重阳节刚过，宁州就八百里加急传来战报。
宁州卫所指挥使率亲信出关秋猎，却在白儿岭遭受伏击，死无全尸。
翌日，整合了奴儿族八大部落的赤氏集结了十万大军袭击谟城。
若非副指挥使杨榕及时意识到指挥使李奂连夜不归有异，加强守卫，反应及时，坚守城门，英勇作战。
怕是整个谟城就要被赤氏大军给踏破了，数万谟城百姓皆要遭受屠戮。
只是谟城的兵马粮草有限，杨榕只能赶紧向附近卫所还有朝廷求援。
皇帝接到战报后，震怒不已。
奴儿族在太祖的时候不过一群难民，是太祖皇帝收留他们，让他们定居在宁州关外，归顺大周朝廷。
太祖还给各部落首领授予官职，给予他们各种优待和俸禄。
没想到倒是养出了一群白眼狼。
皇帝任命长平侯仇忠泽为总督，调集延州、齐州、锦州卫所十万大军驰援谟城，务必斩下赤氏首领塔克的脑袋。
前线战事胶着，皇帝每日的脸色都阴沉得可怕。
随着封后大典落幕，原本打算奏请陛下选秀充实后宫的官员们齐齐闭嘴，默默把奏折藏了起来。
这时候明显是谁敢提选秀，谁就脑袋搬家。
还是等宁州战事平息了再说吧。
没人会认为大周军队打不过奴儿族那群蛮子。
没想到快两个月过去，长平侯接连好几次都险些丢了谟城。
塔克一度还让儿子率领一支骑兵绕过黑水河，突袭宁州府平城。
要不是锦衣卫给力，提前接到线人的汇报，和平城知府等官员齐心合力抗敌，平城怕是就要保不住了。
平城丢失，谟城被孤立，整个宁州就会落入赤氏手里。
皇帝在养心殿愤怒地摔了茶盏。
但帝王和百官都知道，这也不能怪长平侯无能。
仇家是武将世家，世代忠君，为大周立下不少汗马功劳。
长平侯也是位老将，此次并非他大意轻敌，而是塔克确实是奴儿族百年不出的枭雄，有勇有谋，着实难缠得很。
明璟抱拳请命，“陛下，微臣愿请战，为朝廷平定叛军，砍下赤氏首领的头颅。”
明璟是天生将才，骁勇善战，连草原凶悍的乌泽帝国都败在他手中，由他去征讨奴儿族，对付塔克是最适合的。
大臣们眼睛都亮了，也不管忌惮不忌惮这位国舅爷了，只想赶紧让他去解决宁州的战事。
若是宁州失守，赤氏大军长驱而入，京师就危险了。
谢珩看了明璟一眼，长指敲在龙案上，淡淡道：“京城三大营的整改初显成效，你不适合现在出征。”
“陛下……”
明璟似还想说什么，帝王淡淡抬手，阻止了他。
“国家受辱，外敌入侵，朕也是朝廷的大将，亦可出征，为我大周而战。”
“陛下万万不可啊！”
众大臣吓得哗啦啦跪一地，求皇帝收回成命。
谢珩起身，俯首看向百官，“朕十五岁时就敢去西南战场击退西戎来袭，打得西戎百年不得翻身，怎么？如今一个小小的赤氏，就让朕怕得躲起来当缩头乌龟了吗？”
大臣们哪儿敢这么说。
“陛下，今非昔比，您如今是帝王，坐镇中央，是臣民的信仰和依托，若陛下出事，大周将陷入万劫不复之地。”
谢珩一字一句地说道：“就是因为朕是皇帝，才要御驾出征，若不灭掉赤氏，所有异族势力都会蠢蠢欲动，学着赤氏反动朝廷，大周江山何谈安稳二字？”
“赤氏朕必定要灭，不仅要灭，朕还要让他们亡族灭种，朕就是要让所有异族势力看看，挑衅朕，挑衅我大周，是个什么样的下场？”
帝王坚持要亲征，百官拉都拉不住的。
夏首辅愁得头发都要白了，竟想出了个昏招，让女儿入宫寻皇后娘娘。
让皇后娘娘万万要劝住陛下。
夏流玥才不去呢。
她让老爹别瞎折腾了。
“陛下亲征，必定是先告诉过皇后娘娘的，现在定下了，就证明曦姐姐也是支持陛下的，爹您别闹了，万一触怒了陛下，陛下把你脑袋上的乌纱帽给摘了，我的荣华富贵不是也要跟着玩完了吗？”
夏首辅气得差点脱了鞋揍这个混账女儿一顿。
“陛下要出事了，别说什么荣华富贵，咱们九族都得悬。”
夏流玥无辜地摊手，“那陛下都下旨亲征了，爹您又能如何？”
夏首辅：“……”
造孽啊！
这一个两个的，全都是不省心的。
……
正如夏流玥所说，明曦并不会阻止皇帝亲征。
不是她不担心，而是她清楚这一战对皇帝，还有后世有多重要。
她能做的就是为他备好行囊，全力支持，并守好后方。
“宁州苦寒，我命太医院配好了生姜红茶，陛下记得喝，还有许多艾草药包，可以沐浴和泡脚，那边寒风凛冽，护脸膏、冻疮膏每天都要坚持擦，再急，也不急在这几息的时间……”
明曦还给皇帝做了特制的帽子，围巾，还有手套等，靴子更是用鹿皮加绒的。
宁州一冷，有时候气温能低到零下四五十度，简直是京城以南的人无法想象的可怕寒冷。
赤氏世代居住在那边，已经习惯了气候，寒冷对他们的作战影响微乎其微。
但对京城这边过去的将领士兵简直暴击。
皇帝为此拨了一大笔钱给士兵筹备御寒物资。
有锦衣卫盯着，没有哪个官员敢不要命地贪污。
而且是由皇帝带兵出征，谁敢克扣粮饷？
这不是太岁头上动土吗？
明曦轻叹，“其实寒冬作战，我们无论哪样都处于劣势。”
火器受低温影响，威力也可能会大打折扣。
但朝廷别无选择。
赤氏正是抓着朝廷兵马无法适应宁州的严寒才出兵的，企图借着天时地利攻下宁州。
天气越冷，他们的攻势只会越猛。
倘若朝廷怯战了，赤氏必定气焰大涨。
宁州失守，乌泽灭才扬起的士气和国威就会大受打击。
大周的盛世复兴也会被中断。
此战，他们输不得。
谢珩轻抚着她雪白的小脸，“朕不会输的。”
明曦眉眼舒展，“我知道。”
谢珩只是有些自责，“距离我们大婚还没过去多久，我就要暂时离开你，把你一人留在宫里……”
明曦抱着他的手道：“那陛下带我一起去好不好？”
谢珩脸色骤变，“万万不可！”
别说战场刀剑无眼，就仅仅是宁州要命的苦寒，谢珩就绝不允许她跟着去。
明曦咬唇，有些伤心，“我只是想随时都陪在自己夫君身边而已。”
谢珩猛地抱紧她，声线微哑，“曦儿，对不起，这次我无论如何都不能答应你的要求。”
他亲征，收拢兵权，本就是为了她。
如果要她去冒险，那谢珩情愿不亲征，让大舅兄去打，赤氏也照样能收拾掉。
明曦眸中的泪珠忍不住掉了下来，“我不是要为难陛下，只是我很舍不得陛下。”
谢珩低头去吻她的眼睛，自己又怎么舍得离开她呢？
在他心里煎熬得厉害时，明曦认真地看着他的眼睛，“我说过我会永远支持陛下，但你必须保证要好好回来见我。”
谢珩郑重点头，“朕发誓。”
明曦眸中染上点柔和的笑意，不想气氛太沉重，又故意道：“陛下还要答应我一件事。”
“曦儿尽管说。”
“陛下路上可别给我找几个妹妹回来，或是俘虏了赤氏哪个美人，人家又要献身什么的。”
谢珩：“……”
陛下很委屈，“曦儿，在你眼里，朕就是个色中饿狼吗？”
他吃饱了没事干，多杀几个蛮子不好吗？
要什么见鬼的美人！
明曦忍不住笑了，“我这不是怕陛下英雄难过美人关嘛。”
谢珩轻刮了一下她的琼鼻，“小醋缸，朕连曦儿的美人关都还没过，其他的，和朕何干？”
他唯爱她一人。
其他女人，在皇帝眼里，只分认识的和不认识的，有用和没用的，还有要不要杀的。
赤氏的女子对帝王来说，就只是该杀的敌人。
他多埋汰啊，才去睡她们，侮辱谁呢？
想想，谢珩就膈应得不行，杀心大起。
明曦见他要变态了，赶紧亲了亲他的脸颊，“和陛下开个玩笑，你平平安安的，比什么都重要。”
谢珩倏而把她打横抱起往内室走去。
明曦低呼一声，抱着他的脖子，“陛下！”
现在还是白日呢！
谢珩在她耳边低低道：“肯定是朕做的不够，才总是让曦儿觉得朕会对其他女人起心思。”
他要好好向她证明自己到底有多痴迷她。
明曦心慌意乱地挡住他的手，不让他剥自己的裙子，“你就是强词夺理。”
分明是他精虫上脑，故意找借口做。
谢珩细密的吻落在她的脸颊和唇上，压低的声线极为温柔缱绻，“曦儿，一想到我们要几个月不能相见，朕的心里就很煎熬。”
明曦：“……”
别以为她看不出他在装可怜。
但她挡着他手的动作开始变得不那么坚决了。
男人都是得寸进尺的，她退一步，他就迎头猛进。
再次不知白天黑夜，不知天地为何物，明曦心中悲愤。
都说了，不要心疼男人，不要心疼男人了！