹。
尤其是在这远离尘世喧嚣的深山之中，空气纯净，没有那么多红尘浊气的阻隔，让他对星辰之力的感应也变得越发清晰。
他甚至能感觉到，自己丹田里的那片气海正在以一种肉眼可见的速度扩张。
这种实力飞速增长的感觉让他沉醉其中，无法自拔。
他每天除了跟着阿山他们进山打猎，熟悉山林环境之外，其余的时间几乎全都用在了修炼上。
而山里的生活也确实对他大有裨益。
每天饮用的是蕴含着丝丝灵气的山泉水，食用的是用各种山珍野味烹制而成的饭菜。
这些东西都在潜移默化地滋养着他的肉身，让他的体魄变得越来越强韧。
他甚至感觉，自己现在的肉身强度恐怕已经不亚于那些专修肉身的同阶锻体武者了。
时间就在这种平静而又充实的生活中一天天过去。
陈野几乎快要忘记了外界的烦恼，忘记了自己还是一个被天剑山庄全境通缉的逃犯。
他开始真正地融入了这个寨子，融入了这片大山。
他会跟着阿山他们在篝火旁大口吃肉，大碗喝酒，放声高歌。
也会在闲暇之余，指点那些半大的孩子们一些简单的格斗技巧，看着他们崇拜的眼神，心中颇有成就感。
这都让陈野的心前所未有地平静和安宁。
而就在这一日，当他又一次从深度的修炼中醒来时，眼前突然浮现出了一行提示。
【杀刃修罗职业等级提升至lv3】
陈野心念一动，随即打开了面板。
【姓名：陈野】
【修行境界：凝海】
【职业：杀刃修罗lv3】
【天赋：修罗之眼】
【法门：星河炼气术lv2，金蟾吞气法lv3】
【武学：针芒刀法lv4】
除了职业升了一级之外，星河炼气术也从lv1升到了lv2。
这意味着以后引动星辰之力的速度和效率将会再次提升一个档次。