余则成在机要室处理完最后一份电报，指尖冰凉。
他刚刚破译出一份来自港岛的、看似普通商务往来，实则包含特殊代号的密电，内容指向近期将有一批“特殊工业设备”经津塘外海转运。
几乎同时，他收到了佟书文通过更为具体的预警：“公海坐标，陈家有船，物资运输。”
“陈家……”余则成心念电转。
津塘陈家，明面上是做南洋木材和橡胶生意的华侨商人，与本地帮会、洋行关系密切，暗中却与西北有着千丝万缕的联系，是组织上提到过的、可以“有限度借用”的渠道之一。
更重要的是，陈家自己拥有两艘吨位不小、能在近海航行的机动货船。
时机、坐标、渠道，佟书文的情报精准得可怕，背后显然是龙二那只无形的手在推动。
这是要将最危险、最惹眼的公海交接环节，从龙二自己的“联合货运”体系中彻底剥离出去，让陈家——或者说陈家背后的力量——去直面最大的风险，同时也分走最烫手的利益。
而龙二和美国方面，只负责提供“货源”和“护航”，稳坐钓鱼台。
余则成立刻启用了与陈家联系的紧急暗号。
次日下午，在英租界一家嘈杂的粤式茶楼，他见到了陈家的当家人，陈伯钧。
陈伯钧五十多岁，面容清癯，穿着绸缎长衫，像个普通的账房先生，但眼神锐利。
“余先生，久仰。不知有何见教？”陈伯钧的声音不高，带着闽南口音。
余则成没有绕弯子，将写有公海坐标和大致时间的纸条推过去，压低声音：“陈老板，有笔大生意，风险极高，利润也极大。
三天后，这个位置，会有一批从东边来的"废旧金属"和"工业设备"等待交接。
对方有美军护航，安全无虞，但需要可靠的船接货上岸。货值……超过这个数。”
余则成伸出三根手指，意指三十根大黄鱼以上的价值。
陈伯钧瞳孔微缩，拿起纸条看了看，沉默良久：“美军护航？余先生，这生意……太烫手了。接的是什么"设备"？”
“敏感物资，也能让陈老板您富甲一方的设备。”余则成直视他的眼睛，“具体品类，船到公海自然知晓。陈家只需负责接货，并运至指定的小码头，后续不用管。佣金，按货值一成五抽。而且，这是长期买卖的第一单。”
陈伯钧的手指在桌面上轻轻敲击。
他自然听懂了余则成的暗示。
而且陈家本身就是投机的大商人，被劫收大员勒索了很多，然后就和西北做起了买卖，因为整个家族对党国没什么信心了。
风险在于，一旦事发，陈家就是走私军火的头号嫌犯。
但利益同样惊人，一成五的佣金已是天价，更重要的是，如果真能打通这条由美国人“背书”的通道，对西北意味着什么，他心知肚明。
“佣金我可以少要一点，单商船需要一点时间准备。”陈伯钧最终道，“船和人，我都信得过。但交接信号、识别方式？”
“明日此时，此地，会有人给你一个包裹，里面有信号灯频率、接头暗语，以及首笔定金——五十两黄金。”余则成说完，起身，“陈老板，机不可失。再说有美军护航，您怕什么？”
陈伯钧重重点头：“好，我接。”
几乎在余则成联络陈家的同时，龙二在“联合货运”的密室里，与吴敬中对坐。
桌上没有酒菜，只有两杯清茶，以及一份薄薄的、印着美军太平洋司令部和OSS联合徽记的“商业合作备忘录”副本。
“大哥，事情定了。”龙二将备忘录推到吴敬中面前。
“麦克阿瑟和安德森点了头，第一批"试单"的货已经装船，从日本长崎出发，由一艘挂着葡萄牙旗、实则是我们控制的货轮"海鸥丸"承运。洛基将军派了一艘驱逐舰，会在津塘外海一百二十海里处与"海鸥丸"汇合，名义上是"例行巡逻"，实则为交接护航。货到公海坐标点，会有我们安排的"买家"船只接应。”
吴敬中拿起备忘录，扫了几眼，上面满是“废旧金属回收”、“民用技术合作”、“促进远东航运复兴”等冠冕堂皇的词汇。
他放下文件，长长吐出一口烟圈，脸上没有太多喜悦，反而有种深深的疲惫和漠然。
“护航的是美国军舰……美国人好大的手笔。现在这时局，谁敢对他们下手啊？”吴敬中扯了扯嘴角，不知是赞是讽，“则成那边，联系好接货的人了？”
“余主任办事稳妥，找的是陈家。陈家的大少爷和行政院宋家的哪位关系不错。”龙二淡淡道。
“背景干净，有船，也有胆量。佣金给足了，他们会把活儿干漂亮。就算将来真出了纰漏，也是陈家走私，与我们何干？与美军何干？”
吴敬中点点头，对龙二这套“隔离”手法早已习惯。他更关心的是自己能落到口袋里的：“我这头……需要做什么？”
“大哥什么都不用做，也什么都不知道。”
龙二微笑，从桌下取出一个沉甸甸小匣，推到吴敬中面前，“这是"远东太平洋船舶工程公司"给大哥这个"特别顾问"的首期咨询费。货安全上岸，进入津塘地界后，由"联合货运"接手分销，利润里还有大哥您应得的一份。
戴老板那里，我也会备一份"项目进展报告"和"特别赞助"，走美军渠道转交，确保戴老板知道，这海军大计的推进，离不开大哥您在津塘的坐镇协调。”
吴敬中打开木匣，里面是黄澄澄的二十根小黄鱼，整齐排列，散发着诱人的光泽。
他拿起一根掂了掂，又放了回去，盖上匣子，却没有立刻收下。
“兄弟啊，”吴敬中忽然叹了口气，靠在椅背上，眼神有些空茫，“你说，咱们这么拼命捞，是为了什么？党国？呵……你看看现在来津塘的那些接收大员，一个个饿狼似的，房子、车子、票子、女子，恨不得把地皮刮下三层！军统内部呢？陆桥山、马奎，还有渝城那些老爷们，斗得你死我活，眼里哪还有党国，只有自己的官位和钱袋。”
“戴老板更是不敢得罪美军，这时候，只要由美国人参与的事情，我都不会管。”
他端起已经凉了的茶，一饮而尽，语气萧索：“我算是看透了。党国这艘船，它从根子上就烂了，补不了啦。我现在就想着，多攒点实在东西，给家人以后留条退路。什么党国大业，什么军统前程，都是虚的。只有这些黄的、白的，还有那些能传家的古董字画，才是真的。”
龙二静静听着，没有接话。
他知道，这位大哥的心，已经彻底冷了，也彻底“活明白了”。
这正是他需要的——一个只关心自身利益、对大局彻底失望、从而会对他和余则成的“越界”行为睁只眼闭只眼的站长。
“大哥放心，”龙二缓缓道，“金子会有的，美元也会有的。津塘这滩水再浑，有我在，有美军的关系在，总能捞出真金白银。您就安稳坐着，该收的古董收着，瑞士账户的钱涨着，天塌下来，有我顶着。”
吴敬中终于露出了今晚第一个真切的笑容，带着点自嘲，也带着点释然：“行，那我就等着数金条，玩我的古董。外面那些破事，你们看着办吧，别闹出太大动静就行。陆桥山和马奎要是闻到味儿……”
“他们闻不到。”龙二语气笃定，“就算闻到，也不敢下嘴。这是"美军绝密后勤补给测试"，戴老板亲自关照过的。谁敢碰，就是跟美国朋友过不去，跟戴老板的海军大计过不去。”