姜若浅将食盒轻轻搁置在御案一端：“除了荷花酥，臣女还另做了两样糕点，龙井茶粉蒸糕与茉莉花口味蒸糕，请陛下尝尝是否合意。”
裴煜视线无声扫过崔知许，唇角噙笑：“姜姑娘，费心了。”
言罢，伸手便要去取那荷花酥。
姜若浅见状，轻声提醒道：“陛下或可先尝尝那绿色的蒸糕？那个是用龙井茶粉做所作。”
裴煜依言取了一块茶粉蒸糕，咬下一口。
那滋味清雅宜人，毫无甜腻之感，他心念微动，这小东西为了讨赏倒是用了心思：“嗯，确是不错。”
一旁的崔知许眸底情绪翻涌，他分明听闻陛下最忌讳贵女搅扰，御书房从未容下过哪位贵女的汤水吃食。
姜若浅竟这般提着糕点便进来了。
再看她与陛下对话的神态，两人竟似颇为熟稔……想到此，一股焦躁陡然升起。
姜若浅是他看中的人，若真被陛下瞧上，那麻烦可就大了……
“上次宫宴，臣有幸也尝过姜姑娘做的荷花酥，甚是合口，”崔知许适时开口，声音温润，“未曾想陛下也喜欢。”
裴煜将最后一小块糕点送入口中，拿起绣帕慢条斯理地擦拭着手指，乌沉沉的眸子望向姜若浅：“此次你用心了，糕点甚合朕意。朕私库里有一支海棠花珍珠流苏步摇，便赏了你吧。”
姜若浅聘婷下拜，声音柔婉：“臣女姜若浅，谢陛下圣恩。”
德福公公适时捧着一个精致的螺钿首饰盒进来，笑吟吟递上：“恭喜姜姑娘了。”
姜若浅接过盒子，柔声：“谢公公。”
德福公公暗道这姜姑娘的福气只怕还在后面，他谦恭道：“陛下的赏赐，奴才可当不起姑娘的谢。”
“都入座，一同用些吧。”裴煜吩咐道。
姜若浅可没忘记，房中还有一个人，转身入座的时候，朝崔知许撩起一道清浅的笑。
女子笑的时候眉梢微微挑起，唇角慢慢晕开。
崔知许方才心中的那点失落，霎时被这笑容熨平，也随之在旁落座，温言道：“托陛下恩典，臣今日也有口福一品姜姑娘的巧手茶点了。”
德福公公将盛着糕点的玉碟移至他面前。
崔知许拈起一块莹白的糕点：“这瞧着倒似白玉糕？”
姜若浅柔声解释：“做法是相仿的，只是添了牛乳与茉莉花粉。”
崔知许尝了一口，桃花眼满是笑意：“花香浓郁，比白玉糕味道层次更多。姜姑娘真是蕙质兰心。”
古时贵女议亲，门第固然紧要，然欲得良配，自身声誉亦为关键筹码。
崔家深谙此道，故而刻意淡化崔碧瑶容色，倾力为其营造“淑雅才女”之声名。
而姜家也花费了精力培养姜若浅，只是在太后的授意下，姜若浅的信息被姜家严密封锁，外间竟无从知晓她有何所长。
所有人提到姜家五姑娘，只说容貌妖媚。
也因此，令些不明就里之人误以为她不过空有皮囊，腹内草莽。
入宫后，她先是先是惊鸿一舞，后做了几样糕点，人看了都称奇。
裴煜眸光微眯，不动声色地扫过去，见那二人相视而笑、氛围微妙。
最后裴煜的视线沉沉落在姜若浅身上。
姑娘情窦初开的年纪，心思尚且单纯，
最易被几句温言软语、些许殷勤小惠轻易蛊惑。
不过是马车坏了相助过她一次。
不过是下湖为她采摘荷花一回。
如此微末之举，竟让她便觉得那男子是个良善可靠之人了。
“崔大公子家中可曾为你定亲？”
崔知许闻陛下垂询，正色回禀：“臣尚未定亲。”
“哦？”裴煜薄唇微勾，噙着一抹意味不明的浅笑，“可有心仪之人？朕可为你们赐婚。”
他量崔知许不敢直接说姜若浅，都知道姜若浅是入宫备选。
只要陛下的择选没有结束，入宫的女子便不能婚配。
他向来虚伪利己，前世亦是哄得姜若浅先与他私定终身，自己却始终隐而不露。
后面又引导姜若浅自行跟姜家摊牌，闹着要嫁他。
“臣，”他看了一眼姜若浅，“刚刚领了差事，自当肝脑涂地，亦不负陛下之恩。眼下除却报效朝廷，臣实无心他顾。”
裴煜撩了姜若浅一眼：“成家方可立业。既然崔卿尚无心仪之人，不若朕为你指婚如何？”
崔知许余光偷觑姜若浅，深知她性子傲娇，眼里容不得沙子。
前世他与表妹之事，皆小心翼翼遮掩，不敢让她知晓半分，纵然后来表妹有孕，他亦不敢纳其为妾。
“陛下恕罪，”他忙道，“臣心中确有一仰慕的姑娘，只是尚不知姑娘心意，为保其声誉，不便提及名讳。”
“呵，”裴煜淡笑一声，“那朕便祝崔卿得偿所愿吧。”
“谢陛下隆恩！”崔知许并不知裴煜为何今日跟他说这些话。
崔知许静待片刻，见陛下已止住话头，正端着茶盏悠悠品啜。
方才所取的茉莉花蒸糕，因陛下问话，他只吃了半块，不好将残糕留在御前。
他重新拈起，将剩下的吃了。
用完糕点，他想加快跟姜若浅的接触进度，便寻了个由头：“贵太妃素喜茉莉清香，不知可否向姜姑娘讨要些糕点？崔某借花献佛，献予贵太妃老人家。”
姜若浅才不会为崔家人费半分力气：“昨日研磨茉莉花粉之时，我不小心伤到了手腕，也就统共做了这么些。待我缓些日子，手腕不痛了，重新做些糕点送给贵太妃。”
她心下冷哼，凭姜崔两家的关系，只怕糕点送去，贵太妃也未必敢尝。
崔知许本来也不是为了几块糕点，只是想寻机会多接触一下：“无妨，那便等姜姑娘手伤养好再说。”
刚给他做了一盘子糕点，就要给旁人做。
裴煜握着折子的手指缓缓收紧，指节泛白，纸张被捏出道道褶皱。
此时德福公公于门外禀道：“陛下，尹大人与岳王爷已在依苍亭备下酒菜，恭请陛下移步。”
姜若浅与崔知许即刻起身告退。
“陛下，臣女告退！”
“陛下，臣告退！”
裴煜幽深的目光落在姜若浅身上，只略一点头。
姜若浅率先转身离去。
崔知许紧随其后。
裴煜从书房出去，还可以看到二人并行的背影。