与楚沧澜分别后，云易随着熙熙攘攘的人流，走向那巍峨耸立、仿佛连接着天与地的中州皇都城门。
离得越近，越发能感受到这座巨城的磅礴与威严。
高达百丈的城墙，通体由一种暗金色的金属与巨石混合铸成，表面铭刻着无数繁复而古老的符文，隐隐流动着光华，散发出坚不可摧、万法不侵的气息。
仅仅是站在城墙下，便能感到一股沉重的压力，让人心生敬畏，不敢放肆。
城门洞开，足以容纳数十辆马车并行，但进出的人流、车马依旧排起了长队，井然有序。
守城的士兵并非寻常兵卒，个个身披灵铠，气息彪悍，眼神锐利如鹰，最低也是黄级巅峰的修为，小队长级别更是达到了玄级！
他们一丝不苟地查验着每一个入城者的身份。
云易心中暗凛：“皇都禁军，果然名不虚传。”
他收敛气息，将修为维持在黄级六阶，手持黑白学宫的弟子身份玉牌，排队等候。
轮到他时，一名玄级中期的守军校尉接过玉牌，注入一丝灵力查验真伪，目光如电般扫过云易全身，语气冰冷而公式化：“姓名，来历，入城目的。”
“云易，豫州黑白学宫弟子，前来观摩九州天才争霸赛。”云易平静回答。
那校尉查验玉牌无误，又用一种特殊的镜类法器在云易身上扫过，确认没有携带违禁物品或隐匿气息后，将玉牌递还，挥了挥手：“进去吧。皇都之内，严禁私斗，严守律法，违者严惩不贷！”
“多谢军爷。”云易接过玉牌，正要入城，目光不经意间扫过城门楼。
只见楼阁之上，一位身披将军铠甲、气息如同深渊大海般浩瀚的身影，正负手而立，目光淡漠地俯瞰着下方川流不息的人群。
云易的神识稍稍触及，便感到一股如同山岳般的沉重威压，深不可测！
“地级……而且绝非地级初期！至少是地级中期，甚至更高！”
云易心头巨震，连忙收回神识，低头快步走入城门。
连守门将领都是地级中期以上的强者，这大武皇朝的底蕴，实在可怕！
穿过幽深宏大的城门洞，眼前豁然开朗，喧嚣鼎沸的人声如同潮水般涌来，瞬间将云易淹没。
饶是云易心性沉稳，见识过妖界的荒蛮和宗门的景象，此刻也被眼前的繁华震撼得微微失神。
笔直、宽阔足以让数十辆巨型兽车并行的青石大道延伸向视野尽头，两旁楼阁林立，鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华。
这些建筑不仅高大雄伟，许多更是悬浮在半空之中，由虹桥连接，灵光闪耀。
天空中，各种华丽的飞舟、车辇、以及被驯服的灵禽异兽，按照特定的轨迹飞行，井然有序。街道上人流如织，摩肩接踵。
除了修士，更有许多看似普通的凡人商贾、百姓，但个个衣着光鲜，神色从容，显然生活富足。
空气中的灵气浓郁得几乎化不开，比黑白学宫的核心区域还要浓郁数倍。
呼吸之间，都感觉修为在隐隐增长。
街道两旁栽种的树木花草，也并非凡品，而是散发着莹莹光辉的灵植。
“这就是大武皇都……中州……”云易深吸一口气，压下心中的波澜。
与此地相比，黑白学宫乃至整个豫州，确实如同穷乡僻壤。
难怪被称为“方外之地”。
他需要先找个地方落脚，再打探宗门队伍的消息。
沿着主道走了一段，看到一家看起来还算整洁，名为“悦来居”的客栈。
走进客栈，立刻有小二迎上来，态度不卑不亢：“客官是打尖还是住店？”
“住店，要一间清净的上房。”
“好嘞！上房一日，需十块下品灵石，或者等价黄金。”
小二报出价格。
云易眼角微微一跳。
十块下品灵石一日？
这在黑白学宫，足够一个内门弟子一月用度了！
这皇都的物价，果然骇人听闻。
他面上不动声色，取出相应的灵石付了定金。
小二接过灵石，笑容更真诚了些，引着云易上楼。
云易神识微微扫过客栈大堂和楼层，心中再次凛然。
客栈内客人不少，气息强弱不一，黄级修士占多数，但玄级气息也有十几道，甚至在一间紧闭的雅间内，他隐隐感觉到一股地级强者特有的晦涩而强大的波动！
“藏龙卧虎……不愧是皇都。”
云易心中暗叹，随着小二进了房间。
房间布置雅致，设有简单的聚灵阵法，虽然无法与宗门秘地相比，但也算不错。
打发了小二，云易关上房门，布下一个简单的警示禁制。
夜幕降临，华灯初上。
透过窗户，可以看到外面街道依旧灯火通明，亮如白昼，各种夜市、酒楼喧嚣不已，尽显不夜城的繁华。
云易没有休息，而是盘膝坐在床榻上，准备进行晚课。
他并未直接吸收外界那浓郁的灵气，而是沉下心神，内视己身。
丹田之内，那幅由先天之炁演化而成的阴阳太极图，正缓缓旋转，散发着朦胧的光辉。
黑白二色气流流转不息，相生相克，维持着一种玄妙的平衡。
在这太极图的核心深处，一点极其凝练、散发着淡淡金芒的光点，若隐若现。
“金丹雏形……”云易心中明悟。
随着他对阴阳大道领悟的加深，尤其是太极殿中的机缘，他丹田内的力量正在发生质变，开始向着凝聚金丹的方向迈进。
一旦金丹成型，便是踏入了地级境界的门槛。
这是一个至关重要的关卡。
“外力易得，本源难修。这皇都灵气虽浓，但终究是外物。我之根本，在于这自生不息、源自生命本源的先天之炁，以及这阐释大道本源的太极图。”
云易很清楚，外界的灵气可以帮助他加速修炼，但真正决定他道途上限的，是对大道的感悟和自身本源的雄厚。
太祖剑意、人皇鼎、阴阳冕的加持，都是建立在他这扎实无比的本源根基之上。
他摒弃杂念，不再主动吸纳外界灵气，而是全力运转《道德至高天经》，催动丹田内的太极图。
顿时，体内的先天之炁如同被点燃的星火，自行运转周天，滋养着经脉、脏腑、神魂，同时不断淬炼、凝聚着那一点金丹雏形。
在这个过程中，他心神放空，与道合真，不知不觉间，一丝若有若无的剑意，随着他功法的运转，自然而然地流露出来。
这并非他主动施展，而是他参悟太祖剑意到了极深境界后，剑意已然与自身气息融为一体，如同呼吸般自然。
这丝剑意，煌煌正大，带着一股开辟天地、定鼎乾坤的无上威严，虽然极其微弱，却蕴含着至高无上的道韵。
……
与此同时，皇都最中心，那片被重重宫阙、强大禁制所笼罩的区域——大武皇宫深处。
一座庄严肃穆的大殿之中，供奉着一柄剑。
剑长四尺，样式古朴无华，静静地插在一个玄奥的祭坛之上。
剑身呈现出一种非金非石的特殊质感，一面刻有日月星辰，运转不休，仿佛蕴含周天奥秘；另一面刻有山川草木，生机勃勃，似乎承载大地脉络。
剑柄之上，一面书写着农耕畜养之术，代表着社稷根本；另一面书写着四海一统之策，象征着皇权霸业。
此剑，正是大武皇朝的镇国神器——太祖镇国剑！
平日里，此剑寂静无声，唯有当代人皇，才能凭借血脉与秘法，引动其一丝威能，用以震慑国运，号令天下。
但即便是人皇，也无法像太祖皇帝那般，如臂指使，发挥其全部威力。
然而，就在云易无意中流露出一丝太祖剑意的这个夜晚——
“嗡——！”
一直沉寂的太祖镇国剑，剑身突然毫无征兆地轻轻震颤了一下，发出了一声低沉却仿佛能穿透时空的嗡鸣！
紧接着，剑身之上，那刻着的日月星辰图案骤然亮起微光，山川草木的纹路也仿佛活了过来！一股难以形容的、古老、苍茫、至高无上的剑意，如同沉睡了万古的巨龙，苏醒了一丝！
虽然这异动仅仅持续了一瞬，镇国剑便恢复了平静，但那瞬间散发出的恐怖威压和剑意，却如同风暴般扫过整个皇宫深处！
“怎么回事？！”
“镇国剑异动！”
“快禀报陛下！”
刹那间，皇宫内警兆大作！
数道强横无比的神识瞬间扫过大殿，一道道身影如同鬼魅般出现在大殿周围，每一位身上都散发着令人窒息的气息，至少也是地级巅峰！
他们的脸上，充满了惊骇与难以置信！
镇国剑自动苏醒？
这自太祖皇帝失踪后，数千年来从未发生过！
究竟是何原因，引动了镇国剑？
皇宫，瞬间陷入了巨大的震动与紧张之中。
而始作俑者云易，对此却一无所知，依旧沉浸在那玄妙的修炼状态中，不断夯实着自己的道基，那点金丹雏形，在先天之炁的滋养下，似乎又凝实了微不可查的一丝。