叶辰点了点头。
左噶尔没动。
不是不想。
是不敢相信。
方才还打得自己死去活来，连搜魂都说出口了。
如今……
竟要放自己走？
他小心翼翼地撑住地面，抬起半边身子。
叶辰没有拦。
周围那些分身，也没动。
左噶尔又将一条腿，从坑里挪了出来。
还是没人拦！
他喉结滚动，终于忍着剧痛，站了起来。
“那……那我……”
叶辰瞥了他一眼：“被我打爽了，舍不得走？”
左噶尔猛地一哆嗦。
走！
谁他妈舍不得走？！
他连一句场面话都没敢留，转过身，便往上游冲去！
才迈出两步，腿上忽然一软，差点栽在地上。
左噶尔慌忙扶住山石，硬是没让自己倒下。
紧接着。
咬牙提起一口气，继续往林中跑！
狼狈。
哪还有半点来时的长老架子？
袁苍看着他从坑里出来，眼中也跟着亮起了一点光。
走了？
既然肯放左噶尔，那自己是不是也……
可下一刻。
那道蓝色身影，竟直接从他身旁掠了过去！
连看，都没看他一眼！
袁苍急了。
“长老！”
“左长老，带上我！”
他费力抬起头，声音扯得发哑。
“是你让我来的，你不能……”
脚步声，已经远了。
上游的枝叶晃了几下，很快，又恢复了平静。
人影没了。
连一声回应，都没留下。
袁苍张着嘴，后面的话，卡在了喉咙里。
叶辰转过身，慢慢走到他面前。
“看见了没？”
袁苍眼珠动了一下。
叶辰笑了笑。
“你在人家眼里，连双鞋都算不上。”
“鞋掉了，说不定还知道回头捡一下。”
“可你却像是一个套。”
“用过了就被丢了。”
袁苍脸上的肉，轻轻抽动。
他想辩解。
可上游那片已经没了动静的林子，就在眼前。
左噶尔走得太干脆了。
族里的精锐，替灵笼死了那么多。
自己这个族长，也被打得趴在这里，连站都站不起来。
到了最后……
对方连伸一只手，都嫌麻烦。
叶辰在他身旁蹲下。
袁苍却猛地往后一缩。
动静牵扯到伤口，疼得他浑身发抖。
可他顾不上了。
“我……我愿意臣服您！”
这一次，他喊得比方才求左噶尔时，还要急。
叶辰眉头一挑。
“哦？”
“长臂族！”
袁苍像是忽然找到了活路，嘴里越说越快。
“我可以带着整个长臂族，臣服于您！”
“您让我们做什么，我们便做什么！”
“山里的路，我们熟悉，狩猎、找东西，我们都能做！”
叶辰听着，忽然笑了：“得了吧，我才不信你。”
袁苍脸色一白。
“我可以立誓！”
“真的，我……”
然而。
不等说完，叶辰就打断了他。
“方才，灵笼拿出兵器和灵石，你便带着全族的人，过来抓我的同伴。”
叶辰看着他，语气依旧平静。
“往后，别人给得再多一些，你是不是又要带人，围我一次？”
“不敢！”袁苍急忙摇头，“绝对不敢！”
叶辰没接话，只看着他。
袁苍的声音，渐渐低了下去。
他知道，自己为什么不敢。
也知道，叶辰为什么不信。
打得过，便拿去换东西。
打不过，便伏在地上，喊着臣服。
这样的投靠，谁敢收？
河边的风，吹过沾血的兽皮。
袁苍忽然觉得冷。
他望着叶辰，嘴唇不断哆嗦。
“我错了……”
“我真知道错了。”
“求您，饶我一命！”
他想磕头。
可两条胳膊根本撑不起身子，只能费力低下脑袋，将额头往地上碰。
碎石硌进皮肉。
他却像感觉不到一样，又往下磕了一次。
“我给您带路！”
“您要找涂山一族，我也能带路！”
叶辰偏头，看了一眼华胥烈。
华胥烈站在几步外，握着弓，始终没开口。
袁苍顺着他的目光看去，心头猛地一沉。
带路。
这里，已经有人了。
他张开嘴，想再找点别的，找点只有自己能做、能拿出来换命的东西。
可想来想去。
脑子里，竟只剩下一个念头。
他不想死。
“求您……”
袁苍的声音，终于带上了哭腔。
“我知道错了，真的知道了！”
叶辰摇了摇头。
“你不是知道错了。”
“你是觉得，自己快死了。”
袁苍愣住。
额头抵着地面，一时间，竟忘了再抬起来。
叶辰已经伸出手。
扣住他的脖颈。
袁苍猛地睁大眼睛，喉咙里刚挤出半个字。
“别……”
“咔嚓！”
声音，断了。
那具还在轻轻颤抖的身体，也随之一僵，彻底软了下去。
叶辰松手，站起身。
几步外，那个先前还在装死的长臂族人，死死闭着眼睛，连呼吸都屏住了。
叶辰扫了他一眼。
“能动的，自己回去。”
“把话记住，再敢拦路，整个长臂族，便跟他一起。”
说完，他转过身。
身后那人等了片刻，才敢睁开眼，朝袁苍看了一眼。
这一眼，吓得他连忙扭开头。
不敢再看。
叶辰已经走回燕轻舞几人身旁。
安妙依迎上来，往左噶尔逃走的方向望了一眼。
“真要去找那位尊主？”
“暂时不去。”
叶辰摇头。
安妙依一怔：“那你方才……”
“让他先等着。”
叶辰笑了笑。
“我又没说，今天过去。”
涂山诺眨了眨眼。
这话……
还真没毛病。
燕轻舞看着叶辰，轻声问道：“你觉得，左噶尔还隐瞒了什么？”
“他的话，未必全假，可也未必全真。”
叶辰看向山林深处。
“尊主受伤，应当是真的。”
“但伤到什么程度，族地里又还有什么，他没说清楚。”
“再说，受伤不能轻易出手，跟彻底动不了，是两回事。”
他顿了顿，低头看了一眼身旁的小狐狸。
“咱们此行，也不是专程来跟灵笼硬碰硬的。”
“先找涂山一族。”
“至于尊主，等该弄清楚的事情弄清楚，再去找他，也不迟。”
涂山诺抓着衣角的手，慢慢松开了。
她方才没有插话。
可听见要去找尊主时，心里还是紧了一下。
不是怕。
而是她不想再让叶辰为了自己，一次接着一次地跟人动手。
可如今，他仍记着要替自己找族人。
叶辰见她仰头看着自己，伸手，在她脑袋上揉了一下。
“走了。”
“这里耽搁得够久了。”
华胥烈点头，先去岸边看了一圈。
方才落脚的几块河石，已经被打碎了。
他沿岸走出一段，找到一处稍窄的位置，这才朝众人招手。
“从这里过。”
叶辰抬手一挥。
散在四周的分身，接连化作银光，散在了河边。
华胥烈看着最后一道身影消失，忍不住又往叶辰脸上看了一眼。
叶辰察觉到他的目光。
“怎么？”
“没什么。”
华胥烈立即收回视线，转身带路。
他只是忽然想到。
跟自己说话的这个……
应该是真的吧？
几人越过河面，沿着对岸的兽道，重新往山里走去。
燕轻舞跟在叶辰身旁，低声提醒。
“神水还得送出去。”
“记着呢。”
叶辰拍了拍她的手背。
“先到外围看看，要耽搁太久，便先回去。”
燕轻舞这才点头。
身后的河滩，渐渐被树木挡住。
流水声，也越来越远。
……
灵笼族地。
山口处，几名蓝肤族人正守在石道两侧。
其中一人，忽然抬起头。
林子里，有动静。
他立即握紧兵器，朝前走了半步。
“什么人？”
话音刚落，一道灰扑扑的身影，便从树后踉跄着冲了出来。
长袍破烂。
头发散乱。
半边脸肿得几乎认不出模样。
守卫手中的兵器，当场抬了起来。
“站住！”
“是我！”
左噶尔嗓子沙哑，抬手便将面前的兵器拨开。
这一动，牵扯到手腕上的伤，疼得他脸又抽了一下。
守卫盯着他，终于认出了那张脸。
“左长老？！”
另一个守卫也愣了。
外事长老出去时，还好好的。
怎么回来，竟变成了这样？！
“您这是……”
“让开！”
左噶尔根本没心思解释。
他扶着山口的石柱，喘了两口气，又跌跌撞撞往里面走。
一名守卫赶紧伸手扶他。
才碰到肩膀，左噶尔便疼得倒吸了一口凉气。
守卫的手，顿时僵在了半空。
左噶尔却已经抬起头，望向族地深处，嘶声大喊。
“我要见尊主啊！！！”