上杉正介从警二十年，不是没有处理过命案现场。
但眼前如此血腥的景象，当真是他职业生涯中的头一遭。
强烈的生理不适感涌上喉咙，他也很想吐。
但身为警部，如果在下属面前失态，无疑是极为丢脸的行为。
他紧紧抿住嘴唇，强行将那股翻涌的呕吐欲望压下去，并厉声喝道：“看看你们的样子，像什么话，都给我忍住！”
他指向那名被狗咬伤的年轻警察，下令道：“后藤，你立刻去找医护人员处理伤口，打狂犬病疫苗。
竹田，你留下来保护现场，其他人——”
他目光扫过剩下六名脸色发白的部下，沉声道：“跟我进去，都把枪拔出来！”
他特意补充一句，就是为了防止再出现被猎犬袭击的意外。
“是！”
回应声参差不齐。
六名警员匆忙用袖子抹了抹嘴角，纷纷拔出手枪，跟上上杉正介的脚步。
一行人沿着道路前行，很快又发现两具倒在路中央的尸体。
这两具尸体很完整，并没有被啃食的痕迹。
但足足有十几条猎犬，正围在两具尸体旁边。
看到警察靠近，这群猎犬立刻弓起背，露出森白的牙齿，喉咙里发出威胁的吼声。
上杉正介盯着它们呲牙咧嘴的模样，眼眸闪过一丝疑惑。
地上并没有狗的尸体。
凶手究竟是如何在不杀死这些猎犬的情况下，干掉它们的主人？
这个疑问在他脑中盘旋，但他清楚现在不是深究的时候。
他立刻下令道：“举枪戒备，对准那群猎犬。
我们从侧面慢慢绕过去，不要主动挑衅，避免冲突。”
六名警员依言举枪，枪口对准躁动的犬群。
一行人屏住呼吸，小心翼翼地沿着路边，缓缓绕开这个危险区域。
幸运的是，那些猎犬只是不断发出威胁的低吼，并没有真扑上去。
成功绕开猎犬后，他们很快来到宅邸的正门口。
五具尸体被随意地丢弃在门口，鲜血在地面上汇聚成一片暗红色的水洼。
其中一具尸体的死状尤为惨烈，头颅被整个砍下，与身体分离。
上杉正介的眉头紧皱。
这些尸体的位置明显被人为移动过。
也不像是凶手所为，是报警人嘛……
他强忍着空气中令人作呕的血腥味，迈步上前，伸手推开宅邸那扇正门。
门内的景象，让所有警员都愣住，甚至比门口的血腥场面更让他们感到心底发寒。
只见大厅内，数百名信徒整齐地盘坐在地上，双眼微闭，双手合十，正齐声诵念着经文。
他们脸上洋溢着一种近乎狂热的虔诚，仿佛置身于神圣的殿堂，压根不在意外面的尸体。
这极度诡异的一幕，让一名年轻的警员忍不住低声惊呼道：“他们、他们都疯了吗？”
“圣佛教是合法注册的新兴宗教。”
上杉正介的回答听起来有些答非所问，但他其实在隐晦地指出，造成眼前这群人如此状态的根源。
就是上面导致。
像圣佛教这样的组织，背景往往盘根错节，水深得很。
别说普通议员，就连首相都曾为某些新兴宗教站台。
即便那位最终付出生命的代价，但政客与宗教团体之间的暧昧联系依旧存在。
除了政治献金，更重要的，是这些宗教所能操控的选票。
吉川昌也一句话，就能让数百人将选票投给指定的议员。
所以，上杉正介并不觉得眼前这些信徒愚蠢，只觉得他们很可悲。
然而，转念想到自己在警署内的处境，他又觉得自己似乎也没什么资格去同情别人。
他伸手拦住另一名想要上前打断诵经的警员，低声道：“等他们祷告结束吧。”
现在强行打断，他敢肯定，不仅问不出有用的信息，反而可能激起这群信徒的集体敌意。
想要和这种人沟通，首先要尊重他们的信仰。
……
过了一会儿，鉴识课的人员赶到现场，机动搜查队的人也陆续抵达，开始对周边的建筑物进行排查，询问附近居民，试图从周围环境中找到一些线索。
如此重大的连环命案，自然需要警署内各部门的通力协作，而不是刑事课单独调查。
上杉正介一直耐心等到法会仪式结束，信徒们开始缓缓起身时，才走上前，找到那位主持法会的男子。
“您好，我是川越警署刑事课的警部，上杉正介，我想请问一下，您是否看到凶手的样貌？”
“请称呼他为神使。”
男子脸上带着不容置疑的虔诚，“我并不认为他杀死这些人是在行凶作恶。
他是代表弥勒的意志，对教团内部的污秽与堕落降下神罚，这是在净化我们。”
“好的，那么请问这位神使是什么模样？”
上杉正介从善如流地改口。
男子回答道：“他戴着在夏日烟火大会上很常见的那种狐狸面具。
剑道非常强大，仅仅一个照面，就将四名早已堕落的护法斩杀。
接着，更是一刀砍下吉川昌也那个欺世盗名的狗贼脑袋。”
上杉正介仔细听着他的描述，继续追问几个细节，大致摸清想要了解的情况。
他立刻让人叫来鉴证课的同僚，重点采集楼梯上的脚印。
然而，得到的结果令人失望，凶手穿着防滑鞋套，现场没有留下任何能够指向他身份的脚印。
上杉正介上到二楼，发现一间门敞开着，应该是藏品室。
他上前查看。
室内的一个刀架空了，上面原本应该摆放着一把武士刀。
上杉正介将这些信息一一记下，随即走到一旁，拨通署长的电话进行汇报。
案件发展到这个程度，已经超出川越警署独立处理的能力范围，必须请求警视厅的支援。
得到署长的肯定回复后，上杉正介便继续按部就班地处理现场事宜。
至于最终能否抓到凶手……
对他而言，只要办案程序上没有疏漏，其他的，也就顺其自然。
……
东野公寓，302室。
卧室地板上，床铺投射出的阴影忽然不自然地向上隆起，达到一定高度后，那鼓起的阴影如同破裂的水泡般迅速收缩、消退，显露出里面被包裹的身影。
正是青泽。
最终，地面影子中的魔法阵也消失不见。
青泽将手中的鬼彻随手丢在床上，开始逐一摘下身上的伪装。
他打开卧室门，早已等候多时的大黄兴奋地凑上来，却被他轻声呵斥到一边。
他走进卫生间，将身上所有的衣物，包括T恤、长裤、手套以及防滑鞋套，统统扔进洗衣机里，倒入足量的洗衣粉，按下启动键。
随后，他转身走到洗手台前，准备清洗那个狐狸面具。
然而，当他走到光洁的洗手台前，目光无意间扫过墙壁上的镜子时，身体猛地顿住了。
镜子里，不仅映照出他略显疲惫的面容，更清晰地映出在他头顶上方，一个纯白色的标签。
【魔法学徒】