“——“偿命”。”
那小厮的声音，像是一只被掐住脖子的鸡，尖锐而扭曲。
两个字，带着血淋淋的寒意，在雅间温热的空气里炸开。
“偿命？”秦昊眉头一皱。
“走，去看看。”
季然（舒衡）当机立断，他扶起那抖如筛糠的小厮，神情凝重地看向众人，“各位，此案事关重大，还请一同前往，也好做个见证。”
话音刚落，茶楼外已经传来整齐的脚步声和甲胄摩擦的金属声，显然是闻讯赶来的官差。
一名穿着皂隶服饰的仵作也提着箱子，匆匆跟在队末。
众人心中一凛，雅间里那点闲适的氛围荡然无存。
周侍郎的府邸就在街对面，朱漆大门，门口蹲着两只威风凛凛的石狮子，此刻却笼罩在一片死寂之中，连看门的家丁都不见了踪影，只有几个官差守在门口，面色凝重地拦着探头探脑的街坊。
一行人穿过前庭，绕过影壁，直奔后院的书房。
越往里走，空气中那股若有似无的血腥味就越发浓郁，混杂着院中盛开的桂子香气，形成一种诡异又令人作呕的味道。
许心恬的脸色有些发白，下意识地往秦昊身后躲了躲。
秦昊立刻挺直了腰板，将她护在自己身后。
书房的门大开着。
众人刚踏进去，一股浓重的血气便扑面而来。
只见一个身穿官服的中年男子倒在书案旁，双目圆睁，脸上还凝固着惊愕与恐惧。
他的胸口，正正地插着一支金钗，钗头那颗饱满的东珠，被鲜血浸染得妖异无比。
暗红色的血迹从他身下蔓延开来，将那名贵的地毯洇湿了一大片，触目惊心。
顾盼和洛菲蹙起了眉，别开了视线。
这场景，做得也太逼真了。
季然（舒衡）面不改色，他走上前，示意仵作开始验尸，自己则蹲下身，仔细检查着尸体周围的环境。
“死者周显，户部侍郎，年四十二。”仵作戴上手套，翻看着死者的眼皮和指甲，声音平直无波，“死亡时间约在半个时辰前。致命伤为胸口这一钗，直中心脉，一击毙命。从伤口边缘的血迹来看，凶器并未拔出。与前几桩案子手法如出一辙。”
“密室，”秦昊（卢七）在房间里转了圈，检查着门窗，“门从内部反锁，窗户也插着闩。凶手到底是怎么进来的？”
“或许……这人真有穿墙入壁的功夫？”陆遥那张面具下的声音，听不出什么情绪。
“查案讲的是证据，不是神鬼之说。”季然（舒衡）站起身，目光如炬，扫过在场的每一个人，“既然是半个时辰前遇害，那便是在亥时（晚上九点至十一点）前后。为了尽快找出凶手，洗脱各位的嫌疑，还请各位依次说出自己的身份，以及亥时前后，身在何处，可有证人。”
他这话一出，所有人都明白，他们既是“侦探”，也都是“嫌疑人”。
众人移步到隔壁的花厅，这里的气氛总算不像书房那般压抑。
季然（舒衡）当先开口：“本官大理寺少卿舒衡。亥时正在大理寺查阅卷宗，同僚皆可作证。”他看向洛菲。
洛菲（林芌）起身福了一礼，声音柔婉：“小女子林芌，吏部尚书之女。亥时正在家中与母亲学习刺绣，府中婢女可以作证。”
接着，他看向了秦昊。
秦昊清了清嗓子，一把揽过许心恬的肩膀，朗声道：“我叫卢七，锦衣卫百户。亥时，我正带着我的未婚妻徐诺，在望月楼赏花灯呢！那儿人山人海，掌柜的和小二都看见我们了！”
许心恬（徐诺）连忙补充道：“是……是的，我们一直在望月楼。”
下一个是宋子阳。
宋子阳（宋玉）抱着他的琵琶，站起来有些紧张地说道：“我、我叫宋玉，是个乐师。亥时……我在醉仙楼弹琴，赚点盘缠。”
“我能作证。”林白屿（林如许）懒洋洋地摇着扇子，接了话，“我当时就在醉仙楼听曲儿，宋乐师的琴，弹得确实不错。所以，我们俩也算互相证明了。”
目光，落在了苏逸身上。
苏逸（洛子衿）神色清冷，缓缓开口：“洛子衿，一介画师。亥时，我独自在城外的终南山写生。”
“独自一人？”季然（舒衡）的眉头立刻皱了起来，“这可没人能为你作证。”
就在苏逸想开口辩解两句时，一道从容不迫的声音响了起来。
“他有。”
众人循声望去，只见姜澈（姜衍）慢条斯理地放下茶杯，嘴角噙着一抹意味不明的笑。
“亥时末，本王从猎场回城，正好在终南山脚下，遇到了这位迷了路的洛画师。”他偏过头，目光落在苏逸身上，“当时天色已晚，山路难行，本王便好心，邀他同乘，将他一路送回了城中的住处。舒少卿，这个证人，分量可还够？”
“……”
他看着姜澈那张云淡风轻的脸，恨得牙痒痒。
什么迷路？什么好心？他这剧本里压根就没写！
可眼下，他偏偏又无法反驳。
接着是顾盼（胡姬），她媚眼如丝，轻轻一笑：“奴家伽罗，在胡姬酒肆跳舞为生。亥时，酒肆里客人都满了，谁都能为奴家作证。”
她身后的陆遥（杀手）则言简意赅：“影。亥时，在杀手楼接任务。”这个回答，等于没说，但配上他那身行头，倒也无人深究。
轮到谢寻星。
谢寻星（李江水）沉声道：“镇北大将军李江水。亥时，我正在宫中与兵部尚书议事，刚出宫门，准备返回城外大营。宫门的守卫可以作证。”
他的不在场证明，无懈可击。
最后，所有人的目光，都汇聚到了沈闻璟身上。
“小安乐侯景明。”
他说完，就没下文了。
“那……小侯爷亥时身在何处？”季然（舒衡）追问道。
沈闻璟想了想剧本，慢悠悠地吐出两个字。
“睡觉。”
“……可有旁人作证？”
“没有。”沈闻璟答得理直气壮，“我睡觉不喜欢有人在旁边。”
一时间，所有怀疑的目光都落在了他身上。
没有不在场证明，又是一副事不关己的模样，怎么看都很有问题。
然而，就在这微妙的氛围中。
沈闻璟却偏过头，看向那名最先报案的小厮，问了一个所有人都没想到的问题。
“对了，我似乎在哪儿见过周侍郎。他府上的桂花糕是不是很有名？”