“王蒙！”
“末将在！”
“用你最大的力气，去砍那顶头盔！”
“是！”
王蒙深吸一口气，抡起那把传统的环首直刀，用尽全力，狠狠劈下！
“铛！”
火星四溅！
铁皮盔上被砍出了一道深深的凹痕，但并没有被劈开。而王蒙手里的直刀，刀刃却卷起了一个米粒大小的缺口。
在场的亲卫们都倒吸了一口凉气，北蛮子的盔甲竟然这么硬！
接着，赵彻将那把新出炉的马刀递给了王蒙。
“再试试这个。”
王蒙接过马刀，只觉得手上一沉，这刀比之前的直刀重了少许，但重心却异常的舒服，仿佛就是他手臂的延伸。
他再次运足力气，对着头盔的另一侧挥刀斩落！
只听“噗”的一声轻响，仿佛热刀切牛油。
那顶坚固的铁皮盔，从中间被一分为二，切口平滑如镜！
王蒙保持着挥刀的姿势，整个人都僵住了。
而他手中的马刀，刀刃在阳光下依旧寒光闪闪，完好无损！
“神……神器啊！”
张老爹“扑通”一声跪倒在地，不是对着赵彻，而是对着那把刀，老泪纵横。
“老朽打了一辈子铁，今天才知道什么叫真正的神兵利器！王爷，您就是铁神下凡啊！”
所有铁匠，在这一刻尽皆拜服！
赵彻心中也是一阵激荡，胸口的龙鳞再次传来灼热之感，虽然没有凝聚新的龙血，但那两滴真龙之血却变得更加活跃，力量的增长清晰可闻。
强军，亦是强国运！
“都起来！”赵彻大声道，“这，只是个开始！”
“从今天起，兵工厂全力开工！本王要在一个月内，看到一千把这样的马刀，一千副足以抵挡刀砍的盔甲！”
“遵命！”张老爹等人齐声怒吼，声音里充满了前所未有的狂热。
……
千里之外的京城，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
大秦皇宫，御书房内。
“啪！”
一声清脆的巨响，秦皇将一份八百里加急的奏折狠狠摔在了地上。
“混账！简直是混账！”
秦皇气得浑身发抖，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
跪在下方的御史台大夫和几位内阁重臣，一个个噤若寒蝉，连头都不敢抬。
地上散落的，正是赵彻从凉州送来的弹劾大皇子赵高的奏折，以及刘得水的“亲笔供词”。
“结党营私，贪墨国帑，克扣军饷！好！好一个朕的德才兼备的好儿子！”
秦皇怒极反笑，他指着奏折，对着下方的大皇子赵高厉声咆哮。
“赵高！你还有什么话可说！”
身穿太子蟒袍、一直面无表情站在一旁的大皇子赵高，闻言缓缓走了出来，对着秦皇跪下，声音平静无波。
“父皇，儿臣以为，此事有诈。”
“有诈？”
秦皇的声音像是从牙缝里挤出来的，他缓缓坐回龙椅，身体的颤抖平复了些许，但那双盯着赵高的眼睛，却愈发锐利。
“你的意思是，朕的儿子，朕的亲军护卫，八百里加急送来的铁证，是假的？”
赵高抬起头，迎上秦皇的视线，不闪不避。
“父皇，儿臣并非质疑奏折的真伪，儿臣质疑的，是这件事的本身。”
他的声音清朗而平稳，在这压抑的氛围中，有一种奇异的镇定人心的力量。
“刘得水贪赃枉法，儿臣用人不明，确有失察之过，儿臣愿领此罪。”
他先是干脆利落地认下了一个小错，让旁边的几位大臣都愣了一下。
紧接着，他话锋一转。
“但父皇请看，这份供词，写得天衣无缝，时间、地点、金额，每一笔都指向儿臣，仿佛生怕别人看不出主谋是谁。刘得水一死，死无对证。这份供词，就成了扳倒儿臣的唯一铁证。”
“天底下，哪有这么巧合的事情？”
赵高的声音不大，却字字诛心。
“儿臣更想问父皇一句，我那九弟赵彻，在京中时，人尽皆知他不学无术，怯懦无能。为何一到凉州，不足一月，便能施粥安民，收服悍将，斩杀命官，掌控一州军政？”
“这份雷霆手段，这份心机城府，是一个十四岁的平庸皇子能有的吗？”
“他不是平庸无能，他是一头一直隐藏着爪牙的狼！”
赵高的话像一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪。
御书房内的气氛，瞬间变了。
原本聚焦在赵高身上的压力，开始向一个远在千里之外的少年身上转移。
秦皇的眉头紧紧锁了起来。
是啊，老九的变化，确实太大了！大到让他这个做父亲的都感到了一丝陌生和……不安。
一个被所有人看不起的儿子，一朝出京，便搅动风云。这背后，到底藏着什么？
“大哥此言差矣。”
一直沉默不语的三皇子赵凯，忽然幽幽地开口了。
他上前一步，躬身道：“父皇，九弟虽然年幼，但毕竟是我皇室血脉，龙子凤孙，偶有顿悟，一朝开窍，也并非不可能。或许是凉州的苦寒，激发了他的潜力也未可知。”
这番话听起来像是在为赵彻辩解，可配合他那惋惜的表情，却是在火上浇油。
他这是在告诉秦皇：没错，老九就是变了，变得很可怕，连我都被他坑了！
果然，秦皇的脸色又阴沉了几分。
这时，一身戎装，身形挺拔如枪的四皇子赵乾也站了出来，他声音洪亮，带着一股金戈铁马之气。
“父皇，儿臣不懂什么官场心机。儿臣只知道，凉州五万守军，是大秦的北大门！如今军心不稳，军饷被克扣，兵器锈蚀，若是北蛮趁虚而入，后果不堪设想！”
“刘得水固然该死，但此事必须严查！必须给镇守边疆的将士们一个交代！”
赵乾的话，直接戳中了秦皇最关心的问题——边防！
九龙夺嫡，他可以容忍儿子们斗，但绝不容忍任何人动摇大秦的国本！
赵高、赵凯、赵乾，三位最有势力的皇子，三言两语，就将一桩贪腐大案，变成了一场针对储君的政治攻訐和一场关于皇子心性的猜忌。
御书房内，暗流涌动。
秦皇坐在龙椅上，闭上了眼睛，手指在扶手上轻轻敲击着，发出的“笃笃”声，敲在每个人的心头。
他不是傻子。
老大在转移焦点，老三在煽风点火，老四在趁机发难。
而远在凉州的老九……那个他最不起眼的儿子，如今却成了一切风暴的中心。