刘世廷倏地转过身，目光灼灼地钉在周正平脸上，声音陡然拔高，带着一种政府官员特有的、被现实反复捶打出来的“务实”腔调：“坏了哪儿就补哪儿！”
“这样不好吗？花钱少，事儿也办了！”
“还能让那帮没活干整天在街面上晃荡的工人有点正经事做！”
“省得他们闲得骨头痒，不是扎堆打牌赌钱，就是惹是生非，甚至沾上些黄啊毒啊的烂事！”
“一举多得，怎么就不行？”
“你告诉我，这有什么不好？”
周正平只觉得脑子里“嗡”的一声，像被重锤狠狠砸了一下，心脏在胸腔里猛地一沉，随即又失重般疯狂擂动起来，撞得肋骨生疼。
完了！
他眼前阵阵发黑，心里哀鸣。
果然！书记和县长，两座大山，针锋相对，立场分明！
他成了什么？
成了那被架在火上反复炙烤的可怜虫！
不汇报，是错。
汇报了，更是错上加错，直接把自己卷进了两位神仙打架的风暴中心！
他感觉自己瞬间变成了一只被硬塞进狭窄风箱的老鼠，两头都是呼呼作响、灼热逼人的风。
吹得他毛发倒竖，无处可逃，连呼吸都带着灼痛感。
背上那处早年间因为类似“站队”问题而留下的旧伤疤，此刻竟也隐隐地、不合时宜地刺痛起来，仿佛在提醒他过往的教训有多深刻。
他下意识地抬手擦了擦额角再次渗出的冷汗，指尖冰凉。
“刘县长，我…我要怎么做？”周正平喉咙发紧，声音干涩得如同砂纸摩擦。
“怎么做？你自己惦量着做，不要问我。”
周正平心里明白，这老狐狸狡猾，万一江书记追责与他无关，那自己就要“背锅”了。
他几乎是逃也似的离开了刘世廷的办公室，轻轻带上门，将那沉甸甸的低气压关在身后。
走廊里空旷而寂静，午后慵懒的光线透过高大的窗户斜射进来，在磨得发亮的水磨石地面上投下长长的、边缘模糊的光带。
周正平独自一人走在空荡荡的走廊里，自己的脚步声在四壁间回荡，显得格外清晰，也格外孤独。
经过几间办公室门口，隐约听到里面传来讲电话的声音、翻阅文件的哗啦声。
这些日常的声响此刻听来却异常遥远，仿佛隔着一层无形的厚膜。
墙上宣传栏里，“为人民服务”几个鲜红大字在斜阳里格外刺目，像一种无声的讽刺。
楼梯转角处一扇敞开的窗户吹进一阵燥热的风，卷起地面上一小片不知从何处飘来的枯叶，打着旋儿，无依无靠，最终又无力地落在积满灰尘的窗台上。
他怔怔地看着那片枯叶，心头一片茫然。
该往哪边走？
书记的指示雷厉风行，不容拖延。
可县长的不满，同样如芒在背，如鲠在喉。
他下意识地又去摸口袋里的烟盒，掏出来一看，依旧是空空如也。
连一丝烟草的碎屑都没剩下。
疲惫感如同冰冷的潮水，从脚底悄然漫涌上来，瞬间淹没了四肢百骸。
这逼仄的楼梯转角，仿佛成了整个庞大官僚机器运行中一个微不足道却无比真实的卡点。
而他，就是那个被死死卡在齿轮缝隙里的人。
周正平一脸沮丧地回到了自己的办公室。
办公桌上的电话倏地响起了。
他一看号码，吓了一跳，书记办公室？
他马上接了。
“正平同志，”江昭宁的声音不高，“管网改造，是民生所系，也是城市安全运行的底线。”
“财政再紧张，勒紧裤腰带也要保障。”
“这是政治任务，没有讨价还价的余地。”
“资金缺口，就按我说的办，你作为分管副县长，要拿出担当来，财政这一边四百万没有问题。”
“城投那边，要发挥融资平台作用，张宏宇不是保证完成任务吗？去落实到位款项！”
“兵无粮草不行！三天之内，必须启动，要看到施工队伍进场，要听到机器的声音。”
“工作，要讲究时效性，更要讲究执行力。”
“拖拖拉拉，贻误了时机，谁也负不起这个责任。”
江昭宁甚至不需要提高音量，不需要任何威胁的词语。
他只是平静地阐述着目标、责任和后果。
那每一个字，都像一块烧红的烙铁，在周正平的心上烫下清晰的印记。
江书记不需要阴谋，他的阳谋堂堂正正，高举高打，却足以将任何试图敷衍塞责的人架在政治责任的火炉上反复炙烤。
前车之鉴，此刻清晰地浮现在周正平的脑海里，带着一种无声的、令人心悸的警示。
“是！是！”周正平唯唯诺诺。
那一边挂掉了电话。
周正平是市管干部，理论上，书记动不了他的帽子。
但“动不了”不等于“动不了你”。
书记的手，握着全县干部命运最核心的那根线。
他只需轻描淡写一句话，就可以调整你的分工，从分管炙手可热的关键部门，调到分管某些个清水衙门。
或者，更常见也更体面地，让你“协助分管”某个无关痛痒的领域，从此游离在决策圈之外，成为某种意义上的“高级顾问”——好听，却意味着彻底的边缘化。
这种冰封，无声无息，却又彻骨寒冷。
而县长呢？
他虽然是政府一把手，是周正平的直属上级，但在党内，他首先是县委副书记，是书记的助手。
他要达到同样的目的，往往需要更多的铺垫，更多的协调，甚至需要借助县委常委会的集体名义。
远不如书记一句话来得直接、高效、难以抵挡。
权力的结构，像一幅冰冷的解剖图，清晰地展现在周正平面前，让他感到一阵寒意。
周正平有些懊悔地搓了把脸，指尖带着点凉意。
或许，从一开始就不该去向刘世廷汇报。
现在倒好，成了两头不讨好的烫手山芋。
现在，如果自己按书记的要求全力推进，刘县长那边会怎么想？
他会不会觉得自己已经彻底倒向了书记，把他这个顶头上司的话当成了耳旁风，将自己归入了书记的“嫡系”，从此划为异类？
墙上的石英钟秒针一格一格地跳动，声音在过分安静的办公室里被无限放大，像倒计时的鼓点，敲打着周正平紧绷的神经。
他猛地站起身，椅子腿在光洁的地砖上划出短促刺耳的摩擦声。
算了！
他深吸一口气，又重重吐出，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和不安都挤压出去。
甘蔗没有两头甜！
官场这片深水区，试图左右逢源、脚踩两只船的人，最终只会落得个两头踏空、溺水而亡的下场。
投机分子，永远不会真正赢得任何一方的信任。
书记的意志，就是当下必须遵循的方向。