正当“老营子”那边与狼群对峙的气氛绷得像拉满的弓弦时，曲爷一行人正跪在地上，双手小心翼翼地托着刚挖到的野山参，眼里的兴奋几乎要溢出来。
他们满脑子都是这株参的价值，压根没察觉身后的山林里，一股七八只野狼组成的小队，正循着他们残留的气味，悄无声息地摸到了当初遇蛇的那片崖洞。
“嗷呜——！”
一声短促又凄厉的惨嚎突然划破黑洞的平静。
走在最前头的野狼刚踏过一块石头，后腿就被盘在阴影里的毒蛇狠狠咬住。
它猛地顿住脚步，疼得浑身一颤，随即低头露出獠牙，凶猛地撕咬向缠在腿上的毒蛇。
可它没料到，这片看似平静的洞里，藏着一整个毒蛇窝！
没等它把缠腿的毒蛇甩脱，更多带着冷光的蛇身已从暗处石缝里钻了出来，有的缠向它的前腿，有的直扑它的脖颈。
毒素顺着牙痕飞快蔓延，不过眨眼工夫，野狼的动作就开始僵硬，浑身肌肉不受控地抽搐，踉跄着向一旁倒去。
“嘶嘶——”
毒蛇们蜂拥而上，冰冷的蛇身一道道缠紧野狼的躯干，随着蛇身越勒越紧，“咔咔”的骨裂声在寂静的洞里格外刺耳。
野狼喉咙里只能挤出断断续续的“呜呜”声，那是它最后的悲鸣，很快便没了动静。
“砰！”
队首的黑狼见状，突然猛地前冲，一口将那只奄奄一息的野狼撞开，随即身子压低，像一道黑色闪电般向前蹿去。
它没管同伴的死活，眼里只有前方那股尚未消散的“人味”。
......
“慢点！再慢点儿！对！"夜不盲"桦树皮！”
曲爷紧盯着“一眼准”动作，声音压得极低，连呼吸都放轻了。
他盯着对方手里的鹿骨签，目光死死锁着那丛露出土面的参须，生怕半分差池折了品相。
“山把头，给！”
“夜不盲”适时递来备好的桦树皮。
“先放地上，轻着点！”
三人默契配合，
一人扶着参茎稳住方向，一人用鹿骨签细细挑开周围的浮土，“一眼准”则跪蹲在旁，指尖捏着软毛刷，连一粒碎土都不敢碰。
终于，那株须根密如银丝的“灯台子”，稳稳落在了桦树皮上。
“呼——”
众人几乎同时松了口气，曲爷抹了把额角的汗，声音里带着难掩的雀跃：
“好了，喘口气，拿松针把须子裹严实！这株要是出手，咱们哥几个往后几年都能踏实过日子。”
他转头看向旁边那株“四品叶”，笑着拍了拍“一眼准”的肩膀：
“抬完这株"灯台子"，你那手绝活总该回暖了吧？”
“山把头，要不……还是您来？我怕……”
“一眼准”搓了搓手，扶了扶额头的汗，眼神里带着点怯意，方才抬“灯台子”时，他手心的汗几乎没断过。
“怕个球！”
曲爷笑骂着推了他一把，
“我都多大岁数了？眼睛早就花了！你跟着我多少年了？寻参辨须的本事，数你学的最细，今儿个必须你上！”
“那我……那我得先歇会儿，腿都蹲麻了！”
“一眼准”挠着头憨笑。
“瞧你那点出息！”
围在旁边的人都被逗乐了，林子里的紧张劲儿总算散了些。
可没等笑声落，“老稳当”突然凑过来，语气发沉：
“山把头，看这天色，咱们今儿个怕是回不去了。”
“回？”
还没等曲爷说话，“快手刘”眉头一挑，声音陡然提高，
“这一大片参窝子，你跟我说要回去？就算……”
“把嘴闭上！”
话没说完，曲爷突然厉声喝止。
他听出“快手刘”后半句要蹦出“死在这儿”的晦气话。
“呸呸呸！”
“快手刘”也反应过来，狠狠往地上啐了三口，“啪”地一声跪倒在地，双手合十对着山林方向磕头：
“山神爷勿怪！弟子嘴欠，给您磕响头赔罪！”
“砰砰砰”三声，额头撞得地面发响，直到磕完三个，他才敢起身，后背早惊出一层汗。
“下次再敢口无遮拦，往后"拉邦"寻参，别想跟着我！”
曲爷脸色没缓，这是他头一回对自家人这么严肃。
山里人敬山神，最忌说丧气话，尤其在参窝子旁，那是要遭忌讳的。
“哼！别愣着了，搭棚子、挖窖，晚上在这儿守着！”
曲爷甩下话，众人都瞪了“快手刘”一眼，赶紧分头做事。
忙乱间，曲爷突然开口，声音沉下来：
“跟你们说好了，"二甲子"以下，咱不抬。”
“山把头，这……”
有人忍不住要劝，好不容易遇到参窝子，多抬几株总能多赚点。
“这是偏得的福气，见好就收。”
曲爷打断他，眼神扫过在场每个人，
“还记得那老参客吗？做人做事，都得留余地。这就是他当年留下的余地！”
他顿了顿，语气带着敬畏：
“不然，天会收你。”
这话一出口，刚才还动了贪念的人，都瞬间冷静下来。
几人不约而同看了看，山谷里拿出地窨子的方向，相互对视一眼，都已经压下心里的躁动，对着曲爷拱手：
“山把头，我们知道了，多谢您提醒。”
见众人眼神清明了，曲爷这才松了脸色，摸出烟袋点上，烟杆儿在手里转了圈：
“这就对了。参窝子跑不了，等咱们回去，跟"火头帅"好好合计，咱们给后人积点德，也给自个儿留份善缘。”
烟丝的焦香飘开来，林子里又恢复了之前的节奏。
有人砍树枝搭棚，有人挖地窖藏参，每个人手上的活计没停，可心里的浮躁，早被曲爷的话压得稳稳的。
要是陈军在这，也得给曲爷竖起大拇指！
这老头心里清亮，不糊涂！
“他们今天不能回来了！”
“哦！”
陈军看了看天色，又看了看远处的椴树林，之前曲爷他们那阵激动的喊山声，早就传了回来。
“运气真好！就是不知道有没有......”
林燊双眼有些期盼的望着椴树林，
“有没有，都是好事！山把头他既然能接下差事"拉邦"心里肯定有谱，放心吧！”
“谢谢！”