二十里的路程不远，曹正骑马进了京师，到了武松府邸。
卢俊义、鲁智深、史进、徐宁、朱武和张青、孙二娘都在。
李二宝和燕青两人在玩弩机，扈三娘和扈成在收拾东西。
戴宗和时迁正在喝茶，欧阳雄对坐，说着修道的事情。
曹正下马，众人见过后，却没见到武松。
曹正好奇，问武松哪去了？
史进笑嘻嘻说武松被茂德帝姬请走了，要等武松回来。
曹正看了一眼扈三娘，笑了笑不说话。
等了会儿，武松回来了。
史进笑嘻嘻勾住武松肩膀，问道：
“帝姬有甚么吩咐？”
“便是说些别离的话，我等可以启程了。”
东西已经准备好，武松换了一身衣服，骑上黑鬃马。
玉兰、李馨、舌姬三人到了门口，看着武松离开。
走过京师的街道，百姓见了这阵仗，知道武松又要出征了。
出了南城门，凌振带着一千霹雳营的兵马等候，马车上还有许多轻型火炮。
破阵营四百人也在城外等候，他们是武松的亲卫，自然要随行。
过年的时候，武松专门派人给他们的家人送了银子，每人五百两送到家。
想让部下卖命，必须给足卖命的钱。
主将舍不得给钱，士兵就舍不得卖命。
一行人会合，武松带着军马缓缓往南边走。
北宋的江陵府在如今的荆州市附近。
离开京师后，武松沿着官道，一路往南走。
路上晓行夜宿，各地官府都有驿馆，倒也不辛苦。
走了十几天，武松一行抵达襄阳。
襄阳城北面是南阳盆地，东南面是江汉平原，西北方是关中平原。
控制襄阳城，可以同时遏制住三大平原，居于农业、人口的中心位置，战略地位十分重要。
历史上，这个地方发生过多次大战。
武松骑马走在前方，前方是汉江。
正走着，前面江边站着一个身穿直裰的书生，对着天空嘴巴动了动，然后纵身一跃，跳进汉江。
李二宝见了，惊呼道：
“有人投江了。”
武松水性不好，其他人也都是北方人旱鸭子，都不敢下水救人。
却见戴宗从马上跳下来，将外套脱了，一头扎进冰冷的水中。
不多时，戴宗拖着一个年轻的书生上岸来。
此时还在冬月，江水冰冷刺骨。
上岸后，时迁赶忙给戴宗换了一身衣服。
李二宝拿了一套衣服过去，把书生的也给换了。
欧阳雄上前问道：
“这位兄台，你年纪轻轻，见你穿的直裰，也该是个读书人，为何自寻短见？”
书生见武松一行人是官，低头不肯说。
“莫非科场不利？如今省试尚未开始，你便自认不中么？”
不论欧阳雄怎么问，书生就是不说，却也不走，就是坐在地上，望着汉江出神。
时迁笑嘻嘻走过去，说道：
“依我看，无关甚么科场，定是被小娘子骗了，才这等失魂落魄。”
时迁一句话，说得书生低头叹息。
李二宝听了这话，问道：
“你也是被女子骗了么？我家主人说过，大丈夫当建功立业，何愁没有女子？”
书生叹息，起身对着众人拜道：
“谢过各位相公救命之恩，小生自有难言之隐，告辞了。”
说罢，书生转身离开了。
每个人都有自己不想提及的事情，既然不肯说，也就作罢。
武松一行人继续往前走，很快到了襄阳城。
知州吴宣文慌忙带着僚属出迎。
武松是枢密使，来的都是朝廷大员，吴宣文不敢怠慢。
军队在城外驻扎，武松一行人进了城内。
襄阳城附近已经有五千多禁军驻扎，这些禁军是从光化军调来的。
江陵府贼势浩大，已经威胁到了襄阳城。
除了禁军，地方的厢军也调动了。
进了知州衙门，武松坐在正首，其他人依次落座。
武松问江陵府的情况，吴宣文摇头说很不妙。
江陵府附近的州县都被贼寇攻陷，只剩下江陵城和北面的州县。
因为江陵城北面有荆门军，守住了周围的城池。
欧阳雄问道：
“那罗龟年手里也有一万多兵马，为何拦不住贼寇？”
吴宣文有些为难，说道：
“那贼匪声势浩大，着实难以剿灭。”
武松问道：
“江陵府的百姓为何造反？”
吴宣文支支吾吾不敢说。
武松不再问这个，又问道：
“你襄阳城有多少粮米可用？”
“不多，江陵府去年水灾，稻子歉收，襄阳也遭了灾。”
“江陵府的灾民有多少？”
“这个...下官是襄阳的知州，不晓得江陵府的情状。”
所谓履职不越权，吴宣文作为襄阳府的知州，不该过问江陵府的事情。
最主要的是，江陵府的情况实在太差了。
而且，江陵府的知州罗龟年是蔡京的人，武松和蔡京是对头，吴宣文越发不好说。
正说着，都头来报，说襄阳城内的客店主人家来报官，有个客人不给钱就要走。
吴宣文听了，有些不悦，说道：
“这等小事，你让录事参军处置便可，何必禀报我？”
在北宋州府一级，有两个人负责审判：
一个是司理参军，这是州级政府中最主要的审判官，负责审理刑事案件，由科举出身的文官担任，不得由武将或胥吏兼任。
一个是录事参军，主要负责审理民事案件，如田宅、婚姻、钱债等纠纷，也必须有科举出身。
都头禀报的事情，明显属于民事纠纷。
这种案子应该由录事参军负责审讯，不应该惊动他一个知州。
都头回道：
“那客人是鼎州的解元钱文。”
鼎州在如今的岳阳、武陵、桃园一带，属于荆湖北路。
吴宣文听了，诧异道：
“是他，他家境殷实，为何不给房钱？”
武松听着稀奇，堂堂一个解元，怎么会付不起房钱？
欧阳雄也觉得奇怪，他之前是吉州的解元。
考上解元的那一刻，就有很多人送钱。
特别是进京赶考的时候，送钱资助的人更多，路上不可能缺少路费的。
欧阳雄问道：
“他一个解元，怎会缺钱？”
都头脸色有些尴尬，说道：
“那钱解元有些...小的不好说。”
武松听着也觉得稀奇，说道：
“我们便去看看，解元赖账，倒是稀奇。”
“遵命。”
吴宣文起身，带着武松一干人往前，到了正堂。
因为武松是枢密使，吴宣文不敢坐堂，主位让给了武松，吴宣文只在侧面坐下审案。
卢俊义、扈三娘一众人在旁边或站着或坐着，等着看审案。
“将人带进来。”
吴宣文发话，公人传令，两个人走进来。
武松一见此人，立即认出，便是方才在城外投江的书生。