他猛地拔出佩剑，就要亲手砍了这个叛徒。
“王爷！王爷饶命啊！”副将磕头如捣蒜，“末将是一时糊涂！念在末将跟随您多年的份上，饶了末将和家小吧！”
“饶了你？”秦嵩声音嘶哑，眼神疯狂，“饶了你，如何对得起战死的将士！如何对得起黑枭！”
剑光一闪！
血光迸溅！
副将的人头滚落在地，眼睛瞪得大大的，充满了悔恨和恐惧。
他的家眷发出凄厉的哭喊。
“全部杀了！人头挂上城楼！”秦嵩提着滴血的剑，声音如同九幽寒冰。
亲卫队手起刀落，惨叫声戛然而止。
几颗血淋淋的人头，被挂上了南门城楼，和之前逃兵的人头作伴。
血腥的弹压，暂时稳住了局面。
但每个人心里都清楚，这根弦，已经绷到了极限。
随时都可能，“啪”的一声，彻底断裂。
秦嵩站在城楼上，看着城外连绵的朝廷营寨，看着那座刺眼的京观，看着更远处已经架设好的炮兵阵地。
寒风卷着雪沫，抽打在他脸上，生疼。
他第一次感觉到，这云城，不再是固若金汤的堡垒，而是一座巨大的...坟墓。
而他，似乎已经听到了掘墓的脚步声。
越来越近。
黑枭的人头在京观顶端凝固成一个绝望的符号，俯瞰着云城。
雪停了，但风没停，卷着地上的雪沫子，抽打在城头守军麻木的脸上。
那几十颗新鲜人头带来的冲击，比之前上万颗胡虏头颅更直接、更冰冷。
雷火营，王爷最后的杀手锏之一，就这么没了？连个水花都没溅起来？
一股难以言喻的寒意，从每个守军的脚底板钻进心里，冻得四肢百骸都僵硬了。
昨夜南门副将被满门抄斩的血腥气还没散干净，今天营里就传开了小道消息。
说是王爷的亲卫队盯得更紧了，尤其是对那些中高级将领，连他们晚上起夜几次都有人记着。
又说王爷疑心更重了，早上有个参将只是因为汇报时咳嗽了两声，就被当场拿下，关进了黑牢，理由是“心怀叵测，意图不轨”。
人心惶惶。
真正的惶惶不可终日。
张二狗和王老五所在的火铳兵哨被调到了前沿，负责警戒可能出现的城头冷箭和突袭。
他们趴在冰冷的雪地里，身上盖着白布，远远望着那座死气沉沉的城池。
“二狗，你说...咱们真要打进去？”王老五哈出一口白气，声音有点发飘，“我咋觉得，这城...像个张大嘴的怪物，等着吃人呢。”
张二狗没吭声，眼睛死死盯着城头一个晃动的黑影，直到确认那只是一面破旗，才稍微放松了点。
“不打进去，等着他们出来杀咱们？”他闷声回了一句，把怀里抱着的火铳又紧了紧。
王老五缩了缩脖子：“就是...就是心里头发毛。”
“你说，庆王会不会还有啥更厉害的后手？”
“像...像戏文里说的，啥妖法之类的？”
“殿下有炮。”张二狗言简意赅。
王老五愣了一下，想了想，好像也是。
管他什么妖法，一炮下去，都得玩完。心里莫名安定了些。
就在这时，身后传来沉闷的号角声。
“呜——呜呜——”
不是进攻的号角，是炮兵阵地准备试射的信号！
张二狗和王老五精神一振，下意识地往身后的磐石堡方向望去。
虽然隔着距离看不真切，但能感觉到那边骤然紧张起来的气氛。
“......”
磐石堡旧址，临时构筑的炮兵阵地上。
五十门黑黝黝的火炮已经褪去了炮衣，如同一头头蛰伏的巨兽，张开了狰狞的口器。
炮手们赤裸着上身，尽管寒风刺骨，却个个满头大汗，正紧张地进行最后的检查和调整。
王缺像一头躁动的熊，在阵地前来回踱步，不时吼上两嗓子。
“都他娘的给老子打起精神！瞄准了！”
“第一炮要是打歪了，老子把他塞进炮膛里打出去！”
“装填实心弹！目标！云城东面那段看起来最他娘结实的城墙！给老子敲掉它几块砖！”
“是！”炮手们齐声应和，动作更加麻利。
一名观测手趴在临时搭建的高台上，举着千里镜，不断报着参数。
“风向偏东！风力三级！”
炮长们根据报数，飞快地摇动方向机和高低机，粗壮的炮管微微调整着角度。
“一号炮位准备完毕！”
“二号炮位准备完毕！”
......
声音依次传来。
王缺停下脚步，深吸一口气，看向旁边面无表情的秦夜。
秦夜微微颔首。
王缺猛地举起右手，然后狠狠向下一挥！
“放！”
令旗同步狠狠劈落！
“轰！！！”
第一门火炮猛地向后一坐，炮口喷出巨大的橘红色火焰和浓密的白色硝烟！
黑色的铁球带着撕裂空气的尖啸，划破阴沉的天幕，朝着云城东墙狠狠砸去！
时间仿佛在这一刻凝滞。
所有前沿阵地的士兵，包括张二狗和王老五，都下意识地屏住了呼吸，眼睛死死跟着那颗在空中变成一个小黑点的炮弹。
城头上，守军也看到了那呼啸而来的死亡之影。
“炮击！隐蔽——！”凄厉的喊声刚响起。
“嘭！！！！！”
一声沉闷到极点、仿佛直接砸在心脏上的巨响传来！
炮弹精准地命中了东城墙偏南的一段！
砖石碎屑如同爆炸般向四周激射！
烟尘冲天而起！
隐约还能听到城墙后面传来的惊呼和惨叫声。
等烟尘稍微散去，只见那段原本看起来完好无损的城墙上，赫然出现了一个巨大的、黑乎乎的凹坑！周围的墙砖布满了蛛网般的裂纹！
虽然没有直接轰塌，但那触目惊心的伤痕，清晰地展现在两军面前！
“打中了！打中了！”朝廷阵地上爆发出了一阵压抑的欢呼。
王缺狠狠一挥拳头，脸上满是亢奋。
“校准！给老子继续轰！瞄准那一片！狠狠轰！”
“轰！轰轰轰！”
有了第一炮的校准，后续的火炮次第怒吼！