斯特拉穹顶，地下审讯回廊。
潮湿的空气中弥漫着铁锈和臭氧的刺鼻气味，石壁上幽蓝的魔法符文如同垂死生物的脉搏般明灭不定。
艾特曼·艾特温校长静立于一间刚刚完成“清理”的密室内，脚下是尚未完全湮灭的魔法残渣。
根据从卡巴伦灵魂中榨取的信息，他正以雷霆手段，悄无声息地抹除潜伏在斯特拉内部的黑魔人。
行动必须隐秘，以免打草惊蛇，让其他“蛀虫”闻风而逃。
然而，持续的失踪事件如同投入静湖的石子，终究激起了涟漪。
几天之内，斯特拉内部流言四起：
“听说了吗？东边翡翠花园那位总是笑呵呵的园丁大叔，昨天突然辞职了！”
“真的？他人很好的，还总送我些稀有的魔法香草……”
“何止！九星法师塔那位管理古代文献的保管员阿姨，也毫无征兆地消失了！”
“还有炼金工坊的助教、飞行兽厩的饲养员……好几个熟悉的面孔都不见了。”
“这太不寻常了……难道，传闻是真的？真的有黑魔人潜入了？”
纸终究包不住火，斯特拉学院被黑魔人渗透的消息不胫而走，引发了轩然大波。
将孩子送入这座顶级学府的家长们，尤其是那些手握权柄的贵族和各界名流，瞬间被愤怒与恐慌笼罩，他们支付高昂的学费，竟连最基本的安全都无法保障？
《预言家日报》、《魔法周刊》等权威媒体用醒目标题发出质疑：
[斯特拉的千年壁垒已然崩塌？顶级学府的安全神话沦为笑谈？]
汹涌的抗议浪潮几乎要将斯特拉淹没。然而，一周后，艾特曼·艾特温校长在庄严的新闻发布会上，公开展示了几颗经由魔法处理、依旧散发着不祥黑气的狰狞头颅，以冰冷彻骨的声音向全世界宣告："本校已亲自出手，将这些胆敢潜入圣地的"害虫"彻底清除。斯特拉的荣耀与安全，不容玷污。"
尽管未能将潜伏者一网打尽，但这位昔日最负盛名的黑魔人猎手的雷霆手段，足以暂时平息大多数家长的怒火与疑虑。
风暴眼暂时平息，但暗流依旧汹涌。
…………………
斯特拉学院，女生宿舍楼，一层公共盥洗室。
消毒药水的气味也掩盖不住角落里弥漫的紧张。
“咳……我还好。”
艾涅菈蜷缩在最内侧的隔间，压低声音，对着地面上一道扭曲蠕动的阴影低语。
她正处于高度紧张状态。
“艾涅菈。汇报情况。艾特曼·艾特温通过未知手段识破并清除了我们数名同胞。你的处境是否安全？”阴影中传出缥缈而严肃的声音。
“如果感觉危险，立即撤离。艾特曼是真正的恶魔，落在他手中，求死都是一种奢望！”
“不！我没事！怎么能因为这点风声鹤唳就退缩！”艾涅菈强自镇定。
“你的决心值得赞赏。那么，"任务"进展如何？”阴影追问。
“任务？”
艾涅菈心头一紧，大脑瞬间空白。
潜入斯特拉的真实目的……监视马游星少爷并暗杀白流雪……早已被她抛到九霄云外。
马游星已返回家族，她的任务只剩下解决白流雪。
可如今，她非但没能解决目标，反而在较量中一败涂地，甚至身份暴露、力量被封印，任务已彻底失败。
按照常理，她应立即撤退。但一股莫名的执拗让她留了下来。
她的心，不知何时已偏向了白流雪一方。
然而，她更不能轻易背叛组织，否则将招致更强大、更冷酷的刺客，届时局面将彻底失控。
“是的……请相信我。我有……特别的计划，旨在从精神层面彻底摧毁他。”
她硬着头皮撒谎。
“很好。若任务成功，组织会考虑你的晋升。成为黑魔人已二十年了吧？是时候渴望回归"正常"的生活了。”
“是。”
艾涅菈低声应道。
“保持联络，谨慎行事。”
阴影说完，如同墨水般渗入地砖缝隙，消失无踪。
“呼……”
阴影消失后，艾涅菈脱力般靠在冰冷的隔间板上，长长舒了口气。
四十年的生涯，从未感到如此巨大的心理压力。
“必须振作……在暑假结束前，必须从白流雪那里找到"重新做人"的线索……”她喃喃自语，给自己打气。
吱呀……
她推开隔间门，试图装作若无其事地走出去。
然而，洗手台前，一个哼着轻快小调、正在洗手的娇小身影，让她的脚步瞬间僵住。
"普蕾茵？"
艾涅菈的心脏猛地一缩。
真是活见鬼……明明自己年长那么多，可在这个看似人畜无害的小女孩面前，总像老鼠见了猫，不由自主地感到畏缩。
她试图低头快步走过，但普蕾茵却主动搭话，声音清脆：“上完厕所不洗手吗？”
“啊？啊，嗯……这就洗。”艾涅菈只得硬着头皮把手伸到水龙头下。
“在里面待了那么久，是便秘吗？”普蕾茵歪着头，眨着天真的大眼睛问道。
“不……不是！”
“反应这么激烈，难道被我说中了？”
“才没有！”
“那为什么待那么久？”普蕾茵的追问让她头皮发麻。
隔间明明设下了阴影屏障，对话绝无泄露可能，普蕾茵不过是个四阶魔法师，没理由察觉。
可为何连撒谎都感到如此艰难？
“…其实，是有点便秘。”艾涅菈几乎是自暴自弃地承认，内心已在哀嚎。
“哦，那记得吃点益生菌。”普蕾茵语气平淡。
“已经在吃了……”艾涅菈感觉自己快要社会性死亡了。
就在这时，普蕾茵忽然话锋一转，语气带着一丝玩味：“你看起来……很害怕？”
“啊？有吗？”
“好像生怕有谁会"吃掉"你似的。”
普蕾茵透过镜子看着她，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“怎、怎么会！”艾涅菈强笑。
“嗯，别担心。”普蕾茵转过身，目光似乎能穿透人心，“本来呢，确实有点想"尝尝"你的味道。不过现在……我改变主意了，暂时放过你吧。”
“！”
一瞬间，艾涅菈感到一股寒意从脊椎窜上后脑。
普蕾茵却已转回身，对着镜子仔细端详自己的脸颊：“唉，最近是不是太累了，皮肤状态都不好了。可千万别长痘痘啊……”
“那个……”
“对了，现在"那位叔叔"不在学校吧？”普蕾茵像是忽然想起。
“是…是的。”
艾涅菈知道她指的是白流雪。
他与精灵王花凋琳同乘马车前往天灵树摇篮的消息，早已传遍斯特拉。
“所以呢，我收到一个"请求"。”
普蕾茵关上水龙头，转身，目光第一次真正聚焦在艾涅菈身上，带着一种与她年龄不符的认真。
“请求？”
“嗯。”
普蕾茵点了点头。
这事件似乎与“原著”中名为[黑魔侵蚀]的重要剧情相关。
原本应由白流雪亲自调查，但因花凋琳之事无法脱身，他便委托了普蕾茵。
这让普蕾茵异常重视。
“在"那位叔叔"回来之前，你，帮我做点事吧。”普蕾茵的语气不容置疑，“比如……送送面包什么的。”
“好……好的？”
这过于突兀的要求让艾涅菈彻底愣住，大脑一时无法处理这信息。
……………………
斯特拉学院，暑期校园，大部分学生已离校返乡，校园显得空旷而宁静。
然而，阿伊杰·摩尔夫是例外。
她无家可归，因此选择了留校，参加全日制的暑期课程。
对她而言，斯特拉提供免费的高等教育，简直是天赐良机。
“超连接教育科的教授突然缺席，课程取消！”
“哈兹龙逻辑学导师因个人原因请假！”
“基础设计理论……也取消了？”
然而，厄运接连降临。
阿伊杰精心排满的暑期课表，竟有近半课程因授课教授“突然失踪”而取消。
虽然热门课程有代课老师顶上，但她渴望聆听的那些冷门、高深学科的教授，却如同人间蒸发。
“呜呜呜……我的学习计划……”阿伊杰趴在图书馆的桌子上，发出悲鸣。
午餐时，她的朋友玛丽伦（选择留校享受清闲）看到她那副失魂落魄的样子，不禁摇头：“你也太拼了吧？学霸都这么可怕吗？”
“学习是知识的积累，是塑造自我的过程！怎能懈怠！”阿伊杰振作精神。
“哎，算了算了。不过说真的，这次你不是考了年级第三吗？已经很厉害啦！”
“可是……第一名和第二名，暑假好像都在到处玩……”
阿伊杰想起白流雪甚至受邀去了精灵圣地，内心五味杂陈。
更让她在意的是不久前那震撼的一幕……灵魂宝石在众目睽睽之下，因白流雪而绽放出纯粹的圣白光芒！
"高洁灵魂……"这个词在她脑中盘旋。
她深知其含义，那意味着如同天使或神灵般纯净无瑕的灵魂本质。
然而，智慧生物自诞生起便充满欲望与杂念，理论上根本不可能达到如此境界。
撒谎、恶念、甚至看到垃圾不捡、产生不洁幻想，都可能玷污灵魂。
白流雪经历无数时空轮回，怎可能保持如此纯净？
"这背后……一定有原因。"
强烈的好奇心，这位优等生最强大的驱动力，被彻底点燃了。
午饭后，阿伊杰再次扎进图书馆，决心查阅所有关于“高洁灵魂”的文献。
她很快锁定了一本厚重的典籍《灵魂的辉光：历史上至高纯净性研究》。
就在她的手即将触碰到书脊的瞬间，另一只白皙纤巧的手，从书架的另一侧，几乎同时伸了过来，稳稳地拿走了那本书。
阿伊杰抬头，对上了一双宛如嵌入红宝石般的璀璨眼眸。
洪飞燕公主显然也没料到会有人对这本书感兴趣，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。
“…你先看吧。”
她说着，想把书塞回去。
“不。”
阿伊杰眼疾手快地按住了书脊，目光锐利，“我们可以……一起研究。”
洪飞燕微微一怔。
阿伊杰的嘴角勾起一丝了然的笑意：“我把这本书借走，一周内可不一定会还哦。到时候，某个好奇心旺盛的小公主，怕是会憋得很难受吧？”
洪飞燕为何会对这本书感兴趣？答案，似乎不言而喻了。
两位天才少女的视线在空中交汇，碰撞出无声的火花。