讲台上的女人声音平缓，带着一种历经岁月沉淀后的醇厚与不容置疑的权威。
她看起来约莫四十许岁，身着剪裁合体的深灰色学者袍，袖口绣着代表高阶历史学者的银线星轨纹章，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的灰蓝色眼眸锐利而沉静。
艾维尔教授在学院里以严谨、甚至有些苛刻著称的权威，专精于近代海洋神秘史与禁忌传说领域。
她身后的魔法黑板上，复杂的魔力流光线勾勒出千年夜之海的古旧海图，瑟尔达港的位置被一个幽幽旋转的、暗红色的符文标记所取代。
“……因此，我们可以认为，关于泽菲尔·任，或者说任映真，其历史形象是一个典型的多重叙事叠加案例。”她说：“教科书，档案，那些被官方涂改过无数次的通缉令……它们告诉你们关于“黎明号”，关于它的船长，那个名字拗口的东方人——任映真的部分事实。”
“海盗，屠夫，煽动叛乱的瘟疫医生，亵神者……在所有关于他的庞杂传说中，唯有一点，几乎跨越了所有叙事体系，得到了不同立场史料的间接印证，并有着异常强大的神秘学回响残留。”
她环视阶梯教室，目光扫过一张张年轻、充满求知欲，或仅仅是因为课程必修而强打精神的脸庞。的目光穿透皮囊看到他们灵魂深处些许的躁动与不以为然。
“主流神秘史学界倾向于认为，黎明海盗团因其船长任映真狂妄的渎神之举——即，试图与一位背叛了自身神祇的龙裔联手弑杀火焰与龙之君主、女神伊格尼斯——而招致神罚，在辉煌顶峰骤然覆灭。女神陨落前的诅咒波及了全体船员。”
她说到这里，语气有种奇异的平板，像在复述一个与己无关的荒诞故事：“传说她们被迫带着记忆不断轮回转世，永生永世无法从船长以外之人身上获得真爱，除非船长爱上她们，否则便将在这无尽的记忆轮回中承受孤独的煎熬。”
台下传来低低的议论声，夹杂着几声不以为然的笑。这听起来太像三流浪漫悲剧小说的设定了。
艾维尔教授没有笑。她只是用那双过于冷静的灰蓝色眼睛看着发出笑声的方向，直到那里彻底安静下来。
“很浪漫，不是吗？”她反问道：“永恒的诅咒，唯一的救赎是得到那个罪魁祸首的爱……多么凄美，多么适合被吟游诗人传唱。但历史的真相早已湮没在时光和魔力乱流中，不可考证。我们唯一能从高维魔力残留和因果线扰动中勉强确定的，是“弑神”事件本身曾真实发生，并对世界魔力基底造成了持续千年的、可观测的创伤性疤痕。”
“今天的课后阅读，是档案馆解密的部分阿尔比恩海军情报局关于“黎明号”后期活动的评估报告。重点思考：历史记录如何被不同叙事目的所塑造？而面对此类涉及高维力量的“传说”，作为历史魔法学的研究者，我们应如何辨别史实、传说与神秘学实相之间的界限？”
“下课。”
铃声适时响起。学生们如释重负或意犹未尽地开始收拾东西，讨论着刚才听到的浪漫诅咒，交换对那位神秘的海盗船长的好奇与遐想。
距离星穹魔法综合学院不到三公里，位于学院区与旧城交界处的一条僻静街道尽头，有一栋不起眼的三层砖石建筑。
它看起来像是一间不太受欢迎的旧书店，招牌上写着“银雀古籍与奇物”，字迹斑驳。店内光线昏暗，弥漫着旧纸张、羊皮卷和草药混合的、令人安心的气味。
在书店后方隐蔽的起居室内，气氛却与外表的宁静祥和截然不同。
年轻女性单手撑着头，她有着一头红发，在暗淡光线下也流转着微弱的光泽。她的颈侧有几片细小的赤鳞正随着呼吸起伏闪烁。她是尼拉，与她的船长共享漫长诅咒与逃亡岁月的同伴。
和其他黎明海盗团的船员不同，他们得到的诅咒是不朽。永恒的生命与永恒的追猎，伊格尼斯的诅咒时刻吸引着那些依然崇拜着祂，渴望获得其遗产与神格碎片的信徒追杀他们。
虚弱期又要来了。
“还撑得住吗？”男人走近，伸手探了探她的额头。这么做时，有赤金颜色的龙尾印记爬上他侧颈。
尼拉费力地睁开眼：“我习惯了……给我倒杯水，船长。”
任映真给她递了杯冷水，喝下后，她似乎好受了一些：“周围开始出现了我讨厌的气味。你知道的，这种时候我的感受格外敏锐……”
“必须走了。”任映真说。
尼拉沉默了一下，问：“这次我们去哪？她们、很近了。”
“更内陆的地方。”任映真回答：“我已经准备了新的身份和落脚点。”
他毕竟在这个世界上活了近千年，他的情报网络并不紧密，节点之间往往单线联系，确保即使一部分被拔除，也不会伤及根本。他们一次次更换身份，如同水滴融入大海般消失又重现。
“如果你累了，”他看了看尼拉，忽然开口说道：“……把我交出去也未尝不可。”
房间里只剩下尼拉骤然变得粗重滚烫的呼吸声，以及她自己如擂鼓般的心跳。
任映真继续说：“毕竟、太久了。”
“你说什么？”她的声音陡然拔高，嘶哑尖利，几乎不像人声，带着龙裔震怒时特有的、令人心悸的嗡鸣。
她挣扎着，用尽此刻能调动的全部力气，死死抓住任映真的手臂，指甲几乎要掐进他的皮肉里：“你再说一遍？！任映真！”
“这只是一个可选的出路，别太激动。”任映真继续说：“逻辑上，它对你有益。你可以把我交给黎明号的船员或者让她们知道我的踪迹……”
“你闭嘴！”她厉声打断道，鳞片处几乎要滴血：“你怎么敢有这种想法？你是我的！你不可以、”这声音里有孩童般绝望的哭腔，“你不可以离开我！”
她喃喃道：“只有我、你是我的。没有我你早就死了。你哪也不准去，你死也要死在我身边，只有我能决定你的死活——”
“……赛丽亚她们只想解开诅咒。所以只要有我的踪迹至少不会继续执着于一起追杀你，而你、你是龙裔。”任映真还是继续说下去了：“如今伊格尼斯残存的追猎者也是针对弑神者本身的，也就是我。只要我不在你身边——”
“我不要！”她高声道：“你听好了——”她掐住他。
“我宁愿和你一起被她们撕碎！被那些恶心的信徒烧成灰烬！一起在诅咒里烂到时间的尽头！也绝不允许你离开我！想都别想！你是我的！永远都是！你死了也是我的！”
“……好了，好了。”他叹息着伸手拍抚她的脊背，没掰开她勒着自己腰腹的手臂：“我不会再提这些了。是我不对，不该说那种话。”
“……”尼拉不吭声。
“……”任映真沉默片刻，说：“等这次虚弱期过去，你可以、那样，好吗。”
“真的？妈妈？”
他闭了闭眼，再睁开时，眼底都是无奈的笑意，叹息道：“……我不想重复，更不会自称。”
任映真用手指梳理着她汗湿的、散发着炽热气息的红发，声音恢复了惯常的、带着命令式的柔和：“稍微收拾一下，不哭了，我们走吧。我带着你，永远一起，好吗？”
尼拉在他怀里用力点了点头，手臂依旧环着他的腰腹。
新的逃亡又将开始。
同一片夜空下，距离“银雀古籍”书店约十五公里，旧城区边缘一栋看似废弃的仓库地下，却是另一番景象。几盏防风灯挂在粗糙的砖石墙壁上，投下晃动不安的光影。
这里不像作战室，更像一个临时的、充满野性气息的巢穴。长条木桌上摊开着城市地图、手绘的巷道草图，以及一些明显不属于这个时代的、带有魔法波动的探测仪器残骸。
围在桌边的女人们，衣着风格各异，但眉宇间都凝聚着经年风霜与血火淬炼出的锐利，以及一种跨越了漫长时光仍未曾磨灭的、仿佛海风与硝烟浸透骨髓的特质。
她们是黎明号的幽灵，千年追猎中不曾停歇的阴影。
赛丽亚、她现在的化名是“塞西莉亚”，转着指尖那枚边缘磨损的卡斯蒂利亚古金币。帝国的浮雕早已模糊，却是她们最无可辩驳的信物，串联着千年前的荣耀、背叛与执念。
“一定是东区的银雀。”她说：“艾莲娜已经确认过消息。我们亲爱的船长这次选了家书店。”
邻座的贝丝、或者该叫她艾维尔教授，她轻声笑道：“很风雅啊。在纸堆里躲我们。”
“每次那小怪物不行了，就是他最手忙脚乱、也最好抓的时候。可惜，上次在翡翠港……”玛尔戈擦拭着她心爱的改装短铳，撇了撇嘴。
“我们还以为能在老地方彻底了结这场捉迷藏呢。”
“上次是意外。”一个轻柔的、甚至带着点梦幻般飘忽的声音插了进来。少女穿着带蕾丝边的连衣裙，一副不谙世事的富家小姐扮相：“下次不会了。”
“小茉莉，你那边准备得怎么样了？”
“我保证他不会得到最重要的那几味药材，他很谨慎，肯定还有备用的渠道。”小茉莉说：“但一定会留下痕迹，到时就是我们的机会。”
玛尔戈说：“我受够了，每次都是差一点，都闻得到味儿，却摸不到人！”她的指节捏得发白，仿佛扼住了某个看不见的脖颈。
“伊薇特那边呢？”
“已经在布控。但他很小心，魔力痕迹处理得很干净。需要时间。”
“我们没有太多时间。”露西娅冷静地补充道：“尼拉的虚弱期是窗口，但不会太长。一旦她恢复，我们就将失去这次机会。”
“一定要在他们再一次逃走之前结束这一切，不然又将多少年？”
“就算我们永远得不到所谓的“真爱”，难道他不应该留在我们的身边？”
“这是他欠我们的。”
“姐妹们，”赛丽亚说，“我们已经有两百年没有再次并肩作战了。”
她的话像一颗石子投入深潭，所有人的目光围拢过来。
两百年。分散、潜伏、用新的身份在时间的夹缝中生存，独自追踪蛛丝马迹，偶尔短暂交汇又分开。像一群失巢的夜枭，在无尽的黑暗中徘徊，寻找同一盏早已熄灭的孤灯。
在漫长等待中发酵的怨恨与渴望，此刻在赛丽亚的话语中找到了共鸣的出口。
她的手指在地图上缓缓移动：“如果交易，就在交易地点布控，尽量安静地带走。如果他冒险……玛尔戈，莫拉，露西娅，你们规划几条拦截路线，我要他无论走哪条路，最后都会走进我们的“口袋”。梅格，让你的人散出去，扮成各色人等，盯住所有出入口和制高点。”
赛丽亚身体微微前倾，灯光在她深邃的紫眸中跳动。
“记住，我们首要的、唯一的目标是任映真。活的、完好的。别让我再发现，有人因为私心，因为那些陈年旧账里的龃龉，或者因为单纯看那条小龙不顺眼，就擅自行动，打草惊蛇，还误伤目标——去他的情敌、我们才是一边的。”
“就算这次未能成功，他在临海地区的情报网还有多少节点，多少人，都会被我们一个一个挖出来，处理干净。”
众人神色各异，但都点了点头。
“狂欢夜已经中断太久了。”
她的声音在寂静的地下室里幽幽回荡，追不回那久远而滚烫的回忆。
卡斯蒂利亚古金币在灯光下旋转起来。
最后，赛丽亚总结道：“不管他逃了几千年，更换多少身份，现在叫什么名字……他都是我们的。黎明海盗团永远有且只有一个船长。”
“——他该归航了。”
【《被写成历史的我们》TBC】