秦明月开口，声音清冷，却隐约带着一丝惊叹：
“你的棋力，进境极快。”
她端起一旁的茶杯，目光落在棋盘上，似乎还在复盘。
“一月之前，你不过才刚入棋道，如今已能在百手内与我平分秋色了。”
顾铭笑了笑，开始收拾棋子：
“还是多亏了玄晖兄指点。”
他这话说得真心实意。
若非秦明月时常与他对弈，并倾囊相授，他的棋艺绝不可能在这么短的时间内达到小有所成的境界。
秦明月不置可否，只是淡淡地瞥了他一眼。
顾铭收起棋子和棋盘，露出玩味的笑容：
“很喜欢玄晖兄的一句话，想娶我，起码要在学识上和棋道上都稳稳胜过我。”
“敢问玄晖兄，现在我还差多少？”
秦明月脸颊飞起两朵红晕，扭头拿起一册书卷，眼神有些躲闪：
“刚刚我是收着下的，如果我认真......定能在七十手内就将你的棋型冲乱。”
“想真正击败我，还早着呢。”
顾铭看着秦明月绯红的侧脸，眼中的笑意更盛。
这傲娇月还耍起无赖来了。
刚刚那副全神贯注、捏棋子捏得指节都发白的模样，怎么看也不可能是收着下的。
不过顾铭知道她脸皮薄不禁逗，再逗下去她恐怕就要哈气了。
所以也见好就收，不再多言。
各自学习了一会儿后，秦明月似乎想起了什么，开口说道：
“过几日，红月楼有一场文会，天临府的文人雅士大多会去。”
顾铭眼神微动。
又是红月楼。
这个名字，今日已是第二次听到了。
“文会？”
他不动声色地问道。
“不错。”
秦明月端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫。
“说是文会，其实也是一场别开生面的拍卖会。”
“与寻常地方不同，红月楼的压轴拍品，不用金银，而是以才学定归属。”
顾铭心中一动。
“以才学定归属？”
“正是，届时会以拍品为题，与会者当场作诗、填词或是题字，由在场的文人大家共同品评，最优者，便可得宝而归。”
她顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的轻慢。
“虽说有些噱头，但也算一桩雅事，此次的请柬颇为难得，寻常富户也难得能求到一张。”
说完，秦明月抬起眼帘，放下茶杯，下巴微扬，露出一截优美白皙的脖颈：
“你若是有兴趣，届时我可带你同去。”
她补了一句，像是在解释这么做的原因。
“去见见世面，对你日后的策论文章，或许也有些裨益。”
明明是想邀请自己，却偏要摆出一副“顺便带你见见世面”的傲娇模样，让顾铭忍俊不禁。
佳人相邀，顾铭自然没有拒绝的道理，对着秦明月拱了拱手，脸上带着真诚的笑意：
“如此，便多谢玄晖兄了。”
秦明月几不可查地颔了颔首，算是应答。
“无妨，院试在即，温习功课吧。”
……
三日时光，转瞬即逝。
这几日，天临府愈发热闹起来，街头巷尾皆是关于红月楼文会的议论。
据说那压轴的珍宝凤求凰，引得江南道无数风流名士心驰神往。
连带着红月楼的请柬，在黑市上都被炒到了一个匪夷所思的天价。
顾家小院内，却是一片与外界喧嚣截然不同的宁静。
苏婉晴坐在廊下，指尖拈着一根细细的绣花针，正为顾铭缝制一件新的内衫。
一阵轻微的脚步声传来，阿音从自己房里走了出来，神色间带着几分不自然的局促：
“夫人……”
她走到苏婉晴身边，声音比平日里低了些。
“我……我想出去一趟，买些南街铺子的特制丝线，前几日给您绣的帕子，还差最后一点颜色。”
苏婉晴停下手中的活计，抬起头，温和的目光落在阿音略显苍白的小脸上。
自从那日之后，阿音每天都会找借口独自出门，一去便是大半个时辰。
苏婉晴心中担忧，却又不知从何问起。
“阿音，你这几日……可是有什么心事？”
她试探着开口，声音轻柔，生怕惊扰到这只看似活泼、实则内心敏感的小雀儿。
阿音闻言，身子猛地一僵，随即飞快地挤出一个灿烂的笑容，用力地摇了摇头：
“没有呀！夫人您多心了！”
她故作轻松地摆了摆手，琥珀色的眼眸里却闪过一丝慌乱。
“我就是想着快点把那方帕子绣好，给您一个惊喜！夫人您就放心吧，我很快就回来！”
说完，她不等苏婉晴再开口，便像只受惊的兔子般，转身快步跑出了院门。
苏婉晴伸出手，想要唤住她，最终却只是无力地垂下。
她看着空荡荡的门口，轻轻叹了口气。
这孩子。
苏婉晴不是没有想过将此事告知顾铭。
但转念一想，夫君如今正在备考院试的关键时刻，她实在不愿因这些家宅琐事去打扰他。
还是等夫君下次休沐回家，再与他细说吧。
……
红月楼，后巷。
与前楼那销金蚀骨的繁华不同，这里阴暗、潮湿，空气中弥漫着一股泔水与劣质脂粉混合的古怪气味。
墙角长满了滑腻的青苔，几只野猫警惕地蜷缩在杂物堆里，冷眼看着悄悄钻进巷子的阿音。
阿音熟门熟路地拐进一个更为僻静的死角，背靠着斑驳的墙壁，静静地等待着。
她早已换下平日的衣服，穿上了一套灰扑扑、洗得发白的短打。
脸上还故意抹了几道灰痕和黄斑，整个人看起来就像个在码头上讨生活的小厮，毫不起眼。
等了约莫一炷香的功夫，一扇不起眼的角门“吱呀”一声被推开一条缝。
一个穿着粉白小厮服、脸上薄施脂粉的少年探出头来。
紧张地四下张望了一番，确认无人后，才快速闪身出来，将门重新关好。
“姐！”
少年快步走到阿音面前，声音压得极低。
他叫小六，是当年母亲楚云袖身边侍女的儿子。
也是阿音在红月楼里唯一的朋友。
母亲过世后，红月楼里，也只有他还念着母亲的旧情。
阿音平日里那双总是灵动的琥珀色眸子，此刻却沉静如水，透着一股与年龄不符的冷静：
“打听清楚了吗？”