往沟里头走了大半天，地势越来越低，两边的山坡像两堵墙一样夹着，头顶上的树冠密得几乎看不见天，脚底下是厚厚的腐叶子，踩上去没声没息的。
无名沟果然没白来，李卫东的判断一点没错。
才走了不到两里地，地上就开始出现大量的蹄印和粪便，有獐子的，有野猪的，还有几处像是狍子啃过树皮的痕迹。
李卫东蹲下来看了看地上一坨新鲜的獐子粪，用手指搓了搓。
“还热乎的，就在附近，走远不了。”
“爹，獐子这时候扎堆是啥规律。”
“六月底七月初，正是獐子带崽的时候，母獐子会带着小崽往水源近的地方聚，方便喝水吃草，这条沟里头有水有草有遮挡，是它们的老窝不奇怪。”
李卫东站起来往沟底方向看了看，指了指前头。
“顺着蹄印往下走，沟底肯定有个饮水的地方，找到了就蹲点等着。”
三个人顺着蹄印一路往沟底摸，越往下走獐子的痕迹越密，地上的草都被踩得东倒西歪的，有些灌木的嫩枝也被啃过。
走了大概半个来钟头，前面传来了细细的水声。
大黄停住了脚步，耳朵转了两圈，回头看了李山河一眼。
李山河一抬手，三个人同时蹲了下来。
沟底有一处山泉，从石缝里渗出来的水汇成了一个脸盆大小的水洼，水洼周围的泥地上全是蹄印，密密麻麻的，新旧交叠，说明这里是獐子群长期的饮水点。
李卫东观察了一圈周围的地形，指了指水洼西侧一块突出来的大石头后面。
“那个位置，下风口，风从东边吹过来咱们的气味传不过去，而且石头够大，三个人蹲在后头它们看不见。”
“走。”
三个人猫着腰绕到了大石头后面，蹲下来。
大黄被李山河按住了，让它趴在脚边不许动。
大黄乖乖趴好了，鼻子贴着地面，尾巴也不摇了。
然后就是等。
彪子最不擅长等，蹲了不到半个钟头就开始坐不住了，屁股在地上挪来挪去的。
李卫东瞪了他一眼。
彪子立刻不动了，但嘴还是闲不住，凑到李山河耳朵边上小声说。
“二叔，这蹲着比罚站还难受，腿都麻了。”
“闭嘴。”
“我就说一句。”
“一句也不行，獐子耳朵比你灵多了，你这一嘀咕它三百步外都能听见。”
彪子把嘴闭上了，从兜里摸出一颗松子含在嘴里慢慢嗑，也不敢嗑出声，用后槽牙一点一点地磨。
太阳从头顶偏到了西边，光线从树缝里斜着照进来，在水洼上映出一片碎金子似的光斑。
申时刚过，灌木丛那边终于有了动静。
先是一阵极轻的窸窣声，像是什么东西在拨开树枝。
大黄的耳朵一下子竖了起来，但身子没动，只是鼻头使劲翕了两下。
李山河从石头边上探出半个脑袋，眯着眼睛往灌木丛的方向看。
一头母獐子从灌木丛里钻了出来。
个头不大，皮毛是深棕色的，带着浅色的斑纹，走路的时候脑袋左右转着，耳朵不停地动，每走两步就停下来听一听。
它在水洼边站了一会儿，低头喝了两口水，然后抬起头往身后的灌木丛方向叫了一声，声音很轻很短。
灌木丛里又钻出来三四头，然后是五头，六头，七头。
最后总共出来了八头獐子，大的小的都有，小崽子走路还不太稳当，跌跌撞撞地跟在母獐子后头。
彪子的眼睛亮了，手不自觉地去摸身边的柴刀。
李山河一把按住了他的手腕，摇了摇头。
彪子不解地看着他。
李山河没吭声，用下巴朝獐子群的方向努了努。
獐子群散开了，各自在水洼边喝水吃草，最外围的一头体型明显比其他的大，脑袋上没有角，但脖子粗壮，嘴边上长着两颗往下弯的小獠牙，是头成年的公獐子。
公獐子不喝水，就站在最外围，脑袋时不时往四周转，像个哨兵。
它身后紧跟着两头半大的小獐子，毛色跟它几乎一模一样，一看就是它的崽。
李山河端起了五六半，枪托抵在肩窝里，右眼贴上瞄准镜，准星慢慢移过去，对准了那头公獐子的脑袋。
一只手搭上了他的枪管。
是李卫东。
老爷子轻轻往下压了压枪管，微微摇了摇头，然后伸出手指往公獐子身后那两头小崽子的方向指了指。
李山河明白了，收回了枪。
这头公的在带崽，不能打。
獐子群里带崽的公兽打掉了，两头小崽没了爹照看，这个季节单独存活的概率很低。
李卫东当了一辈子猎人，这个规矩刻在骨头里的，不打带崽的，不管公母。
三个人又等了将近半个时辰。
獐子群喝完了水，陆陆续续往灌木丛里钻，那头公獐子是最后走的，走之前还回头看了两眼水洼的方向，好像在确认有没有落下同伴。
等公獐子也钻进了灌木丛，李卫东这才开口。
“别急，等一等，有时候獐子群后面会跟着落单的，独来独往不带崽的那种，打那个。”
又等了大概一盏茶的工夫，果然从另一个方向的灌木丛里钻出来一头，单独一头，成年母獐子，体型偏瘦，走路的步子比前面那群要慢，但精神头不差，脑袋低着直奔水洼去了。
“这头没带崽，看腹部也不像怀了的。”
李卫东低声说了一句。
“可以打。”
李山河重新端起五六半，枪托稳稳地抵着肩窝，准星落在母獐子的耳后根位置。
食指扣在扳机上，呼吸放平了，心跳也慢下来了。
母獐子低头喝了一口水，抬起头来的那一瞬间，李山河扣了扳机。
枪声在沟底炸响，回音在两侧的山坡之间来回弹了两遍。
母獐子连蹬都没蹬一下，当场侧翻在水洼边上，后脑勺上一个弹孔，干干净净。
彪子一拍大腿站了起来。
“好枪法。”
大黄也蹿了出去，三步并作两步跑到獐子跟前，绕着转了一圈，确认没了动静才回头冲李山河摇了摇尾巴。
李卫东站起来拍了拍膝盖上的土，往水洼那边走了过去，蹲下来看了看那头獐子。
“一枪毙命，弹孔在耳后根，脑干位置，皮子没破，肉也没糟蹋，不错。”
老爷子说这话的时候脸上没什么表情，但李山河听得出来，这两个字是夸。
彪子已经跑过去了，拎起獐子的后腿掂了掂。
“二叔，这家伙少说也有三十来斤，够咱仨吃两天的。”
“先别急着吃，拖回营地再说，这一枪响了，附近的东西全惊了，今天不会再有第二拨过来了。”
李山河把五六半背回肩上，弯腰把獐子翻了个面，检查了一下腹部和腿脚。
“爹，你看得准，这头确实没怀崽，肚子是瘪的。”
李卫东哼了一声。
“我要是连这个都看不准，这辈子的山白进了。”
彪子把獐子扛在肩上，一行人往回走。
走到半道上的时候，李卫东忽然停了脚步，侧着耳朵听了一会儿。
“怎么了爹。”
“那声枪响传得远，这条沟两边都是山壁，回音起码能飘出去两三里。”
李卫东回头看了李山河一眼。
“昨晚那伙人要是还在这片林子里，这一枪他们也听见了。”