芸安郡主不知何时走了过来，她目光锐利地盯着裴衍之手中的红纸伞。
裴衍之无奈，只得将心中猜测和盘托出：
“郡主，据其中一位死者的母亲交代，那日赵公子与几位公子相约泛舟，并非只有他们几人，而是还约了另一个人。”
“只是那人的身份，无人知晓，如今连尸体，也未曾找到。”
“未曾找到是什么意思？”
芸安郡主的脸色骤然一变：“难不成这个人还活着！他就是杀了我儿的凶手？”
“郡主莫急。”裴衍之安抚道，“我们还在进一步搜查，目前只在船上找到了这把画着锁灵符阵红纸伞，尚未确认伞的主人是谁。”
这红伞瞧着寻常，实则用料考究得很。伞面的油纸，是用桐油反复浸泡过的，防水防潮，经久耐用。伞骨则是用上好的紫竹制成，柔韧不易折。
更有精通墨料的探子查验过，伞上画着图案的墨，乃是咸北特产的金箔松烟墨，价比黄金，寻常百姓家便是倾家荡产，也未必能换得半两。
且上面画着的锁灵符阵更是玄之又玄。
所以，这把伞的主人，必定不是一般人。
裴衍之指尖又抚上伞面，触感竟带着几分湿润。
他眉头紧锁，将伞翻转过来轻轻一抖，只见伞面上布着星星点点的雨渍，显然是被雨淋过有一阵子了。
一旁的探子见状，连忙上前躬身禀报：
“大人，据衙门登记的雨况来看，那日午时三刻，京城才骤然下起雨来。而赵家公子一行人出门时是巳时，彼时天色虽阴，却并无落雨的迹象。”
赵子衡等人是乘船至湖中心的，途中绝无被雨淋湿的可能。
如此说来，这把伞的主人，必定是午时三刻之后，才被送往紫云湖中心那艘商船上的。
想到此处，裴衍之立刻吩咐手下道：“去，把那日在湖边撑船的船夫，给我叫来！”
不多时，十几个船夫便被衙役们带到跟前。
裴衍之目光如炬，扫过众人，沉声问道：
“你们老实交代，那日午时三刻之后，有谁曾将人送到湖中心那艘商船上？”
几个船夫互相看了一眼，皆是一脸茫然，纷纷摇头：
“回大人，那日我们都在湖边运货，没人往湖中心的商船上送人啊！”
“再仔细想想！”
裴衍之加重了语气，“或者，你们可曾看到，身边有谁，曾往那艘商船的方向去？”
船夫们面面相觑，绞尽脑汁地回忆。
半晌后，一个年轻船夫神色犹豫，支支吾吾地开口：
“大……大人，我好像……好像看到老王头，午时过后，撑着船往湖中心去了……”
他顿了顿，又慌忙补充道：“我看得不真切，只瞧见他船上载了个人，还打了一把红伞，颜色鲜艳，所以才多留意了几分。”
“老王头？”裴衍之眸光一沉，“此人现在何处？”
一众船夫顿时缄口不言，唯有一名探子快步上前，低声回禀：
“大人，此人所说的老王头，正是最早发现商船命案，到衙门报案的那名老船夫。”
裴衍之顿时目光凌厉起来：“他现在在哪里？”
年轻船夫被他的眼神一慑，结结巴巴地回道：“不……不知道。他……他今日并未到湖边来撑船。”
“你可知他的住处？”
“知……知道。”
见状，年轻船夫有些后悔将此时说出来。
但事已至此，他只能硬着头皮，带着一众官兵，匆匆赶到老王头的住处。
那是一间破败的茅草屋。
“到了，就……就是这儿。老王头，你在家吗？”那个船夫故意大声的喊着。
裴衍之眉头一蹙，当即示意手下捂住他的嘴，又狠狠瞪了他一眼。
那眼神里的警告意味不言而喻——若是惊了里面的人，唯他是问。
“呜呜呜。”年轻的船夫被人捂住嘴拖下去了。
裴衍之朝身后的捕快使了个眼色，众人立刻散开，将那间茅草屋团团围住。
屋内，老王头听到那个年轻船夫的喊声，就知道事情可能已经暴露了。
老王头的老伴前两年病死了，他膝下本有一女，因为交不上税，所以官府的人把他女儿抓走了。
卖到哪里，他也不知道。
他只是没日没夜的划船，赚钱，划船，再赚钱……只希望有一天能把女儿赎出来。
此时，他放下手中正在修理的船桨，粗糙的手掌在衣襟上擦了擦。
他没有逃，也没有躲，只是静静地坐在个木凳上，等着官兵上门。
裴衍之上前，抬手叩了叩木门。
“吱呀——”
那扇朽坏的木门，竟不堪一碰，直接应声倒了下来，扬起一阵灰尘。
裴衍之眉头微皱，抬脚踩着木门走了进去。
这草屋四处漏风，朔风裹着寒气灌进来，里面并不比外面暖和多少。
老王头裹着一件单薄的外衣，坐在角落。
见了裴衍之，几乎是本能地跪了下去，对着他磕了个头，声音沙哑：“草民，参见大人。”
裴衍之懒得与他绕弯子，直接命人将他按住道：“本官再问你一遍，那日午时三刻之后，你有没有带人，去紫云湖中心的那艘商船上？”
老王头缓缓抬起头，浑浊的眼睛里没有丝毫波澜，语气却十分坚定：“回大人，那日草民并未带人去过那艘船。”
裴衍之盯着他，看了半晌，忽然从怀中摸出一袋碎银子。
他掂了掂，银子碰撞的清脆声响，在这寂静的屋里格外刺耳。
“这里有十几两银子。”
裴衍之的声音放缓了些，“若是实话实说，并不会拿你怎么样。听说你急需用钱，告诉本官实话，手里这些钱就是你的了。”
老王头的喉结动了动，可他只是沉默了一瞬，眼睛也不眨地回道：“回大人，那日草民没有带人去过那艘船上。”
裴衍之看着他那张满是褶皱的脸，心中最后一丝耐心也消失殆尽。
他勾起嘴角，发出一声冷笑，“来人，给我把他押回府衙，严加审问！”
说罢，便转身离去。