马奎被撤职，调任“特别督查员”。
这道命令，在死水一潭的津塘站，激起了层层暗涌，经久不息。
各方反应，截然不同。
吴敬中将自己关在站长办公室里，整整一个下午。
窗外天色由明转暗。
他面前的烟灰缸里，烟蒂已堆成了小山。
愤怒燃尽，只剩下冰冷的疲惫。
吴敬中感觉自己的领口越来越紧，像被一根无形的绳索勒住了脖颈，喘不过气。
戴老板的申饬电文就摆在桌上，字字扎心，直指他“驭下不严，几坏大局”。
但真正让他脊背发凉的，是电文末尾那句看似随意，实则重若千钧的指示——
“马奎同志留任督查，戴罪立功，尔当善加引导，勿使再生事端。”
善加引导？
勿使再生事端？
这等于将一条知道自己差点被主人宰了、如今呲着獠牙、还戴着“钦差”帽子的疯狗，又硬塞回了他的院子！
还要他去“引导”？
戴老板的平衡术，真是玩得越来越精妙了。
这一手，既是敲打他吴敬中，也是警告毛人凤，最后还留下马奎这根能随时引爆的刺。
从此，他在津塘站的每一道命令，每一次与龙二的密会，甚至每一笔账目的流向，背后都可能有一双充血的眼睛在死死盯着。
一双能直通重庆罗家湾十九号的眼睛。
“毛人凤……好手段。”
吴敬中掐灭最后一个烟头，嘴角扯出一抹冰冷的弧度。
为了保住这条狗，毛人凤必然付出了不菲的代价。
但这代价，换来了一颗钉进津塘的钉子。
一颗随时可能在他吴敬中脚下爆炸的钉子。
他必须重新评估站内的力量格局，也必须调整与龙二的合作方式。
站内那些消息灵通的中层干部，早已嗅到了风向的剧变。
往日里对马奎的粗野敢怒不敢言的人，此刻心中掠过快意，但更多的，却是兔死狐悲的警惕。
马奎倒得太快、太惨了。
这足以说明，津塘这潭水，远比他们想象的更深，更凶险。
行动队长的位置空了出来。
一块悬在半空的肥肉。
但没人敢轻易表露兴趣。
站长心情莫测，戴老板态度不明，新来的陆处长背景深厚，旁边还有一个变成“督查”的马奎虎视眈眈……
这时候往前凑，很可能就是下一个马奎。
于是，站里出现了一种诡异的“静默”。
各部门按部就班，汇报工作愈发简洁，不必要的往来几乎断绝。
人人脸上都挂着公事公办的表情，眼神交错时，却充满了心照不宣的审慎。
行动队内部，气氛更为复杂。
副队长向怀胜暂时接管了队务。
这个老江湖心里亮堂得很，马奎是倒了，可没死，还顶着“督查”的名头，谁知道会不会杀个回马枪？
他对手下兄弟们约束得更紧，反复强调“一切行动听指挥”，严禁任何私下的小动作。
队员们则普遍士气低落。
跟着马奎干，没好果子，上次“端掉红票据点”没一点好处，让大伙儿觉得都在瞎忙。
现在，队长倒了，新队长未知，但大概率新队长跟马奎不和，上面风声鹤唳，未来一片迷茫。
几个曾被马奎私下拉拢的年轻队员，更是惶惶不可终日，生怕被秋后算账。
而陆桥山，无疑是这场风波中，心态最微妙的那一个。
计划成功了。
甚至，是超额完成。
马奎被彻底扳倒，沦为人人避之不及的“瘟神”。
毛人凤派系在津塘的触角被打击了，郑副局长则不费吹灰之力，在沪上接手了部分“无主”的优质产业，实力与影响力悄然增长。
这一切，都源于他陆桥山“截获”的关键情报，以及后续“妥善”的处置。
郑介民从重庆发来的密电，字里行间满是赞赏：
“桥山，津塘一事，处置甚妥，颇显干才。得悉，甚慰。马某莽夫，咎由自取；毛系受挫，我心甚快。然津塘水深，吴、龙根系庞杂，尤须谨慎。弟当稳守电讯要津，广布耳目，细察毫微。彼辈之财路、人脉、把柄，皆我所需。近期或有"友邦"要员经津塘考察，望弟留意相关动静，预作绸缪。功不唐捐，前程可期。”
金丝眼镜后，陆桥山的嘴角终于勾起一抹弧度。
这一次，是许久未见的、发自内心的笑。
郑副局长的满意是实实在在的。
未来的许诺也清晰可见。
“友邦要员考察”，更是一个重要信号。他的工作重心，将不再局限于站内的勾心斗角，而是要扩展到更具战略价值的层面。
但笑意未达眼底，反而沁出一阵寒气。
龙二的手段。
这一次，他是近距离领教了。
精准，狠辣，环环相扣。
自己看似是执棋者，但从接受龙二“建议”的那一刻起，何尝不是他棋盘上一枚被操控的棋子？
一枚作用关键，却同样随时可弃的棋子。
龙二能轻易“包装”出一条乱真的假线索，能将戴老板的秘密线路摸得一清二楚并加以利用，还能在事后让吴泰勋那样的角色乖乖闭嘴背锅……
这份能力，简直深不可测。
陆桥山在心底告诫自己。
“与龙二合作，是手握利刃，能伤敌，更能伤己。”
龙二给出的“船票”很诱人。
但这条船的目的地、航线和最终的船长是谁，仍牢牢掌握在那个男人手中。
他陆桥山要做的，不是盲目登船。
他要做的，是在船上尽快找到自己不可替代的位置。
甚至……悄悄摸清这艘船的结构和弱点。
眼下，专注郑副局长的指示，留意“友邦要员”动向，是最稳妥的选择。
既能展现价值，又能趁机拓展自己的情报网络，进一步摸清津塘，尤其是龙二的真实脉络。
数日后，龙二的“奖励”送到了。
方式极其隐秘。
不是金条美钞，而是一份“礼物”，由阿豹亲自送到陆桥山指定的安全屋。
一间租界内看似普通的公寓。
礼物有两样。
第一样，是一套洋酒的进货和供货渠道。利润极高，无论是充实个人腰包，还是打点上级同僚，都大有用处。
第二样，是一个薄薄的档案袋。
里面是津塘部分日伪中小型企业主、技术官僚的详细资料。
背景、弱点、财路、倾向，一应俱全。
其中一些人，已被标记为“光复后可争取、可利用对象”。
这份名单，等于给了陆桥山一把在未来接收时期，抢先布局、培植私产的钥匙。
“龙顾问说，陆处长是做实事的。这些小玩意和资料，或许对您的工作有些许助益。”
阿豹面无表情地传达，语气平淡，分量却极重。
“龙顾问还提醒，马督查新官上任，或许会格外"关心"电讯科的日常工作，请您一切如常，不必多虑。”
陆桥山瞬间了然。
“奖励”很实在，直击他的需求，显示了龙二的用心。
后一句话，既是警告，也是承诺：马奎那边，他会处理，让自己别自乱阵脚。
“请转告龙顾问，桥山谢龙顾问厚赐，必当善用。”
陆桥山收下东西，郑重回应。
“电讯科一切正常，请龙顾问放心。”
收下这份礼，他与龙二之间那条看不见的线，便彻底绑死了。
比之前，更深，也更紧。
他心中那根弦，非但没有放松，反而绷得更紧了。