裴沅身侧的崔家二姑娘始终低垂着眼睫，纤白的手指无意识地绞着绣帕，声音哀怨低柔，像是浸透了秋雨的落花：“若不是因她之故，姐姐怎会终日郁郁寡欢，连今日这般盛宴都不愿前来……”
孙尚香闻言，从鼻间逸出一声轻哼，语带不忿：“要不是嘉德县主为救陛下受伤，岂能轮到她入宫……”
一旁的成姑娘见状，悄悄拽了拽她的衣袖，示意她慎言。
可孙尚香却越发激动，甩开她的手道：“拉我作甚？难道我说的不是实情？崔姑娘不仅才情出众，更是心地纯善，哪像有些人……”
这时，裴沅眸光流转，望向对面那个独自端坐的女子，唇角勾着一抹浅笑：“走吧，本公主带你去认识认识你那位妹妹。”
另一边的姜若灿见她们过来，握紧姜若浅的手，压低声音急切道：“娘娘，三叔父带回来的那个女人是个寡妇，身边还带着前面夫君生的女儿！”
姜若浅眉头皱起：“你们为何之前不曾说？”
眼看裴沅等人已至近前，姜若灿的声音愈发急促：“先前你要入宫，我们怕说了惹你心烦。先别说了，公主身边那个……”
裴沅已经带着人走到近前，唇角虽噙着笑，眼底却无甚暖意：“本公主离宫不过三月，姜五姑娘便已成为娴妃，恭喜啊！”
周围的女眷们察觉到此间气氛微妙，一边是尊贵的公主，一边是新晋的妃嫔，皆默契地屏息凝神，只暗自交换着眼色，等着看一场好戏。
姜若浅闻言，唇角轻轻一扬，颊边漾起两弯清浅的梨涡：“是啊，本宫也未曾料到，三月之别，再见时竟成了你的皇嫂。”
裴沅银牙暗咬，面上却不显，她眼波微转，忽而挑眉讶异道：“咦？娴妃眼下怎青着，看你还扑了粉，这都没遮住，面色怎这般不好，莫不是皇兄太忙，顾不上娴妃娘娘……”
“还真是与陛下有关……”姜若浅手中团扇半抬，恰到好处地掩住半张脸颊，透出几分难以言说的羞赧，“昨夜害本宫没睡好，这不，粉都没遮住眼下黑青。”
语毕，她目光流转，含着三分难以捉摸的笑意，在裴沅脸上轻轻一掠：“不过，本宫瞧着，三月未见，安和公主的气色倒是愈发好了，真真是面上含春。原以为寺中清修不免艰苦，如今看来，倒是极养人的。”
姜若浅说着，笑吟吟地望向周遭众人。
众人一时未能品出她话中深意，只见公主神采奕奕，便纷纷笑着附和。
“公主气色真好，面若桃花。”
“是啊，是啊！”
连裴沅自己此刻也未曾多想姜若浅的话其中的暗意，被这般夸赞着，不免有些自得，抬手轻轻理了理鬓边斜簪的珠花。
心中暗忖，姜若浅这小狐媚子，如今入了宫，便想凭几句好话来巴结她么？
她岂是那般容易糊弄的。
她按下心绪，转而笑着望向身侧那位一直静默不语的蓝衣女子。
姜若浅的视线也随之落了过去。
那女子身着一袭湖水绿齐胸襦裙，料子是极轻薄的烟云纱，外罩一件素白广袖纱罗衫，衫子上以浅碧与银线绣着精致的蝶恋花图样，行动间若有若无地流转。
她乌发半绾，仅簪几朵小巧洁白的茉莉，腕上一对白玉镯素净温婉。
尽管方才姜若灿的话只来得及说出一半，足以让姜若浅猜出女子身份。
又听裴沅道：“姜姑娘，怎么不参见娴妃娘娘？宫中重规矩，即便你是她姐姐，也该问安。”
被点到的女子，正是姜三老爷带回来那个女人前边生的女儿，改了姜姓，叫姜盈盈。
姜盈盈闻言，抬眼悄悄瞥了姜若浅一眼，唇角含笑行礼：“娴妃娘娘，论年纪，我其实比你还长一岁……”
话未说完，姜若浅已抬手止住，她声音故意上扬几分：“慢着。这位姑娘，你声称你比本宫年长一岁，那本宫倒要问一句，你可是本宫父亲亲生？还是说，在本宫尚未出世时，父亲就在外跟你母亲私相授受有了你？”
姜盈盈脸色骤然一僵，支吾道：“不是、不是……我是随母亲……进的姜府。”
姜若浅尾音轻轻一挑，似笑非笑：“那便不是父亲的血脉了。”
随后精巧的下巴微挑，睨着安和公主诘问：“一个妾室带来的孩子，公主你来说，算本宫的哪门子姐姐？”
姜盈盈的母亲虽跟姜三老爷生了个儿子，却并未正式过门。
她私下以“若我为妾，哥儿便是庶子，将来对仕途不利”为由，说动了姜三老爷，迎娶她为续弦。
不过因姜若浅新近入宫，女儿刚成婚，父亲便急急续弦，难免惹人笑话，这才把事搁置了。
姜盈盈脸色发白，唇瓣微微发颤：“我母亲……不是妾。”
她说着，目光不由自主投向姜若灿。
此前三老爷曾向姜老夫人提过续弦之事，姜若灿也是知情的。
她盼着她能出言作证，替她母女说句话。
姜若灿却在看着姜若浅。
她这个妹妹真聪慧。
今日这一出，怕是早就算准了那对母女的心思，先发制人，一举定下了她们的身份名分。
一直静立于人群之后的孙尚香，眼见公主与姜盈盈竟未能让姜若浅丢人，反而被她怼的处于下风。
心中不由暗潮翻涌，她暗自掂量，此时是否该挺身冲在前头，在公主面前挣一份功劳。
此前因开罪姜若浅遭陛下斥责，她不仅被父亲重罚，在祠堂跪足三日，更被禁足院中整整一月。
也是因为被陛下斥责的事，世家有宴皆不再邀请她。
直到今日安和公主相邀，她才重新得以在宴会现身。
有了安和公主的面子，她以后才能有机会得以恢复在世家走动的交际的机会。
远处的叠翠亭，地处半坡，裴煜凭栏而立，玄色衣袂在风中微动。
大理寺少卿与定远将军分立两侧，时而低声商议政务。
裴煜偶尔点拨一二，目光却始终遥望着下方簇拥的人群。
虽隔得远，看不清众人聚在一起做什么，但人群中那一抹灼若焰火的石榴红，却瞬间攫住了他的视线。