“这……”
“此画传神！丝毫不逊色名家啊！”
“这位是沈家另一位小姐吧？当真是比她姐姐懂事，小小年纪便有这般才学，沈秀才好福气！”
“同样姓沈，这侯府过继来的五小姐倒是显得平平无奇……”
沈莹莹压下心中的神傲，面上却是一副谦逊有礼的模样。
卷轴之上。
各色样式的花朵团团围在一起，颜色鲜艳夺目，却丝毫不显俗气，反而清丽异常。
每朵花的样式都仿若真实，精巧细致，栩栩如生，足以见得绘制之人的技法绝非常人。
沈念狸同样听见了闲言碎语，只是淡定地小抿了一口热茶，神色毫无波澜。
她轻笑。
沈莹莹这次。
怕是搬起石头，砸自己的脚了。
“嗯，不错。”
老者语气依旧平淡。
沈莹莹看不到，沈念狸却瞧得清清楚楚。
他阴冷下去的脸色和压抑不住的双拳，死死捏着茶盏。
几近碎裂。
沈莹莹此时还得意地说着自己创作此画的辛苦，种种灵感心得。
她吹得有鼻子有眼的，若不是沈念狸前世见过这幅画，知道这幅画幕后的种种，还真要被她唬过去了。
她每说一句，老者的表情就僵硬难看一分。
这幅画一经呈现，其他的各色物品都失去了全部光彩。
沈莹莹忽然话锋一转：“姐姐，莹莹自知才疏学浅，比不得姐姐，很是想一睹姐姐宴品的模样，让莹莹见识一下真正的才学。”
“她还是算了吧。”沈清洛安抚着沈莹莹，随即轻蔑一笑。
“是莹莹谦虚，沈念狸哪里学过这些，她比不上，何必在这丢人现眼？”
沈莹莹摇了摇头：“大哥说的哪里话？
姐姐天赋比莹莹好得多，莹莹都是知道的。
再说了，莹莹向来喜欢才学，若能学习，自然是越多越好啦。”
“小姐……”王嬷嬷担忧地瞧了一眼沈念狸。
这些闲话，她听着，心里很不是滋味。
方才沈家两个孩子的话她听得清清楚楚，沈念狸在沈家必然是被打压的对象。
她是定安侯府的家生仆，在侯府几十年，明白侯府几个公子对继母和继妹的排斥，心中却是真心同情这个小姑娘。
刚进侯府的时候。
沈念狸站在续弦夫人的身旁，瘦削娇小，一副营养不良的模样。
也是近些日子在侯府，她特地吩咐着吃食多些油水，才稍稍为她养了些肉。
自身都难保，更别说有什么余力学技艺了。
沈家就不可能出银子让她去学那些风花雪月。
王嬷嬷正要上前开口帮沈念狸解释，却被她回以了一个安心的眼神，抢先答道：
“自然，但是孙女笨拙，各位也都是顶厉害的才子，阿狸来迟已有歉意，怎好抢在各位哥哥姐姐前头。
便全权听祖父意思吧。”
她恰到好处地抬高了在场的所有人，同时也没有贬低自己。
萧老侯爷的面色此时难看到了极点。
外人不明白，侯府里的人却是一清二楚的……
沈莹莹这次，是真惹出大麻烦了。
“那便就座吧”
老侯爷声音雄浑有力，一出口便能瞬间带出一片威压，看得出他在极力压制愤怒了。
一旁的萧云烬在看见沈念狸的时候，手中茶盏一紧，眸光幽暗。
少女的身姿微微晃动，杏眼明亮清丽。
他盯着那背影，鸦羽轻颤。
从这位名义上的妹妹进府开始，他就从未正式与其见过面。
只是心头涌起的一股熟悉感又该从何解释……
各种精致的宴品被摆至众人面前。
字画、诗词、木刻……
单拎出来都是极其贵气的珍品，却怎么瞧也始终比不过沈莹莹摆出的那幅画。
此画传神，那是一种淡雅中带着小女儿家忧伤的哀思，又有万军临敌的坚挺气魄。
可以说得上，华而不俗，柔却至坚。
众人互相交谈着，偶尔点点头，偶尔摇摇头。
这幅景象。
直到最后一位沈念狸抱来的锦盒被摆在众人面前。
所有人哑然。
它外圈的花纹做工精细，颜色却是因为阳光而泛着暗淡。
远看不仔细，确实会让人以为是什么随随便便找来的廉价东西。
沈念狸对上王嬷嬷忧心的眸子，点了点头。
这样关切的眼神，自己的亲人反倒从未对她透露过半分……
她握了握手腕间的纱布，伤口还未痊愈，渗出鲜红的血液。
萧老侯爷一生征战沙场，身负人命无数，位置坐得高了，自然是惜命的。
他对于神佛轮回之说，最是信任，而他心中亦有一处禁地。
任何人不得触碰的禁地……
沈莹莹那幅画。
抄来的，毕竟不是自己所作，终究是碰到了老侯爷的逆鳞。
沈念狸上一世帮三哥打点军中，自然会和军中的一些兵痞子聊些闲天。
老侯爷曾经在战场上救下一女子，后娶进门，成了侯府的夫人。
国难当头，身为大将，自当领兵出征。
也不知为何，他身负重伤的秘密消息被传回京中，到了侯夫人的耳朵里。
她急切到昏了头，竟然不顾生死，只身赶赴战场。
也是幸亏她到得及时，为老侯爷挨下了最致命的一箭。
但她自己却伤了心脉，昏迷不醒。
老侯爷再不顾其他，围剿杀出重围。
等他带着侯夫人赶回家中，已是回天乏术，仅仅只剩下了半月寿命。
就是她死前的半月。
留下了这幅《百花斗艳图》。
她希望侯爷能像这傲雪梅花，封狼居胥，霜冻不伤。
也想看到侯府能像这百花一般，围簇着牡丹，守江山千古称颂。
这样的军中秘闻，沈莹莹身为侯府娇贵的小姐，又怎会结交军中粗人而得知呢？
这是涉及侯府隐私的事情，除了一些老爷子军中战友，便只有萧家几位嫡亲知晓。
上一世，老侯爷为了祭奠侯夫人，才匿名将这画作公之于众，自此名动天下。
沈莹莹在侯府一直被视作外人，当然不知这等秘闻，也不知画作的真正作者是何人。
今日她在春宴上做这一出。
怕是……
沈莹莹凑近沈念狸耳边低声道：“姐姐，这选宴品，外观还是很重要的。
姐姐若是实在没时间准备，派人同莹莹讲一声，莹莹辛苦一点不要紧，连带着姐姐那份也一并呈上便是。”
沈念狸接过锦盒，抬手正要打开。
“慢着。”
沈大哥皱眉：“你怎么身上还带着伤？”
“这是何等场合？一身血气把福气全给搅浑了！”
他指着沈念狸腕上染着血迹的白纱，一脸的失望。
沈念狸：“大哥管得有点宽了吧？”
“我倒是从未听过，我朝有带伤参加春宴会招来晦气这种说法？大哥是从何听来的？”
“呵，这还要人说吗？定安侯府何身份，你又是何身份？
好好的日子，偏要有血光之灾，白染的一身晦气给侯爷和陛下，你是何居心？”
沈念狸轻笑，走到沈清洛的面前，一把扯下纱布，扔到他身前。
“那是阿狸考虑不周了。”
随即她伸手将锦盒打开，取出里面的一整块布卷。
“这是孙女用精血书写，又以金丝银绣连赶数日而制，一刻也不曾耽搁。
方才便是去祠堂向列祖列宗磕头祈求庇佑我朝百姓安乐，故去的战士能够安息，边关无战，定安侯府平安昌盛。”
“此事一番耽误了时辰，又不想，这样是遭了血光之灾，成晦气了。
是孙女想得不够体面周到，愿日日于祠堂继续抄经，向我朝将士、列祖列宗、和祖父赔罪。”
说着。
她还用另一只手，堪堪遮挡着手腕间狰狞的伤痕。
金线绘制的经幡在阳光下仿佛闪着佛光，隐约可见银丝蜿蜒缠绕在侧。
不光经文复杂，卷布的四周更是刻画了栩栩如生的梵文图案，精细灵巧。
可见绣出这番佛经的人是下了多少功夫。
少女眸中闪着泪光，如同晨起的朝露一般动容，单薄瘦弱的身躯摇摆在众人目光之下。
她头埋得低低的，碎发被微风拂过，额间的疤痕有一瞬间被展露出来。
这一幕，让刚刚议论半天的人都有些哑然。
此番想法当真称得上一句得体。
不仅如此，各番规矩也是得体守礼，说起真的不讲规矩。
倒是沈莹莹。
区区秀才之女，身份本就上不得台面。
借着母亲的名头才得以坐在这里，却是在春宴上越过许多世家频繁冒尖出头……
方才的苛责仿佛一根针，扎在了众人的喉头，一时间都怔在那里。
这几道伤痕被萧老侯爷全数收进了眼底。
“好孙女，你有这样的想法已然不易，又怎么能怪你？
让祖父看看，伤得重不重？”
头上的伤口疼不疼？”
沈念狸强忍着眸中泪光，坚强地咬唇，上前拉住萧老侯爷粗糙的大手，微微摇头。
“不疼的祖父。
阿狸在侯府过得很开心，也是真心希望祖父可以长命百岁，一直一直守着侯府，千秋万代。
我朝可以百年安乐，再也没有杀戮和战争。”
“好孩子……”
他一生戎马，儿孙满堂，却从未有过孙女。
沈念狸刚到侯府时，小心翼翼，他便觉得这小姑娘没有魄力，不甚喜爱。
可是如今……
她竟然是为天下、故去的将士和侯府祈福……
沈念狸手腕间的伤疤狰狞可怖，可见是割了愈合，未恢复完全便再次割开放血。
额角也是新磕出的伤疤，这傻丫头想必磕了很久。
他见过不知道多少伤痕，对这种旧伤未愈又增新伤的疤痕最是了解。
这般年纪的小姑娘皮肤娇嫩，必是承受了极大的痛楚。
如此，还惦念着为国浴血的将士们……
此等格局，他这般年纪时，也是不敢轻言的。
沈念狸，颇有几番他定安侯府的风范！
沈念狸这么一出，所有矛头瞬间指向了沈莹莹和沈清洛。
她手中自认精美的画作，也在那经幡放映衬下，显得格外暗淡。
不可能……这怎么会……
不行！
她沈莹莹才会是今天所有人目光的焦点！
她转头扯了扯大哥沈清洛的衣角，轻声抽噎：“大哥…姐姐最是吃不得苦的人，千万别让她误入歧途……”
“是啊……”
沈清洛好似被提点到，突然思索起来。
“沈念狸手中长个冻疮都要闹着花银子看大夫。
她那么矫情，这不可能是她亲自割的血。
对！肯定是随便找了个下人替她放血。
自己装模作样的划两下来讨老侯爷的欢心！”
“她就是这样心机深沉，大家莫要被她骗了！
沈念狸，你别忘了今日什么场合，这可是欺君之罪！”