德福公公心下一凛，牵扯上姜姑娘……陛下这话，是褒是贬？
他喉头滚动，不敢作答，只含糊地咳了一声，垂眼盯着地面。
见德福公公不回答，裴煜又换了一个方式问：“你说姜五姑娘是真无心入宫，还是说欲擒故纵？”
德福暗自吸了口气：“……”
斟酌道：“太后凡事要强，唯独对姜五姑娘多有纵容。奴才还记得，她小时贪吃糕点，吃多了牙疼，太后气得要断她甜食。可姜姑娘一哭，太后还是会让宫人取了糕点去哄。”
裴煜听了，未再言语。
德福抬眼瞥见小喜子端着参茶站在门外，便示意他进来。
小喜子行至御案前：“陛下，新煮的参茶。”
裴煜摆摆手：“你们都退下吧。”
二人躬身退出，立于廊下。
小喜子凑近，谄笑着竖起拇指：“公公，方才陛下问的那些话，换作小的，一个字都不敢答，您却回得滴水不漏。”
抡起揣摩帝王心，德福公公自认没人能比过他，否则，他也成不了陛下最信赖的人。
小喜子是他徒弟，是他一手提拔到御前，所以不吝啬教他：“你要记住，在御前当差，你说出的话，做出的事，都要合陛下的心意。”
小喜子仍是一头雾水：“那……崔家姑娘和姜家姑娘，哪位更得陛下的心？”
德福抬手就给了他一个爆栗：“白教你了！这好比议论立储，最忌站队？”
小喜子捂着脑袋呲牙：“可小的瞧见，您几回都帮着姜姑娘说话……”
“愚钝，”德福公公白了他一眼，“那是替陛下说话。”
两人在廊下低声絮语，虽听不真切，却扰得御书房内批阅奏折的裴煜皱起了眉：“进来。”
德福一个激灵，忙身回到御书房。
裴煜声音低沉：“方才你说要派人去姜五姑娘处取糕点，去让她亲自送来。”
“奴才这就去办。”
德福公公不敢假手于人，亲自前往姜若浅所居的香馥苑。
胭脂入内禀报：“姑娘，德福公公来了，说是请您带上荷花酥去见陛下。”
姜若浅垂眸，目光落在桌案吃剩下荷花酥上，她做的荷花酥还算受欢迎，一场宫宴下来，竟只剩了六块。
方才从后山回来腹中饥饿，她便吃了两块。
胭脂也看着那寥寥几块荷花酥，面露难色：“就带……这些去？”
姜若浅心思微转。上次给裴煜送去的荷花酥他并未吃，如今不仅要荷花酥，还点名要她亲自送去，只怕用意恐不止在糕点本身。
她用绣帕轻轻拭去唇角的碎屑，起身行至门口。
对德福公公颔首致意，温声道：“公公见谅，今日做的荷花酥在宴上已用尽了。烦请您回禀陛下，明日我另做些新鲜的送去。”
德福公公心想，荷花酥没了，人却必须带到方能复命。
他脸上堆起笑：“既如此，就请姜姑娘随咱家走一趟，亲自向陛下回禀吧。”
“那便随公公走一趟。”
行至书房门口，德福公公并未入内，只侍立门侧恭敬禀报：“陛下，姜姑娘到了。”
“进。”裴煜的声音从内传来。
德福公公侧身引手：“姜姑娘请。”
月白色的裙裾无声拂过门槛，姜若浅盈盈一礼：“臣女见过陛下。”
裴煜凤眸微抬，视线扫过她空空如也的双手。
姜若浅解释：“做的荷花酥在宴上都用分食完了，陛下想吃，臣女明日再重新做些子送来。”
裴煜面上无波，声音低沉：“看来姜姑娘的厨艺，倒颇得众人青睐。”
姜若浅一点不自谦：“臣女虽然不擅长庖厨，但做的糕点还拿得出手。”
闻言，裴煜被逗的不禁勾了一下唇角。
得过他赞誉者颇多，凡是得到他称赞的人，少不得在他这个帝王跟前自谦一番。
这姑娘微扬着小脸，笑意里透着一丝傲娇。
双颊酒窝浅浅漾开，恰似三月春风，明媚醉人。
裴煜看不惯她那个得意劲，绷着脸：“糕点没了，便过来为朕研墨。”
姜若浅依言绕至御案内侧，侍立一旁，轻研墨锭。
待墨汁匀润，她歪头问道：“陛下，您瞧这墨研得可好？”
裴煜听出她话里那点待夸的小心思，如同孩童讨赏。
他懒得纵她这毛病，未置一词，只执笔蘸墨，继续批阅奏章。
姜若浅倒也识趣，不再言语。
熏炉白烟袅袅，书房内一片静谧，唯余淡淡龙涎香萦绕。
到了奉茶时分，德福公公都没有进去打扰，端着茶盏站在门口，等着姜若浅过去接的茶。
姜若浅端着茶盏，想到裴煜嗜茶，心中盘算，明日做些风味独特的茶点，清雅不甜腻，或能合他心意。
裴煜余光瞥见人盯着茶盏，搁下狼毫笔：“在想什么？”
姜若浅把茶盏递过去：“臣女再想，明日为陛下做些不同口味的茶点。”
裴煜淡淡接过茶盏，只低低应了一声：“嗯。”
姜若浅瞧不上他那副波澜不惊的淡漠：“听人说陛下从来不喜糕点，却想吃臣女做的荷花酥，这是不是说臣女的厨艺尚且不错？”
裴煜撩起眼皮，斜睨了她一瞬，不欲助长她那得意劲儿，只淡淡道：“尚可。”
这轻描淡写的两个字，却引得姜若浅欢喜地一把攥住了他的胳膊：“那臣女便权当陛下金口赞誉了！”
话音方落，女子才发现握住他胳膊有些失礼，小手悄悄松开。
虽然女子想装作若无其事，裴煜却看到女子羞红的耳尖。
裴煜一张脸依然淡漠无波，似没有察觉女子什么失礼之处：“你想讨赏？”
女子眼中狡黠的光芒一闪而逝，他便了然，这是个无利不起早的小东西。
姜若浅杏眼圆睁，带着几分惊诧与不服：“是陛下在宫宴上亲口所言，厨艺佳者当赏！况且您已赏了旁人，臣女可不愿被旁人比下去一头。”
她可没忘，崔碧瑶得了赏赐后，朝她投来那得意的一瞥。
裴煜竟是被她这理直气壮讨赏的模样气笑了：“哪有你这般直接伸手向朕讨赏的。”