医疗中心附属的隔离观察室，与其说是病房，不如说是精致的牢笼。房间宽敞明亮，医疗设备齐全，甚至还有一个小型书架和模拟外景的屏幕。但无处不在的能量抑制场、厚实的合金墙壁、以及门外二十四小时轮班的守卫（张诚的人和李锐的人混编），都清晰地表明了此地的性质。
林逸的肋骨被固定，外伤处理完毕，正接受着营养液和消炎药的静脉滴注。身体的疼痛被药物压制，但精神的疲惫和心头的重压却无法缓解。其他队员被安置在相邻的房间，伤势较重的岩石队长也得到了妥善治疗。
苏晓所在的顶级监护室就在走廊尽头，有最严密的安保和医疗监控。林逸曾强烈要求探视，但被张诚以“苏晓博士处于深度昏迷，需要绝对静养，且赵将军有严令”为由婉拒，只承诺会第一时间告知任何变化。
时间在压抑的等待中缓慢流逝。张诚安排的人员进行了几次简短的问询，问题主要集中在他们如何出现在“荧光菌海”、如何与“引导者”残党遭遇、以及“贝塔”装置的情况。林逸按照与墨羽达成的“默契”，隐瞒了“守秘人”和“静谧庭院”的存在，将离开“叹息回廊”归功于侥幸找到的、由琥珀长者预留的“紧急通道”。他着重描述了白承影的疯狂计划、空间裂隙的恐怖、“贝塔”的自毁式净化，以及白承影临死前提到的“影月”和“不止一把钥匙”等信息——这些是关键，必须让基地高层知晓。
问询者认真记录，但表情平静，看不出是相信还是怀疑。
林逸知道，真正的考验在赵峰那里。张诚只能暂时提供一个缓冲，最终的决定权还在那位因恐惧而变得愈发强硬的将军手中。
果不其然，在隔离的第二天傍晚，张诚亲自来到了林逸的房间。他的脸色比之前更加凝重，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。
“林逸博士，赵将军要见你。”张诚开门见山，“单独。”
该来的终究来了。林逸心中微微一紧，但面上保持平静：“现在？”
“现在。”张诚点头，“你的伤势…能坚持吗？”
“没问题。”林逸拔掉手背上的输液针头，起身。身体的虚弱感仍然存在，但尚可支撑。
“有些话，我要提前告诉你。”张诚压低声音，语速很快，“将军的压力非常大。"终焉之影"在你们行动期间的异常移动，虽然之后又恢复了静默，但已经被最高统帅部和全球其他监测机构捕捉到，引发了巨大恐慌和质疑。许多声音要求我们彻底关闭"视界"计划，甚至…处理掉所有可能引来"观察者"的"不稳定因素"。”
他看了林逸一眼，意思不言而喻。
“其次，你带回来的关于"影月"和"另一把钥匙"的情报，将军非常重视，但也非常警惕。他怀疑这可能是"引导者"的离间计，或者…有内鬼在传递假消息。基地内部的审查…比你想象的要深入和复杂。李锐少校的权限，最近被提高了。”
“最后，”张诚的语气变得更加低沉，“苏晓博士的情况…医疗团队反馈，她的身体指标在"冰晶之心"的温养下正在缓慢恢复，但意识活动…几乎为零，而且呈现出一种奇特的"受保护性沉寂"状态，常规手段无法唤醒。将军对此…既担忧，也有些别样的想法。”
别样的想法？林逸心中一凛。赵峰难道想利用昏迷的苏晓做文章？
“多谢提醒，张副将。”林逸郑重道，“我会小心应对。”
张诚拍了拍他的肩膀，没再多说，带着他离开了隔离区，穿过层层戒备的走廊，来到了基地核心区域的指挥中心外围——赵峰的私人简报室。
简报室不大，只有一张金属长桌和几把椅子，墙壁上是巨大的、显示着基地各区域状态和外部监控数据的屏幕。赵峰背对着门口，站在主屏幕前，屏幕上正是“终焉之影”那悬浮在柯伊伯带边缘、如同黑色墓碑般的轮廓。
听到脚步声，赵峰缓缓转过身。
短短几天不见，这位曾经意气风发的将军仿佛苍老了十岁。眼袋深重，眼中布满血丝，皱纹深刻，但那股子属于军人的凌厉和掌控欲，不仅没有消退，反而因为巨大的压力而变得更加尖锐，如同出鞘后布满缺口的战刀。
“林逸博士。”赵峰的声音沙哑，听不出情绪，“坐。”
林逸依言坐下，张诚则站在赵峰侧后方，垂手而立。
“你的报告，我看了。”赵峰开门见山，目光如同实质般落在林逸脸上，“很精彩的故事。力挽狂澜，挫败阴谋，拯救世界…还带回了至关重要的"警告"。”
他的语气平淡，却让林逸感到一股无形的压力。
“将军，我陈述的都是事实。白承影和他的"引导者"残党，试图利用"叹息回廊"的古战场能量和菌核本源制造大规模污染，目标很可能是基地或地球本身。"贝塔"单元牺牲自己阻止了最坏的结果，但也证实了"引导者"背后存在一个名为"影月"的更隐秘组织，并且他们对"钥匙"的力量有所图谋，可能掌握着其他"钥匙"。”林逸冷静地复述重点。
“事实？”赵峰嘴角扯动了一下，似笑非笑，“你如何证明，你们出现在"叹息回廊"，不是事先与"引导者"有约？你如何证明，那个"贝塔"单元的自毁，不是你们为了掩盖某些行动而制造的假象？你又如何证明，"影月"和"另一把钥匙"…不是你和苏晓博士，为了给自己后续的行动制造合理性，而编造出来的？”
一连串尖锐的质问，直指核心，充满了不信任。
林逸深吸一口气：“将军，我们付出的代价还不够证明吗？特遣队伤亡过半，苏晓博士至今昏迷不醒，意识严重受损！如果我们与"引导者"有约，为何要拼死破坏他们的计划，付出如此惨重的代价？"贝塔"单元的结构和能量特征，基地的技术部门完全可以尝试分析我们带回的微弱数据残留！至于"影月"…白承影临死前的话，在场的所有特遣队员都听到了！我们可以接受独立的测谎和精神扫描！”
他的回答不卑不亢，有理有据。
赵峰盯着他看了几秒，忽然转移了话题：“"冰晶之心"呢？”
林逸心中一突：“在苏晓博士身边，用于稳定她的状态。”
“那是基地的财产，最高机密物品。”赵峰淡淡道，“应该交由技术部门封存研究。至于苏晓博士的伤势…基地会动用最好的医疗资源。”
“将军，"冰晶之心"与苏晓的"钥匙"之力深度绑定，是维持她生命和意识稳定的关键！强行分离可能导致不可预测的后果！”林逸急道。
“后果？”赵峰的声音提高了一些，带着压抑的怒火，“林逸，你还不明白吗？我们现在讨论的，是人类文明的存续！任何"不可预测"的因素，任何可能引来"观察者"注视的"异常"，都必须被严格管控，甚至消除！苏晓博士是"钥匙"，她的力量是双刃剑！在她昏迷、无法控制自身力量的时候，让她掌握"冰晶之心"这样强大的能量源，本身就是一个巨大的风险！”
他走到林逸面前，俯视着他：“你知道吗？就在你们回来的这几个小时里，全球又有三个裂隙点发生了小规模的能量喷发！虽然都被压制了，但这说明什么？说明灵光界的平衡正在加速崩坏！而这一切，很可能都与你们之前频繁的高强度活动有关！"终焉之影"的移动就是警告！”
“将军，灵光界的失衡是"引导者"和秦久年长期破坏的结果！我们的行动是为了阻止更大的灾难，尝试修复平衡！”林逸争辩道。
“修复？用什么修复？用更多的"异常"活动去修复？”赵峰猛地一拍桌子，“林逸，我承认你和苏晓很有能力，甚至…很有价值。但在绝对的力量差距和不可控的风险面前，个人的价值和意愿微不足道！从现在起，"探针"小组无限期暂停。你和你的队员，在确认清白和稳定之前，不得离开隔离区。苏晓博士和"冰晶之心"，由医疗中心和技术部共同监管。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“当然，如果你愿意配合…将你们在灵光界获得的所有技术细节、能量数据、尤其是关于所谓"修复程式"和"影月"的全部信息，毫无保留地上交…并且，协助技术部门，尝试"安全地"利用"冰晶之心"和…苏晓博士剩余的研究价值。那么，你们之前的"违规"，或许可以从轻处理。”
林逸的心彻底凉了。赵峰的意思再明白不过——他要彻底控制“钥匙”和“蓝图”的知识，将苏晓当作研究对象甚至“工具”，以换取所谓“安全”地对抗潜在威胁（或许还包括巩固他自己的权力和“视界”计划的地位）。至于风险？在赵峰看来，可控的“利用”比不可控的“合作”更安全。
“将军，你这是要把苏晓当成小白鼠！”林逸的声音因为愤怒而颤抖，“她刚刚为了阻止灾难差点牺牲！你不能这样！”
“为了更大的利益，必要的牺牲和管控是可以接受的。”赵峰的语气恢复了冰冷，“这是命令，不是商量。张副将，带林逸博士回去。没有我的允许，任何人不得探视他和苏晓博士。技术部的人，稍后会去"接收""冰晶之心"。”
张诚脸上闪过一丝挣扎，但最终还是上前一步：“林博士，请吧。”
林逸看着赵峰那不容置疑的脸，又看了看面无表情的张诚，知道此时任何反抗都是徒劳，只会让情况更糟。他强压下心中的怒火和寒意，缓缓站起身。
“赵将军，我希望你记住今天的选择。”林逸的声音平静得可怕，“你或许以为控制了一切，但真正的威胁，往往来自看不见的阴影。"影月"…不会因为你的封锁就停止行动。”
说完，他不再看赵峰，转身跟着张诚离开了简报室。
回去的路上，两人沉默不语。直到接近医疗中心隔离区，张诚才用极低的声音快速说道：“技术部的人半小时后到。我会尽量拖延。"冰晶之心"…你能做点什么吗？还有，关于"影月"，你还知道什么更具体的？我必须确认…将军身边，是不是真的有问题。”
林逸心中一凛，张诚这是在暗示赵峰的决策可能受到了其他影响，甚至…他身边可能有“影月”的人？
“我不知道更多了。”林逸同样低声回答，“"冰晶之心"与苏晓深度绑定，强行剥离确实危险，这不是危言耸听。至于别的…我需要时间整理思绪。”
张诚点点头，没有再多说，将他送回了隔离室。
房门在身后关闭。林逸靠在冰冷的墙壁上，感到一阵深深的无力感。外有“观察者”虎视眈眈和“影月”阴谋潜伏，内有赵峰的猜忌和控制，苏晓昏迷不醒…局面似乎糟糕到了极点。
他走到床边坐下，下意识地摸向胸口——那里贴身戴着一枚不起眼的、如同鹅卵石般的灰白色石子。这是离开“静谧庭院”时，墨羽悄无声息塞给他的，只说“必要时，握紧它，注入一丝精神力”。
当时情况紧急，他没来得及细问。此刻，这枚不起眼的石子，却成了黑暗中唯一可能的光亮。
他握紧石子，感受着它粗糙的质感。注入精神力？现在吗？在基地严密的能量监控下？
风险巨大。但如果“冰晶之心”被强行带走，苏晓可能真的会…
就在他犹豫不决时，隔离室的门忽然被轻轻敲响了四下——三长一短，是之前与张诚约定的、代表“紧急情况，有外人来”的暗号！
紧接着，门外传来李锐冰冷的声音：“开门！技术部奉命前来收取"冰晶之心"！”
来得这么快！
林逸心中一紧，下意识地握紧了手中的石子。