斯特拉穹顶，参赛者退场等候区，本应平静的区域此刻一片混乱，空气中弥漫着焦糊味与消毒药水的刺鼻气味。
普蕾茵和艾涅菈气喘吁吁地跑进等候区，眼前的景象让她们心头一紧。
原本用于安置被“正常淘汰”参赛者的地方，此刻却如同战地急救所。
“紧急伤员！需要治愈术士！立刻！”一名斯特拉教授的声音因焦急而嘶哑。
“这到底是怎么回事？！”
“为什么会有真实伤害？！舞台上发生了什么？！”其他工作人员惊慌失措地喊道。
在虚拟空间进行的比赛本不应造成真实创伤，因此现场并未常备大型医疗团队。
这或许是斯特拉学院作为全球唯一运营如此规模虚拟现实系统的唯一弱点。
“请让一让！”
普蕾茵挤过混乱的人群，几名伤员躺在地上，身上缠绕着不祥的暗红色火焰，尽管斯特拉的教授们已用强力魔法暂时抑制了火焰蔓延，但伤口焦黑，无法自愈，情况危急。
“你是谁？”
“不是医护人员！怎么进来的！立刻出去！”有人试图阻拦。
“等等！她是学生普蕾茵！我听说她掌握了高阶治愈魔法！现在情况紧急，或许可以借助她的力量！”
“你能帮忙吗？这里有急需救治的伤员！”求救声传来。
大约有六名学员全身严重烧伤，痛苦地呻吟着。
寻常治愈术士一次只能专注治疗一人，但普蕾茵并非寻常术士。
普蕾茵站定在伤员中间，双手在胸前合十，闭上双眼，低声吟诵起古老的咒文。
咒语本身并不复杂，真正的力量源自于她纯粹而强烈的祈愿。
“光明啊，请抚平伤痛……”
哗！！耀眼的金色光芒以她为中心爆发开来，如同温暖的潮水，瞬间笼罩了整个等候区。
在这神圣的光辉下，伤员们焦黑的皮肤开始以肉眼可见的速度愈合，痛苦的呻吟渐渐平息。
这景象宛如神迹，即便是神圣国的资深神职人员也未必能轻易做到，唯有传说中的圣者或圣女才可能拥有如此力量。
“呃……”
然而，同时治愈多人极大地消耗了普蕾茵的魔力，她的脸色瞬间变得苍白。
更何况，这些创伤源自更高阶的黑魔法师之力，难以根除，她目前所能做的，仅是稳定伤势，阻止恶化。
但这已是堪称卓越的应急处理了。
“治愈术士团队到了！”
在专业医师和治愈法师赶来接手前，普蕾茵成功保住了所有伤员的生命。
“同学，你可以休息了！”
“哎呀，脸色这么差……魔力透支导致虚脱了。”
“呃……”
普蕾茵身体一晃，险些软倒，一旁的艾涅菈急忙上前扶住她。
"周围全是魔法师……这边是，那边也是……而我却是黑魔人……"艾涅菈内心充满恐惧，生怕自己雪白的发色暴露身份。
一位斯特拉的工作人员走近，温和但不容置疑地对她说：“突然看到这种场面一定吓坏了吧？这件事请务必保密，我们会处理好的。”
“那、那个……”
“必须保密。”
工作人员的语气带着命令的意味，艾涅菈只能愣愣地点头。
然而……
“谁说需要保密的？”一个清冷而威严的声音响起。
洪飞燕公主不知何时已出现在等候室门口，她眉头紧蹙，扫视着伤员身上残留的、散发着不祥波动的黑暗魔力。
“谁？！公、公主殿下？！”
洪飞燕的魔法感知何等敏锐，如此浓烈的黑魔力痕迹，她不可能察觉不到背后的含义。
“斯特拉内部……被黑魔法师入侵了，是吗？”
“…是的。”
工作人员艰难地承认。
洪飞燕心中一个疑问终于解开，白流雪为何像拼命般在赛中狂奔？
他定然是提前知晓了黑魔法师的入侵，为了找出并排除威胁！
想到“回归者”因星之契约无法直言未来的束缚，他这次又是独自扛起一切……这种认知让洪飞燕的心中涌起强烈的不满，她的表情冰冷如霜。
“这次，绝不能就这么算了。”她冷声道。
身为阿多勒维特的公主，她的安全托付于斯特拉，而斯特拉竟让黑魔法师侵入至此，这将是严重的外交事件。
简短斥责后，洪飞燕转身离去，留下相关人员面色惨白地低下头。
看来，这次学校对抗赛，注定无法平稳收场了。
………………
皇家观礼台，专属包厢内。
异常的不仅仅是赛场内部，一些敏锐的观众，尤其是高位存在，也已察觉到了不对劲。
“陛下，比赛似乎出了些问题。”副官低声汇报。
“嗯……看来是的。”
花凋琳习惯性地想用指尖轻抚粉唇，但触到冰冷的面具后才回过神来。
这是她陷入深思时的习惯动作。
"那些感受到真实痛苦的参赛者……"
她回想起刚才惊鸿一瞥的画面：一名女生在火焰中凄厉惨叫。
通常的学校对抗赛会有强大的护盾保护，斯特拉更是利用虚拟现实系统模拟战斗，参赛者不应感受到真实痛苦。
但那画面中的绝望，绝非虚拟。
由于是多画面同步转播，那个异常镜头并未引起大众注意。
但对于花凋琳这样对黑魔法气息极度敏感的存在而言，疑点已然浮现。
“属下前去查探情况。”奥伦哈起身请命。
花凋琳轻轻抬手制止：“不必。这里是斯特拉。”
无论发生什么，斯特拉方面必定会全力处理，作为观众，贸然介入并不合适。
但她心中已有判断："至少是五级风险水平……若隐藏实力，可能更高。"
若真是黑魔法师侵入赛事攻击学生，那很可能就是奥伦哈提到的“神灵杀手”。
一旦“神灵杀手”暴露气息，花凋琳的慧眼必能瞬间锁定。
届时，凶手将插翅难逃。
"我会……让他付出代价。"她纤手微握，眼中闪过一丝凛冽的寒光。
此事，绝不会轻易罢休。
………………
亚空间赛场，边缘区域，风暴渐息，但战火未泯。
独哲狂与贝伦卡尔的对决已至白热化。
哗啦！轰隆！！
火焰如夜空中绽放的死亡之花，将一座残破木屋炸得粉碎。
独哲狂左掌前推，右拳后拉，全身肌肉紧绷，魔力奔涌！
呼……轰隆！！狂暴的飓风应势而生，吞噬前方一切！
施法时间极短，威力与范围却骇人听闻！
但贝伦卡尔亦非弱者，轻巧跃起避过风压，双手一扬，暗红火焰如活物般缠向独哲狂。
“喝！”
独哲狂暴喝一声，体内气劲爆发，竟将火焰强行震散！
同时脚踏碎石，连续施展力量跳跃，瞬间拉近距离！
“什么？！”贝伦卡尔大惊后退，但独哲狂速度更快，一拳挥出！
嗤嗤！轰！拳风携着小型风暴喷射而出！
同时他脚下一跺，贝伦卡尔身后猛地升起一道岩石壁垒，断其退路！
“呃啊！”
成为黑魔法师后，贝伦卡尔无法使用其他魔法或护盾，只能依靠火焰硬抗，所幸火焰对风有一定克制。
"真是个疯子！"贝伦卡尔心中暗骂，身为五级风险的黑魔人，他本应在此地所向披靡。
然而独哲狂的战斗本能超乎想象，仅凭四级魔法师的底子，竟将他逼得如此狼狈！
那身远超常理的强健肌肉，更是提供了恐怖的机动性与爆发力。
轰隆！独哲狂再次施展力量跳跃，瞬间跨越数十米距离，毫不停歇地发动连环攻击！
“啧！”
贝伦卡尔眼神一厉，地面骤然涌出赤红火焰，缠上独哲狂的身体。
哗啦！轰！！
虚拟现实中并无高级护盾道具，独哲狂只能凭肉身硬扛火焰灼烧。
然而，他只是闷哼一声，动作竟未见丝毫迟缓！仿佛那焚身之痛微不足道。
“你……感觉不到痛苦吗？”贝伦卡尔难以置信。
独哲狂咧嘴一笑，露出森白牙齿：“只要有坚定的意志和这身肌肉，区区火焰，何足挂齿！”
“疯子！”
贝伦卡尔彻底怒了，双掌凝聚起更加炽烈的暗红火焰。
局面看似对独哲狂极度不利。
贝伦卡尔能造成真实伤害，而独哲狂的攻击在虚拟规则下效果有限。
纯粹比拼战斗技巧或可一战，但在这种不公平的规则下，独哲狂胜算渺茫。
但独哲狂岂会不知？他的目的，从来不是个人胜负。
"[幸存者：28100]"
幸存者数量持续减少，安全区进一步缩小，他从一开始就明白，那个能在虚拟世界中施加真实伤害的存在，绝不能放任其屠戮其他学员。
他是在用自己争取时间！比赛的胜利？个人的安危？这些都不重要。
若见黑魔人肆虐，便当挺身而出，举起法杖迎战，这便是他信奉的魔法战士之道。
"简直难以置信……"
远处，哈纳本优藏身岩石后，全身颤抖地望着这一幕。
独哲狂全身浴火，站立都已不稳，却依然未曾倒下，正如他所言，从未放弃。
"但这也快到极限了……"哈纳本优看出独哲狂连力量跳跃都已勉强，仅能依靠气流抵挡火焰，落败似乎只是时间问题。
"不行……"他曾以为所有魔法战士学员都像自己一样，只为文凭和安稳前途。
直到此刻，他才真正见识到何为“魔法师”的脊梁，那个他平日或许会嫉妒的斯特拉学员，此刻他只想让对方活下去！
当哈纳本优回过神时，发现自己已经冲了出去！
“啊啊啊啊！！”
他并非冲向贝伦卡尔……那无异于送死……而是冲向了独哲狂！
“什么人？！”贝伦卡尔惊怒，火焰喷射而出，但已来不及！
哈纳本优法杖尖端凝聚起锐利冰锥，精准地刺向了独哲狂的心脏！
“……”
独哲狂望着他，眼神似乎闪过一丝了然，随即，他伟岸的身躯化作光芒消散。
"[击杀！哈纳本优→独哲狂]"
“你这混蛋！！”
贝伦卡尔的怒火彻底爆发，恐怖的黑暗魔力席卷四周！他最厌恶的就是这种碍事的苍蝇！
轰轰轰！暗红火焰如同海啸般扑向哈纳本优！
“啊……”哈纳本优瘫软在地，面对死亡，他脑中一片空白。牺牲自己拯救英雄？不，他还没那么伟大。只是……
"[警告！长时间暴露于安全区外！]"
"[生命值持续下降！]"他之前未曾服用补给，生命值本已见底。
轰！
“去死吧！”贝伦卡尔的火焰巨浪吞噬而来！
"[生命值归零]"
"[您已死亡]"
"[死亡！哈纳本优]"
在火焰及身的瞬间，哈纳本优的身影化作光芒，消散于赛场，他以一种意想不到的方式，“终结”了独哲狂的苦战，也结束了自己的征程。