不知过了多久，风声中忽然夹杂起一阵紧似一阵的狗吠。
起先是一两只，很快便蔓延开。
仿佛连锁反应，整个村子的狗都仿佛被什么东西惊动，汪汪声连成一片，在寂静的冬夜里显得格外突兀刺耳。
这吠声不同往常，不是对着生人或者小兽的警告，而是透着明显的恐惧和不安，有些狗甚至发出呜呜的哀鸣。
有经验的老人一听就知道不对劲。
这不是寻常的动静，不是黄鼠狼偷鸡，也不是野猫过墙，更像是村里进了让狗群都感到极度不安甚至恐惧的东西。
林阳倏地睁开眼，利落地坐起身。
身旁的李小婉脸上红潮未褪，眼波慵懒如水，软软地搭着他的胳膊，闻声也紧张起来，睡意全消：
“阳哥，外头……”
“没事，我出去看看。”
林阳拍了拍她的手，迅速穿衣套上棉裤：
“听这狗叫的架势，不像是人，怕是有什么野东西进村了。”
“你把门从里面闩好，不管听到什么动静都别出来，等我回来。”
李小婉撑起身子，露出光滑的肩头，担忧道：
“你带上家伙，小心点！要是大家伙，别硬拼！”
“知道。”
林阳俯身亲了亲她额头，套上厚重的熊皮大衣，推门没入寒冷的夜色中。
天空不知何时飘起了细碎的雪粒子，地上已铺了薄薄一层白，踩上去咯吱作响。
冷风一吹，林阳精神更振。
他侧耳倾听，狗吠声最密集也最惊恐的方向，似乎是村子偏西那头，离他父母现在住的三叔家不远。
心中一紧，他立刻加快脚步朝那边赶去。
父母年纪大了，可经不起惊吓。
路上遇到了几个同样被狗叫惊起的村民，提着昏暗的油灯或笨重的手电筒，聚在一起，脸色惊疑不定，互相打听。
“阳子！”
一个颤抖的声音喊住他。
林阳回头，见是林老蔫。
他披着件破棉袄，趿拉着鞋，脸色在微弱的光下显得惨白如纸，眼珠子瞪得老大。
“老蔫叔？你咋出来了？快回去，你身子没好利索，夜里凉。”
林阳皱眉，担心的催促道。
林老蔫前阵子得了场风寒，刚好没多久。
林老蔫儿却像抓住了救命稻草，几步凑过来，抓住林阳胳膊，冰凉的手抖得厉害。
压低的声音里满是恐惧，气都喘不匀：
“阳子！我刚……刚瞅见了！不是眼花！有个人影，从我家院墙外头……蹦过去的！”
“蹦过去？”林阳心头一凛。
“对！就是一跳一跳的，根本不是人走路的样子！轻飘飘的，一点声没有！”
林老蔫儿比划着，腿肚子都在转筋，声音抖得厉害：
“那脸……那脸我晃了一眼，青嘘嘘的，还有花纹，不像活人……吓死我了！”
“我家那大黄狗叫得最凶，都不敢靠前，夹着尾巴呜呜叫！”
林阳眉头紧锁。
林老蔫儿胆小归胆小，但不是胡说八道的人，况且狗的反应做不了假。
这黑灯瞎火，天寒地冻，能是啥？
贼？
不像。
野兽？
野兽哪有直挺挺蹦着走的？
“老蔫叔，你先回家，把门顶死。家里有大公鸡没？抱着它睡！那玩意儿至阳，能辟邪！”
林阳快速说道，不管是不是那东西，先安了老人的心再说。
这年月，乡下人对这些玄乎事宁可信其有。
“对对，有公鸡！我这就去抱！”
林老蔫儿如梦初醒，转身就往家跑，脚步踉跄，差点摔倒。
林阳不再耽搁，朝林老蔫儿指的方向快步跑去。
雪很薄，地上隐约能看到一些痕迹，脚印宽大怪异，不似人足，也不完全像兽蹄，间距很大。
更奇的是，被踩过的地方，薄雪仿佛融化得更快些，露出深色的泥土，透着一股子说不出的阴冷邪性。
“真碰上不干净的东西了？”
林阳手心微微出汗，但脚步未停。
他左手下意识按在腰间，那里别着几颗土制炸雷，右手则紧紧握住那把锋利的开山刀。
管它是妖是怪，是人是兽，先砍了再说！
他就不信，还有刀枪不入的玩意。
村里其他几个跟来的汉子，见他毫不犹豫往那“东西”消失的方向追，互相看了看，终究没敢跟得太紧。
只远远缀着，互相壮胆，手里面举着简陋的武器——柴刀、粪叉、顶门杠。
很快，林阳在村子西头靠近林子的地方，看到了一个模糊的黑影。
那影子在一户人家的院墙外徘徊，动作僵硬而诡异，真的是一蹦一蹦的！
在雪夜微光下，显得格外瘆人。
借着雪地反光和林阳远超常人的视力，他勉强看清了那东西的轮廓。
四肢细长，躯干佝偻，脑袋比例有些不协调，头上似乎还有角状凸起。
就在他凝神观察，缓缓靠近时，那东西仿佛背后长了眼睛，猛地扭过头来。
一张色彩斑斓、状若鬼怪的脸，在黑暗中骤然显现。
深目高鼻，血盆大口，脸颊两侧有鲜艳的条纹，在雪夜映衬下，狰狞可怖，直冲视觉。
饶是林阳早有心理准备，也被这突如其来的“鬼脸”惊得心头一跳，倒吸一口凉气，握刀的手紧了紧。
“山魈？！”
他瞬间认出了这东西。
老猎人嘴里“宁遇豺狼，不遇山魈”的凶物。
一种体型巨大，性情凶暴诡异，面部色彩鲜艳的猴科动物，多生于南方深山。
这玩意儿怎么会跑到北方山里来？
还进了村？
那山魈与林阳对视刹那，似乎也感受到了这个人类身上不同寻常的危险气息和浓烈的杀气，嘴里发出一声似婴啼似兽嚎的怪叫，尖锐刺耳。
随即身形一纵，快如鬼魅般窜入旁边光秃秃的林地，几个起落便消失不见，只留下晃动的树枝和簌簌落下的雪。
林阳没有立刻去追。
月黑风高，林深树密，又是雪夜，盲目追进去风险太大，容易遭埋伏。
他转头看向那户被山魈“光顾”的人家。
是刘满仓家。
刘满仓这人，在村里像个影子，沉默寡言，几乎不与人来往。
早年带着媳妇孩子逃荒到此落户，是外姓人。
后来听说媳妇跟人跑了，孩子也没了，就剩他一个孤零零住在村西头这僻静处。
林阳对他了解不多。
上辈子好像听说他后来莫名失踪了，生不见人死不见尸。
村里传言是被野兽叼了去，也有人说是自己想不开……
“这山魈为啥偏偏盯上他家？是偶然，还是……”
林阳心中疑窦丛生，决定上前问个清楚。
这东西报复心极强，不搞清楚缘由，村里怕是不安宁。
而且刘满仓一个孤老头子，真出了事可能都没人及时发现。
他走到刘满仓家低矮的栅栏院外，拍了拍厚实的木门板。
门板很旧，但很结实。
“刘满仓！在家吗？开开门！”
里面沉寂了片刻，才传来一个极力压抑却仍带着颤抖和警惕的声音：
“谁……谁啊？”
“我，林阳。开门，有事问你。刚才外头那东西，是冲你家来的吧？我看见它在这儿转悠。”
又过了十几秒，门后传来窸窸窣窣的声响，像是搬动重物。
好一会儿，门才“吱呀”一声打开一条缝，露出刘满仓半张惊惶不安、胡子拉碴的脸。
屋里没点灯，黑漆漆的。