自那天从裴景衡手里，接下万字颂词的任务后，江明棠的状态终于好转了些，在侯府众人看来，她正在逐渐走出伤痛。
实际上，江明棠也快装不住了。
谁对着21个亿的账户余额，还能沮丧得起来？
所以，裴景衡这一趟来，也是给了她一个重新振作起来的借口。
威远侯跟孟氏，还有老夫人，总算是松了口气，不用担心她看不开了。
尤其是老夫人，心下欣慰不已。
她就知道，她的孙女绝不会是被一次情伤，打压得爬不起来的懦弱之辈。
江时序这些日子，也一直在哄着明棠，无时无刻不在关注她的状态。
每次去毓灵院，看到她为情伤怀的模样，他心里也很难过。
但他还是忍下了内心对陆淮川的妒忌，决定先哄好棠棠再说。
江明棠不愿意用膳，他就半哄半诱地亲手服侍她，努力想让她多吃一些。
她不愿意出门，他就也告假不去军中，每天陪着她，给她讲一些营中的趣事儿。
有时候见她笑了，他比她还要开心。
之前，江时序冒领了赵副将之子的身份，向祖母求娶江明棠被拒后，他心中很失落，但顾及到棠棠的状态，暂时没有把这个消息告诉她。
府里，目前也只有威远侯夫妇，以及老夫人知道这事儿。
而现在江明棠终于振作起来，走出了伤痛，他也算是放松了些许，终于能腾出时间，来解决自身的事了。
那天江时序向老夫人自爆身世的时候，就已经想好了。
他不要继续当明棠的兄长。
他要用可以做她未来夫郎的身份，重新站在她面前。
所以，江时序思来想去后，决定公开自己不是江家子嗣的事。
威远侯跟孟氏，也只能尊重他的意见。
这天，威远侯将所有宗亲全部叫了过来，亲自宣布了江时序的身世。
这对江氏宗族来说，无疑是个惊天霹雳，瞬间引起轩然大波。
他们一开始还埋怨威远侯，居然让一个外人，来做侯府未来的继承人。
但很快他们就意识到，除了江时序之外，江氏余下的子弟，没有一个能挑大梁的。
如今江时序是虎贲军参将，前途无量，他要是回归赵氏，江家岂不是无人可用了？
到时候，江氏真要从世族里除名了。
于是，埋怨就变成了恐慌。
有族亲开始让江时序要知恩图报，就算不是江家子嗣，也要报答养育的恩情才对，怎么能就此离开侯府呢？
也有族亲脑筋转得飞快，跟江时序想到一起去了，提议让他入赘侯府，结果被老夫人厉声驳斥，就没敢再说了。
到最后还是威远侯问他：“时序，你怎么想？”
江时序默然无言。
到底要不要离开侯府这个问题，他想问一问棠棠。
毓灵院中，流萤正在为江明棠梳妆，脸上带着笑。
小姐总算是振作起来，不再以泪洗面了。
流萤由衷地为小姐感到高兴，也希望她未来的日子，越来越好。
失去一个陆家大公子没什么，往后还有更多更好的儿郎，由着小姐去挑。
想到这里，流萤笑着道：“小姐，奴婢给您梳个双髻，再簪上绒花儿，好不好？”
江明棠软声道：“好，流萤你的手最巧了，一定要把我打扮的漂漂亮亮的。”
“小姐天生丽质，不用打扮，也跟天仙儿似的。”
流萤说着，为她轻轻梳发。
没多久，织雨就冲进了内室：“小姐！出大事了！”
流萤皱眉看向她：“你小点声，别吓着小姐，能出什么大事儿？”
织雨喘着粗气：“小姐，奴婢刚从前厅过来，听说了个天大的消息，大公子他、他不是侯爷跟夫人亲生的，他是从外面抱养回来的！”
这话一出，流萤惊得梳子都差点掉了。
虽然江明棠早就知道这个事儿了，但眼下还是要装一装的，也露出惊愕的表情：“此话当真？”
“千真万确，侯爷把宗亲全都请来了，亲自公布了这件事！”
江明棠急忙起身更衣，准备去前厅看看情况。
谁知才到内室门口，江时序就进来了。
流萤跟织雨赶忙见礼。
看着眼前冷峻的江时序，江明棠惊疑道：“哥哥，刚才织雨说，你不是江家的子嗣，是真的吗？”
江时序点了点头：“是真的。”
这话一出，江明棠如遭雷击，她像是根本没法接受这个事实，好半天后才颤着声问他：“那你，是不是要回自己家去了？”
她上前两步：“你是不是，不能再做我哥哥了？”
“棠棠。”
江时序牵起了她的手：“我一直都不想做你的哥哥。”
看着她眸中的泪光，他将压抑在心中的话，说了出来。
“我想做你的夫郎，我想娶你为妻。”
“棠棠，我钟情于你。”
他往前进了一步，几乎是将她完全笼罩：“你愿意嫁给我吗？”
此言一出，织雨跟流萤差点原地尖叫出声。
天呐！
大公子居然对小姐有这种心思！
流萤脑子里乱糟糟的，想起之前的事，恍然大悟。
怪不得，她就说感觉大公子跟小姐太亲密了些。
原来如此。
她的感觉没有错！
随即她又想到，大公子不是江家的子嗣，那他跟小姐倒也算是般配。
就是不知道，小姐心里是怎么想的了。
在江时序期待的眼神中，江明棠轻轻地把手从他手里抽了出来。
“我不会嫁给你的。”
她眸中的泪光渐渐退去，取而代之的是坚定。
江时序只觉得心下一痛，但他不愿意放弃：“为什么？你嫁给我，我入赘侯府，我们可以一直在一起，我会一辈子对你好。”
他看着她：“棠棠，或许你也是喜欢我的，只是你自己都没发现，除夕夜的事，你是记得的一些，对吧？”
江明棠没吭声。
“所以，”他继续道，“给我个机会，让我照顾你一生一世，好吗？”
不要就这样拒绝他。
不要把他推开。
良久，江明棠轻轻摇了摇头：“不。”
江时序待她再好，她也不会任由自己被六个亿绑死。
她的目标，是星辰大海。
她看向江时序：“我不想嫁人，也不想跟谁过一辈子。”
江时序眸光黯淡，问道：“是因为陆淮川吧？”
他说这话时，心中酸涩不已。
那人对她来说，真的这么重要吗？
却不想，江明棠说道：“不完全是，只是经此一遭，我觉得风月之事，不适合我，我也不想短暂拥有后，再经历失去的痛楚。”
她抬手，抚上他的脸颊：“所以哥哥，你不要逼我，可能我确实有一点喜欢你，但我不会嫁给你，我希望你不要离开侯府，永远陪在我身边，好吗？”
“如果你做不到的话，那……”
江明棠的手慢慢落下，声音也越来越淡，人也在往后退，似乎是要离他远去：“我就只能选择从此与你陌路，彻底失去你了。”
江时序猛然抓住她的手，不许她走，而后慢慢地重新地放在了颊边。
来之前，他想过无数种她的反应，也想过要怎么做，才能让棠棠同意，哪怕是要用侯府跟亲人的未来，强迫她嫁，也在所不惜。
可现在他心底爱意与痛苦交织，直直望着她的眼睛里，强势全然消失不见，只有脆弱与破碎。
面对棠棠，他总是要认输的。
最终，舍不得的情绪，占据了上风。
他哑声开口：“好，我答应你。”
江时序蹭着她的手：“我不离开侯府了，我会永远待在棠棠身边，一辈子都守着你。”
他恐惧，他怕她抛下他，所以甘愿妥协。
因为失去她，实在太痛苦了。
他承受不了。
他做不到。
他甚至于不敢想象那个画面。
所以，棠棠不想嫁，就不嫁吧。
没关系。
想到这里，江时序紧紧握住她的手，像是即将溺水的人，抓住了救命稻草一般，重新找回了骨子里的强势，又似乎带了些祈求。
“但棠棠也要答应我，永远不许离开我。”
棠棠说了，她或许有一点喜欢他的。
那他就用一辈子，把这一点点，变成全部。
他会永远缠着她不放的。
如果她将来要选夫郎，他也会第一时间求娶。
江明棠轻轻拭去他的眼泪：“好。”
她当然不会离开他了。
这可是能升值的六个亿。
除非她脑子坏了，才会离开他。
最终，江时序还是留在了侯府。
不过毕竟不是威远侯亲生的，所以他的身份，从亲子变成了义子。
但由于个人出色的能力，一切与之前没什么变化。
期间，范氏倒是还妄想过，要是江时序走了，侯府能由她儿子继承呢。
毕竟亲侄子，总比外人好吧。
结果转头一看，科考在即，儿子还整天只知吃喝玩乐，顿时就歇了心思。
算了。
侯府被外人撑起来，起码比直接倒了要强。
之前因为江明棠的婚事，威远侯府本来就站在风口浪尖上，眼下出了这档子事，也是很快就传扬开来。
有人不由得暗中感慨，这威远侯府真是邪了门了。
这么多年，都在替别人养孩子就算了，亲闺女的婚事，还这么坎坷。
短短几天的热闹，顶过去一年的了。
靖国公府。
廊下，祁晏清肩膀上缠着束带，看向自家妹妹：“你刚说什么？”
祁嘉瑜愣了下，兄长伤的不是肩膀嘛，怎么耳朵也不好用了。
她重复了一遍：“我说，明棠的哥哥不是江家亲生的，是被抱养回来的，身份揭开之后，他被威远侯认作了义子，以后估计还是要继承侯府呢。”
祁嘉瑜话音才落，便见兄长将手中的茶盏生生捏碎了。
她吓了一跳：“兄长，你怎么了？”
祁晏清面无表情地，看了一眼自己肩膀上几天未愈的伤，眸中沉冷至极。
他何其聪明，当即便想明白了一切。
怪不得，那天他求娶的时候，江时序这么反对呢。
原来他也惦记着江明棠！
祁晏清快气疯了。
该死的。
他念及他是明棠兄长，百般退让，竟然是被情敌给打伤了！
天杀的江时序，他这就提剑去威远侯府宰了他！