模拟战的巨大场馆内，划分出八个独立擂台区域。
林黯站在第七号擂台下，看着光幕上滚动分配的名单。当看到自己的名字与另外九个名字同处一组时，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“第七组，又称“死亡之组”。”旁边传来一个略显担忧的声音。
林黯侧目，是班上一个平时沉默寡言的男生，叫张默，家境普通但实战课成绩一直稳定在前十。
“怎么讲？”
张默压低声音：“这组的十个人里，有六个都是各校特训班的尖子，其中三个是赵无极的人。分组名单半个小时前才公布，可现在……”
他示意林黯看向第七擂台的方向。
只见擂台下已经围了七八个人，正低声交谈着。为首的三人，林黯认得出——都是本市几个武道家族重点培养的子弟，在之前的训练场里，他们一直跟在赵无极身后。
“他们提前知道名单了。”张默声音更低了，“这种模拟战，每组只有两个出线名额。他们六个人如果联手先清理掉其他人，名额就稳了。”
林黯点点头:“多谢提醒。”
他心中平静。这种事情前世见得太多了，所谓的公平，在资源与权力面前本就脆弱。赵无极用这种手段，无非是想将他扼杀在出线之前，连正面对决的机会都不给。
“请第七组选手登台！”
广播声响起。
林黯稳步走上擂台，其余九人也陆续登台。擂台直径约五十米，十个少年分立各方，空气中弥漫着隐约的敌意。
主考官站在擂台边缘的高台上:“规则重申:擂台混战，不得故意致残、致死，倒地十秒不起或跌出擂台即淘汰。最后站在擂台上的两人获得出线资格。现在——开始！”
话音落下的瞬间，擂台上九个人的目光，几乎同时锁定了林黯。
六个人默契地向他缓缓逼近，呈半包围之势。另外三个非赵家阵营的选手见状，犹豫了一下，选择了退到擂台边缘——这是明显不打算掺和的态度。
观众席上响起一阵骚动。
“这也太明显了！”
“赵家这手玩得真脏……”
“七对一？那小子完了。”
贵宾观战区，叶清灵微微蹙眉。坐在她身旁的一位中年美妇——她的导师陈韵，淡淡道:“武道之路，从来不只是打打杀杀。人脉、背景、手段，都是实力的一部分。”
“但这样胜之不武。”叶清灵轻声道。
“清灵，你要记住，”陈韵看向她，“在真正的战场上，敌人不会跟你讲公平。”
擂台上。
为首的黄衣少年冷笑道:“林黯，你自己跳下去，省得我们动手。否则拳脚无眼，万一断几根骨头，影响你正式武考可别怪我们。”
林黯缓缓脱下校服外套，折叠整齐放在擂台角落。
他抬眼，目光扫过七人:“一起上吧，节约时间。”
“狂妄！”
黄衣少年眼神一冷，七人同时暴起！
七道身影从不同角度扑来，拳风、掌劲、腿影交织成一张密不透风的网。他们显然是训练过合击之术，封死了所有闪避空间。
观众席上许多人已经不忍地闭上眼睛。
下一秒，林黯动了。
他的动作看起来并不快，只是微微侧身，左腿后撤半步，整个人呈一个古怪的倾斜角度。但就是这半步之差，让冲在最前的两人拳劲落空，身体因为惯性出现一丝不协调。
林黯的右手如穿花蝴蝶般探出，食中二指并拢，精准地点在左侧一人手腕内侧的“神门穴”上。
那人惨叫一声，整条手臂瞬间酸麻无力，攻势瓦解。
同时，林黯的左脚顺势踢出，不是踢向任何人，而是踢在擂台地面一块微微凸起的防滑纹路上。
砰！
一声闷响，擂台轻微震动。
右侧两人被这突如其来的震动干扰了步伐，合击阵型出现裂缝。
林黯如游鱼般从这裂缝中穿过，左手手肘向后轻撞，击中身后偷袭者的胸口檀中穴。那人顿时呼吸一窒，动作僵住。
电光石火间，七人的合围被破，三人暂时失去战力。
“他……他怎么做到的？”观众席上有人惊呼。
“那几步移动的时机太精准了！”
“像是提前知道对方要出什么招！”
贵宾区，陈韵导师眼中闪过一丝惊讶:“好精妙的破招之法。这不是武技，这是……战斗本能？”
叶清灵凝视着擂台，轻声道:“不，老师。他看穿了所有人的动作节奏。”
擂台上，剩余四人脸色难看。
黄衣少年咬牙道:“别慌！他只是取巧！我们一起用武技，看他怎么破！”
四人同时后退一步，身上灵力涌动。
“碎石拳！”“裂风掌！”“崩山腿！”“惊涛劲！”
四种不同属性的基础武技同时发动，拳影、掌风、腿劲、水浪般的灵力波动，从四个方向轰向林黯。
这是不留余地的杀招，即便控制着威力不至致命，但一旦击中，重伤在所难免。
看台上，赵无极露出一丝冷笑。
林黯站在原地，缓缓闭上了眼睛。
神识海中，黯星微微一亮。
那四道攻击在他的感知里，被无限放慢、分解——灵力的流动路径、力量的强弱分布、招式的衔接破绽，一切清晰可见。
在攻击即将临身的刹那，他睁眼。
右脚向前踏出一步，左脚随之旋转，整个人如陀螺般原地旋转三百六十度。双手在空中划出两道完美的圆弧。
第一道圆弧，轻柔地搭在碎石拳的拳锋侧面，一引一带。
黄衣少年只觉得自己的拳劲像打在了滑不溜手的油布上，然后被一股巧力牵引，不受控制地转向，轰向了旁边的裂风掌。
第二道圆弧，则精准地切入崩山腿与惊涛劲的夹缝之间，双掌分别在这两道攻击的侧面轻轻一拍。
像是推倒了多米诺骨牌。
轰！砰！啪！
四人的攻击全部打歪，碎石拳与裂风掌对撞，崩山腿踢空，惊涛劲擦着林黯的衣角掠过，打在了擂台防护罩上，激起一阵涟漪。
而林黯，只是轻飘飘地后退两步，毫发无损。
全场寂静。
几秒钟后，巨大的哗然声爆发。
“这是什么打法？！”
“四道武技，就这么被破了？”
“他根本就没硬接！全是借力打力！”
黄衣少年四人脸色惨白，他们体内灵力因为武技碰撞而紊乱，一时间竟无法立刻组织下一轮攻击。
林黯没有给他们喘息的机会。
他身形如鬼魅般前冲，速度并不算快，但每一步都踩在四人灵力运转最滞涩的节点上。
一拳，击中黄衣少年腹部气海穴，灵力运转被截断。
一掌，拍在另一人肩井穴，整条手臂失去知觉。
一脚，扫中第三人膝弯委中穴，那人跪倒在地。
最后一记手刀，轻斩在第四人后颈风府穴，那人眼前一黑，软倒在地。
整个过程不到十秒。
擂台上，七个人或坐或躺，失去了战斗力。另外三个边缘选手目瞪口呆地看着这一幕，完全不敢动弹。
裁判愣了好几秒，才反应过来，高声宣布:“第七组，林黯，出线！其余一个名额，由剩下三人决出！”
观众席彻底沸腾了。
“我的天，一打七，完胜！”
“这是武徒境能做到的？”
“他的灵力波动明明只有武徒七层啊！”
贵宾区，几位来自顶尖武院的招生代表交换着惊讶的眼神。
“这个林黯，实战意识超乎想象。”
“不是武技的问题，是战斗智慧。他看穿了所有人的节奏，然后用最小的代价制造混乱，最后一击制胜。”
“这样的苗子，值得重点关注。”
陈韵导师看向叶清灵:“清灵，你之前说他在剑道上指点过你？”
叶清灵点头:“是，老师。他……他对武道的理解，很深。”
“确实很深。”陈韵若有所思，“深得不像是这个年龄该有的。”
擂台上，林黯平静地捡起自己的外套，拍了拍灰尘，转身走下擂台。
在经过选手通道时，一个身影拦住了他。
赵无极。
他脸上没有了平日的傲慢，取而代之的是一种冰冷的审视:“我小看你了。”
林黯停下脚步，看着他。
“但刚才那种取巧的把戏，在我面前没用。”赵无极一字一顿，“正式武考，我会在擂台上，正面击溃你。让你知道，真正的天才和你们这些靠小聪明的人，差距有多大。”
林黯微微笑了:“我拭目以待。”
他绕开赵无极，继续向前走去。
走到通道尽头时，他脚步微顿，看向阴影处。
那里，一个穿着黑色西装、戴着金丝眼镜的中年男子正静静站着，脸上带着温和的笑容。
“精彩的表现，林黯同学。”男子微笑道，“自我介绍一下，我是城主府的教育顾问，墨渊。”
林黯瞳孔微不可察地收缩了一下。
他认识这张脸。
前世，就是这个看起来温文尔雅的男人，在邪神教全面爆发时，亲手屠杀了半个城区的平民，用他们的鲜血完成了某个邪恶仪式。
而现在，他就站在自己面前，像一个普通的教育官员。
“墨顾问有事？”林黯语气平静。
“只是来恭喜你。”墨渊推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着感兴趣的光芒，“你的战斗方式很特别，似乎能预判对手的行动？这是什么特殊的感知类天赋吗？”
试探。
林黯心中冷笑，面上却不动声色:“只是观察得仔细些而已。墨顾问过奖了。”
“是吗？”墨渊笑了笑，“那期待你在正式武考中更精彩的表现。对了，你妹妹的身体……好些了吗？城主府这边有一些特殊的医疗资源，如果你需要，我可以帮忙申请。”
连妹妹的病情都调查清楚了。
林黯心中一凛，面上却露出感激的神色:“多谢墨顾问关心，我妹妹好多了。武考在即，我想先专心备考。”
“理解，理解。”墨渊点点头，“那就不打扰了。”
他转身离去，脚步声在空旷的通道里回响。
林黯看着他消失在转角，眼神逐渐冰冷。
提前了。
前世，墨渊是在正式武考结束后，以“招揽天才”的名义接触自己的。而现在，因为自己今天的表现，他的关注提前了。
这意味着，某些阴谋的节奏，可能也会随之提前。
林黯握了握拳，感受着体内缓缓运转的灵力。
黯星在神识海中安静地悬浮着，散发出微弱的星辉。
时间，变得更紧迫了。
他必须更快变强，快到来得及在风暴彻底来临前，拥有保护一切的力量。
通道尽头的光亮处，传来下一组比赛的呐喊声。
林黯深吸一口气，迈步走进光里。
而在他身后通道的阴影中，一点几乎看不见的黑色雾气，缓缓渗入地面，消失不见。