长孙无忌沉默片刻，摆手道：“好了，你年少，血气方刚，流连烟花之地也在情理之中！阿耶也年轻过，能理解！”
接着，他话锋一转，问道：“冲儿，你可知，你此次击杀倭国遣唐使，按律本是难逃重惩，为何最终却能化险为夷，不仅无罪开释，反而成了有功之臣？”
长孙冲闻言，心头一松，答道：“回阿耶，是因为……因为倭国水寇胆大包天，先行袭击了我登州水军，两国已然交恶，孩儿击杀倭使，便是为国雪耻！”
长孙无忌摇头苦笑道：“非也！为父早已私下问过英国公，他亲口告知，兵部压根就没有收到过任何关于登州水军遭遇倭寇袭击的急报！”
“什么？！”
长孙冲骇然失色。
“没……没有急报？！这怎么可能？那林平安在朝堂之上，可是言之凿凿，英国公也……”
他看着父亲那笃定而深沉的眼神，一个可怕的念头如同毒蛇般窜入他的脑海。
“阿耶！若是倭寇并未袭击登州水军，那林平安在太极殿上所言，岂不是……岂不是欺君之罪？！”
“欺君？”长孙无忌仿佛听到了什么幼稚的笑话。
“冲儿，你呀……终究还是太年轻，把朝堂之事想得太简单了。”
他站起身，绕过书案，踱步到窗前，望向天际，幽幽道：“倭国"黄金岛"之名，如今已传遍长安。那遍地金银的传闻，早已搅动了无数人的心弦！”
“陛下乃一代雄主，面对如此一块唾手可得的肥肉，你以为陛下不动心吗？”
他转过身，目光如炬地看着儿子：“所谓"欲加之罪，何患无辞"？登州水军遇袭是假，但陛下需要这样一个"师出有名"的借口，却是真！”
“满朝文武，谁看不出这其中关窍？但谁又敢点破？谁又愿点破？”
他顿了顿，神色复杂道：“而林平安正是精准地洞察了陛下的这份心思，敏锐地抓住了这个时机！”
“他站出来，并非是为了救你，而是顺势而为，替陛下，也是替他自己，将征伐倭国这盘棋，彻底摆上了台面，并且赢得了最关键的一步先手！”
“若非如此，以你与他往日的仇怨，你以为……他会为你开口说半个字？冲儿，你太天真了！”
长孙冲脸色瞬间惨白。
他原以为是自己运气爆棚，恰逢其会，才侥幸逃过一劫。
却没想到，这背后竟然隐藏着如此深层的政治算计与帝王心术！
自己不过是被卷入洪流的一叶扁舟，成了别人棋盘上的一颗棋子！
看着长孙冲失魂落魄的模样，长孙无忌心中亦是百感交集。
“若我长孙家也能出一个像林平安这般，既能洞察圣意、顺势而为，又敢想敢干、不拘一格的人物……我长孙家何尝不能更进一步？！”
这番话，如同重锤般狠狠敲击在长孙冲的心上。
他怔怔地站在原地，回想着林平安横空出世以来的种种……一桩桩，一件件，都与自己那点争风吃醋、倚仗家世的所作所为，形成了鲜明而残酷的对比。
事实就摆在眼前，由不得他不承认。
他与林平安之间的差距，早已不是简单的身份爵位可以衡量，那是眼界、格局、手段与心性的全面落后，真正的云泥之别！
曾经他拿林平安当对手，可如今他才发现自己连做对方对手的资格都没有！
因为他只是一颗棋子，而人家早已跳出棋盘，成为了执棋者！
巨大的无力感和挫败感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他不禁浑身打了个冷颤。
长孙无忌见状，心有不忍，抬步上前，拍了拍他的肩膀，安慰道。
“有自知之明是好事，但也不必太过妄自菲薄，你还年轻，好好努力，还有机会！这未来，终究是你们年轻人的天下！”
长孙冲对上父亲那满含鼓励的眼神，重重点头。
皇宫，立政殿。
长孙皇后与李世民正在用午膳。
小兕子正带着刚满三岁的幼妹新城，在铺着柔软地毯的殿内嬉戏玩闹。
三岁的新城公主长得粉雕玉琢，像个精致的瓷娃娃，走路还带着些许蹒跚，晃悠悠地追在姐姐身后，发出“咿咿呀呀”的稚嫩笑声，如同清脆的铃铛。
小兕子则故意放慢脚步，不时回头朝妹妹做鬼脸。
长孙皇后不时柔声叮嘱：“兕子，新城，你们慢些跑，别摔着了。”
李世民坐在主位之上，含笑看着这一幕。
就在这时，清竹走入殿内，禀报道：“陛下，皇后娘娘，阴妃娘娘在殿外求见。”
“阴妃”二字入耳，李世民脸上的笑意瞬间冰消雪融，眼神骤然变得锐利而冰冷。
“不见！让她回去！”
“是。”清竹恭敬地应了一声，便转身退了出去。
殿外，身着一袭华丽宫装，身段丰腴、容颜美艳的阴妃，正一脸焦急的站在殿门口。
她今日显然是精心打扮过，发髻梳得一丝不苟，珠钗斜插，脸上施了脂粉，却难掩连日来的憔悴。
自从李佑被削去王爵，打入宗正寺严加看管后，她这几天便如同热锅上的蚂蚁，心急如焚，夜不能寐，食不知味。
在这深宫之中，母凭子贵是铁律，她所有的荣辱兴衰都系于李佑一身。
若李佑彻底失势，甚至……她不敢想象，自己这失了倚仗的妃嫔，后半生将如何在冷眼与凄凉中度过。
这几天，她想尽了办法求见李世民，可一次次的通传都被毫不留情地驳回。
这让她心中的惶恐与绝望如同野草般疯长。
清竹走出殿门，朝她欠身道：“阴妃娘娘，陛下不想见您！请您回去吧！”
“不见……还是不见……”
阴妃闻言，脸色瞬间变得灰败，眼神中最后一点光亮也熄灭了。
她明白，陛下如此态度，意味着李佑……恐怕是真的完了！再无回转余地！
可那是她的儿子啊！是她在这深宫中唯一的指望和牵挂！
纵然李佑犯下滔天大错，可他终究是陛下的亲生骨肉，是龙子凤孙！怎能就这样不明不白地在宗正寺的高墙内囚禁一生？
心有不甘的她急步上前，死死抓住清竹的手臂，哀求道。
“清竹！我求求你，你再进去帮我通报一次，就一次！佑儿他……他是陛下的骨血啊！”