在成功把江明棠从马蹄之下救出来时，秦照野脑子里只有一个想法。
还好她没事。
但紧接着，意识到她正被他抱在怀里，被他刻意压在内心最角落里记忆，奔涌而来。
它占据了他整个躯体，想要把他撕裂。
恍惚间秦照野觉得，自己还在那座匪寨地牢里。
满地是血，残肢堆积，腥臭味堵住了鼻尖，令他喘不上气。
身上的伤痕总是不断，每天都有人在狞笑着，咒骂着，打断他的骨头，用刀割他的肉……
没有人来救他。
好痛啊。
他想，要是能死了就好了。
死了，就不用受折磨了……
于是，他任由自己溺进了那片尸海里。
他想，马上就不会痛了，一切都可以得到解脱。
当浓烈的血水，堵住了他的鼻子与嘴巴时，呼吸开始停滞，瞳孔逐渐涣散，颤抖着的手也变得无力，求生的火焰终于熄灭了。
在即将被黑暗吞噬的边缘，一道微弱的声音，在他耳边响起，令他混沌的意识，有了些微的清明。
“秦照野……你别吓我……”
这个声音……
是江明棠。
她为什么哭？
伤到了吗？
伤的严重吗？
……
涣散的瞳孔开始收缩，僵直的指尖逐渐颤抖，无边的黑暗被撕裂开来，血海消退，地牢崩塌，周围一片寂静，狞笑，怒骂全都消失。
纷乱的思绪涌入他的脑海，最后只余下一个清晰的念头。
江明棠在哭。
她或许受了很严重的伤。
对不起。
是他没有保护好她。
恐慌，迫切，担心，愧疚，让他混乱，拼了命想要看清她的情况，却怎么也睁不开眼睛。
却在这时，又听见了她的声音。
“我这就走……”
原本脱力的手，在这一刻迸发了无尽的力量，朝着她的方向伸了过去，紧紧地拽住了柔软的衣摆，再也不想松开。
他微弱说了几个字，却没有得到任何回应，怕她没有听清，只能努力地，重复地再开口。
“江明棠…不要走……”
听清楚他说的话之后，江明棠看着被拽住的衣角，久久没有回过神来。
下一瞬，察觉到他竟然在用力地把她往身边拽，江明棠眸中满是愕然。
他不是因为抱了她，才会这样的吗？
那他现在在干什么？
难道经过刚才的刺激，他的病反而好了？
可这也不像是痊愈的样子啊。
待江明棠回过神来，试探性地伸出手去，安抚道：“好，我不走，我在这陪你。”
当她触及到那拽住衣摆的指节时，秦照野浑身一颤，青筋暴起，痛苦地发出一声痛哼，松开了衣摆。
江明棠吓了一跳，赶忙抽手回去，可方才松开她的人，在她要撤离的时候，再度牢牢地，紧紧地，抓住了她的手。
他的眉头越皱越紧，呼吸也不平稳，却始终不曾放开她。
一时间，江明棠都难得有些无措。
他的恐女症，到底是好了，还是没好啊？
而一旁的秦子谦，人已经懵了。
不对。
一万个不对。
他肯定是还没睡醒。
居然看见大哥牵女子的手了。
这怎么可能呢。
秦子谦盯着那交握在一起的手，用力地揉了揉自己的眼睛，然后给了自己一巴掌。
唉，有点痛啊。
秦子谦：“？！”
居然会痛！！！
也就是说，这不是做梦？
他大哥，真的在跟江小姐牵手！
秦子谦彻底傻了。
在他震惊到失语之际，秦知意终于回来了。
“二哥，大夫来了，我……”
等到了近前看清情况后，秦知意的话戛然而止。
在跟秦子谦对视，看到对方眼里的震愕时，她终于敢相信了，自己没有做梦。
天呐！
大哥在牵明棠的手！
秦知意直接愣在了原地。
还是秦子谦率先反应过来，让大夫赶紧为秦照野诊治。
大哥好不容易能跟女子接触了，可不能这个时候一命呜呼了啊！
待到大夫为秦照野施了针，见他的呼吸渐渐平缓下来，脸色也不似刚才那般苍白，三人才齐齐松了口气。
然而，即便昏迷过去，他却仍旧抓着江明棠不放。
无奈之下，她只能跟着一道回英国公府。
离开马场之前，秦知意看了一眼不远处，被封家下仆接走的封庆山。
封氏太祖是马夫，擅长驯马，本朝看重骑兵，封氏现任家主没什么大才，但靠着这点以及祖荫庇护，还是谋得了官职。
方才那引得马匹发狂的尖锐哨声，正是封庆山发出来的。
秦知意眼神狠厉。
敢害她大哥大嫂，就得付出代价！
她会让封庆山知道，什么叫绝望的。
英国公府。
当小厮来报，秦照野在马场出了事时，秦夫人差点没昏死过去，强撑着去了前院。
快到门口时，她实在是撑不住了，腿下一软，立时瘫倒。
丫鬟们吓了一跳，齐齐上前去扶她。
刚进门的秦知意看到这一幕，急忙上前：“娘，你没事吧？”
“我……我没事，”秦夫人拽住她的手，“你大哥呢？你大哥怎么样了？啊？”
“娘，你放心，大哥就是受了些惊吓，已经让大夫瞧过了，没有大碍。”
闻言，秦夫人才松了口气，回过神来后，问道：“到底怎么回事儿？你大哥今日不是该上值吗？怎么去了马场，还受了惊吓？”
秦知意没有回答这一串问题，只是看着自家母亲，露出了个有些心酸的笑：“娘，我有件大喜事要跟您说。”
不等她反应，秦知意侧过身去，指了指门口处：“您看。”
秦夫人顺势看去，只见秦子谦弯着腰，艰难地背着秦照野，他似乎完全失去了意识，只有一只手搭在弟弟胸前。
而他们身边，站着威远侯府的小姐。
见状，秦夫人有些迷糊，刚想问女儿喜在何处，却看到长子的另一只手，以一种别扭的姿势，垂落在一侧，紧紧地抓着另一只手不放。
而威远侯府的小姐，尴尬地摇了摇被长子牵住的那只手，为不能行礼一事，冲她抱歉一笑。
“伯母，情况特殊，明棠失礼了。”
“……”
意识到自己看见了什么，刚刚才被丫鬟从地上扶起来的秦夫人，瞪大了眼睛。
而后，再一次跌倒在地。
天爷呀，她怕不是还在梦里吧？！