拉着几个精于农事的老典簿，根据各处报上来的、零零碎碎的记录，开始整理种植要点。
他们讨论得唾沫横飞。
“这种稻，分蘖力极强，秧田底肥要足，但移栽后追肥不宜过猛，防贪青倒伏。”
“麦种杆壮，抗倒伏是真，但播种密度似可略减，给单株更大空间，穗子还能更大些。”
“"地宝"喜疏松坡地，忌涝，栽种前深耕，施足底肥，后期藤蔓疯长时需适当掐尖，促进地下块茎膨大……”
一条条，一款款，从模糊的经验，慢慢变成相对清晰的条文。
户部那边，苏陌也没闲着。
他开始秘密抽调钱粮，为明年扩大试种做准备。
账目做得极其隐秘，款项走向曲折，即便是户部内部，除了他两三个绝对心腹，也无人能窥全貌。
林相和苏骁，则开始不动声色地物色异地试种的人选。
要懂农事，要忠心，要沉得住气，还要家眷在京便于掌控。
这样的人并不好找，两人都是暗中观察，反复掂量。
日子在平静而紧张的筹备中，滑向了年关。
腊月里，京城下了第一场大雪。
雪花纷纷扬扬，一夜之间，将朱墙黄瓦、大街小巷都盖得严严实实，天地间一片素净。
秦夜站在乾清宫殿前的台阶上，看着漫天飞舞的雪花。
寒气扑面，却让人头脑清醒。
过去这小半年，像一场漫长而专注的播种。
如今，种子已经入仓，希望已经埋下。
只待来年春天。
“陛下，外头冷，进殿吧。”林若薇拿着一件厚斗篷出来，披在他肩上。
秦夜握住她的手，她的手有些凉。
“又是一年了。”他轻声道。
“是啊。”林若薇靠在他身侧，也望着雪幕，“听说瑞雪兆丰年，明年，定是个好年景。”
秦夜点点头。
好年景。
他期盼的，不仅仅是风调雨顺，更是那几粒特殊的种子，能在更广阔的土地上，扎根，抽穗，结出丰硕的果实。
除夕，宫宴。
依旧是觥筹交错，歌舞升平。
秦夜坐在高位上，接受群臣朝贺，说着例行的吉祥话。
他的目光掠过下方一张张或真诚或敷衍的笑脸，心思却飘得很远。
飘到了京郊被积雪覆盖的田野，飘到了遥远的燕州和湖州。
那里，即将有人，在陌生的土地上，播下来自京城的秘密。
宴席散后，秦夜照例去庆宁宫陪乾帝守岁。
乾帝精神还好，父子二人对坐，喝着暖酒，说着闲话。
多半是乾帝在说，说些秦夜小时候的趣事，说他刚登基时的手忙脚乱。
秦夜安静地听着，偶尔插一句。
窗外偶尔传来遥远的爆竹声，闷闷的。
“开春之后，又要忙了。”乾帝喝了一口酒，说道。
“是。”秦夜给他斟满。
“忙点好。”乾帝笑了笑，“心里有奔头，忙起来也有劲。”
“比我这老头子，整天闲着数日子强。”
“父亲……”
“行了，不说这个。”乾帝摆摆手，“你心里有章程，就按你的章程办。”
“我这把老骨头，还能帮你看看家。”
秦夜心头温暖，举杯：“儿子敬父亲。”
乾帝与他碰了碰杯，一饮而尽。
酒液辛辣，带着暖意，一直流到心里。
这一夜，秦夜睡得很沉。
梦里，他似乎看到无边无际的金色麦浪，在阳光下翻滚。
看到农人们站在田埂上，擦着汗，脸上是满足的笑。
看到粮仓高高耸立，里面堆满了谷物。
很踏实的一个梦。
正月里，朝廷封印，百官休假。
但秦夜和核心的几个人，却更忙了。
扩大试种的章程细则一条条敲定。
异地试种的人选最终确定。
燕州那边，选了一个林相门下的老吏，姓吴，五十多岁，为人沉默寡言，但办事极其稳妥，年轻时曾在北地管理过屯田，对当地气候水土熟悉。
家有一子一女，皆在京城。
湖州那边，挑的是苏骁军中一个因伤退役的校尉，姓郑，湖州本地人，性格坚韧，识字，对农事也有兴趣。
父母早亡，妻子是京郊农户之女，留在京中。
这两个人选，秦夜亲自见了。
在极其隐秘的偏殿里，吴吏和郑校尉跪在地上，头埋得很低。
秦夜没有说太多，只告诉他们，要去远方办一件极其重要、关乎国运的差事，需绝对保密，尽心竭力。
事成之后，必有重赏，家人也会得到最好的照顾。
两人都是明白人，重重磕头，发誓绝不辜负皇命。
种子和相关的简要指引，被分成几份，由不同的人、不同的路线，悄悄送出了京城。
跟随吴吏和郑校尉出发的，还有司农寺选派的两名中年农官，以及户部的两名书吏。
他们都被告知了严格的纪律。
一路无言，各自奔赴命定的地方。
正月十五，上元灯节。
京城解了宵禁，满城灯火，游人如织。
秦夜微服，带着林若薇和裹得严严实实的秦恒，混在人群中，看了会儿灯。
孩子兴奋得小脸通红，指着各式各样的花灯咿咿呀呀。
秦夜看着这太平繁华的景象，心里却想着，此刻，吴吏和郑校尉他们，应该已经快赶到目的地了吧。
燕州苦寒，湖州温润。
同样的种子，会在那里，经历不同的风雨。
他希望它们能扛过去。
希望那里的人，也能像京郊的庄户一样，收获惊喜。
看完灯，回到宫中。
秦恒玩累了，在乳母怀里睡着了。
秦夜和林若薇并肩走在寂静的宫道上。
廊下的宫灯在夜风中微微摇晃。
“又一年了。”林若薇轻声说。
“嗯。”秦夜握住她的手，“明年这时候，或许会有不一样的光景。”
林若薇靠紧他：“会的。”
她的声音很轻，却很坚定。
正月过完，朝廷开印。
一切似乎又回到了旧的轨道。
奏章，朝会，议事，批复。
但只有极少数人知道，一些不一样的“种子”，已经随着春风，悄然撒向了远方。
秦夜处理朝政之余，最关注的便是司农寺那边整理种植要领的进度，以及户部关于钱粮调拨的隐秘账目。