日复一日的山林穿行，单调而艰苦，
却成了傀儡软软最好的修炼场。
经过这段时间凤婆婆几乎是填鸭式的亲自教导，
之前对蛊术一窍不通的软软，此刻凭借着她那令人惊骇的聪慧与天赋，
进步可谓一日千里。
那些晦涩难懂的蛊阵和拗口艰涩的催蛊咒文，
软软几乎过目不忘，稍加点拨便能举一反三。
如今，她已经能熟练掌握凤婆婆所教的数个关键蛊阵和续命秘术。
白天，软软便会寻一处隐蔽之地，盘膝而坐。
纤细的小手掐出玄奥的法诀，口中念念有词，引动周遭的草木精气与地底阴气，
布下“借生转命”之阵。
无数细小的蛊虫在阵法中被召唤而来，化为点点绿色的光萤，缓缓没入她的体内。
这秘术不仅为她延续了阳寿，更在潜移默化中修复和改善着她的体质。
蛊术本就是驾驭生命与毒素的法门，精纯的生命能量不断洗刷着她小小的身躯，
之前因为强行催动力量而留下的内伤与暗疾，竟在不知不觉中被抚平。
她原本有些苍白的小脸渐渐恢复了红润，血红色的双眸中也多了一丝灵动的光彩，
不再是最初那般死寂。
身体的恢复带来了体力的增长，她的赶路速度明显提升，
小小的身影在林间穿梭，轻盈得如同一只蝴蝶，
不再需要黑袍频繁地停下等待。
按照这个速度，再过不到半个月，
便能抵达那片外人闻之色变的苗疆大山深处——凤婆婆的老巢。
当然，凤婆婆绝非善类，更不会一直当无私奉献的冤大头。
起初，她是真的急，生怕这具完美的躯壳没撑到苗疆就垮了，
所以教导时可以说是倾囊相授，
恨不得将自己毕生所学都灌进去。
但当她发现软软的天赋已经不能用“天才”来形容，
而是近乎于“妖孽”时，她的心态悄然发生了变化。
那份最初的急切，慢慢被一种警惕和忌惮所取代。
她开始变得非常谨慎。
每当传授一个新的蛊术时，她都会在关键之处故意说得含糊其辞，
或者干脆隐去最重要的几句心法口诀。
她不再像之前那样毫无保留，反而像一个吝啬的守财奴，
死死捂住自己的看家本领。
“够了！这“噬魂蛊”的炼制之法，你只需学到这里便可，足够你防身续命了。”
凤婆婆阴沉的声音在软软脑海中响起，
强行打断了她的修炼。
她怕了。
她怕自己教得太多，怕软软的实力增长得太快。
按照这小丫头触类旁通的领悟力，如果自己还像之前那样傻乎乎地把所有东西都教给她，
说不定等到了苗疆，自己还没来得及准备夺舍仪式，
这小丫头就已经掌握了足以和自己分庭抗礼，
甚至反噬自己的力量！
那将是天底下最滑稽的笑话——
自己亲手培养出一个最强劲的对手，来终结自己。
这种搬起石头砸自己脚的蠢事，她凤婆婆绝不会做！
所以，现在的教导，变成了一场微妙的博弈。
凤婆婆必须精确地计算着，既要保证软软有足够的能力活下去，
到达苗疆，又要把她的实力控制在一个绝对安全、自己可以随时碾压的范围之内。
这条通往苗疆的路，不仅是地理上的迁徙，
更是一场无声的关乎未来生死主导权的较量。
因此，后面的几天，凤婆婆果然如她心中所想，
收紧了传授的口子。
她不再主动教给软软任何新的、成体系的蛊法秘术，
仅仅是在软软修炼已学过的法门时，偶尔出声指点一二，
纠正一些可能会损伤这具“完美容器”的错误。
她以为这样就能扼住软软成长的势头。
但她低估了天赋的可怕。
即便只是指点，那些凤婆婆不经意间流露出的经验和诀窍，对于软软这块海绵般的天才来说，
依旧是无上的养分。
她将那些零散的知识点自行串联、消化、吸收，
然后融会贯通。
短短几天，那些从凤婆婆这里学来的蛊术，已经被她玩出了花。
这些蛊术，换做任何一个普通的苗疆弟子，
穷其一生去钻研，都未必能摸到门槛。
而软软，却已然登堂入室。
更让凤婆婆心中不爽和嫉妒的是，伴随着每天不间断的修炼，
傀儡软软对于蛊虫的掌控能力，
还在以一种近乎疯狂的速度精进。
以前，她召唤蛊虫还需要结印念咒，像个刚学走路的孩子，
一步一个脚印。
现在，她往往只需一个念头，心意所至，林间的毒蝎、草丛里的蜈蚣、树上的毒蛇，
便会闻风而动，
仿佛她天生就是它们的王。
这恐怖的进步速度，不仅让黑袍看得目瞪口呆，
暗自心惊，
也让远在千里之外、通过神念感知这一切的凤婆婆，
心中那股嫉妒的火焰越烧越旺，
几乎要将她的理智吞噬。
自己必须要尽快杀掉这个小妮子，要不然这样下去，
她就太强大了。
......
第三天中午时分，阳光透过茂密的树冠，在林间投下斑驳的光点。
在一棵巨大的榕树下，“傀儡软软”正盘膝而坐，闭着眼睛，
小小的身躯周围，
萦绕着一层淡淡的、肉眼几不可见的绿色光晕。
几只色彩斑斓的毒蝴蝶，正乖巧地停在她的肩膀和发髻上，
随着她的呼吸，翅膀轻微地翕动着。
突然，她那长长的睫毛颤动了一下，
那双血红色的眼睛猛然睁开，望向了西北方向。
与此同时，在意识的黑暗囚笼里，
那个被禁锢的、属于软软自己的灵魂，
也感受到了一股异样。
这些天没日没夜地与蛊虫打交道，被动地接受着蛊术的洗礼，
不仅是作为“傀儡”的身体感知能力有了质的飞跃，
就连她被禁锢的本我意识，
也仿佛被磨砺得更加敏锐和强大。
那是一种源于血脉深处的悸动，比任何蛊术的探查都要来得真切。
她仔细地贪婪地感受着那股从远方传来的气息。
很快，在那混杂着山林草木和陌生人气息的风中，
她捕捉到了两股让她熟悉到骨子里的味道。
是......是爸爸和爷爷！