漆黑的深夜里，“哗啦”一阵响动过后，四五个身穿黑衣的男子齐刷刷地冲了出来。
这些人个个面色凶悍，他们手里都端着上了膛的长枪，枪口黑漆漆的，冷冷地对着门前聚集的百姓，浑身带着一股子仗势欺人的凶横气焰。
这群人都是凤凰镇十里八乡出了名的泼皮流氓，如今都被张小发豢养起来，成了他的爪牙。平日里他们在镇上横行霸道，帮着维持会欺压乡里，手上没少沾老百姓的委屈。
紧随在这一众黑衣人身后，张小发慢悠悠地踱了出来。
今晚他穿了一身笔挺的黑色短袄，头上戴着一顶日本人赏赐的黄不拉几的日军军帽，腰里束着一条宽皮带，脑袋抬得老高，一双三角眼微微眯着，满脸都是不可一世的嚣张。
他右手攥着一把王八盒子手枪，枪身磨得发亮，在火把摇曳的光影里透着一股刺骨的寒意。
还没等底下喧闹的百姓反应过来，张小发手腕一扬，抬手对着漆黑的夜空，直接扣动了扳机。
“砰！砰！”
两声刺耳的枪响骤然响起，尖锐的枪声撕裂了深夜的喧嚣，震得在场所有人的耳朵嗡嗡作响。
原本口号震天的人群，像是被人突然掐住了喉咙，瞬间死寂下来。
方才还此起彼伏的呐喊声、怒骂声，眨眼间便消失得干干净净。
满场的百姓你看我、我看你，人人脸上都带着惊惧，下意识地屏住呼吸，连身子都忍不住微微发颤。
夜色下，火把依旧噼里啪啦地燃烧着，火光映照着一张张惶恐又愤怒的脸，却再无一人敢出声。
看着瞬间被枪声镇住的百姓，张小发脸上的得意之色更浓了。
他单手端着王八盒子，手腕微微下压，冰冷的枪口缓缓移动，从左到右，一一扫过底下黑压压的人群，每对准一个人的方向，那人便下意识地低头往后缩身，根本不敢与他对视。
枪口的寒意仿佛直直抵在众人的胸口，压迫感铺天盖地压了下来。
张小发扯着嗓子，用一副蛮横至极的腔调厉声喝问道：“刚才是谁在喊反对征粮？有种的，现在就给老子站出来！”
这句话带着赤裸裸的威胁和恐吓。
底下却鸦雀无声，连一丝多余的动静都没有。
在场的老百姓，个个心里都憋着一股滔天的怨气。
大田庄三条人命白白枉死，秦寿仗着保长的身份草菅人命、辱人妻女，张小发颠倒黑白、包庇恶人，日本人层层加码的粮税压得家家户户活不下去，谁心里不是又恨又屈？
可恨归恨，屈归屈，人心底最深处，藏着的是乱世小人物最真实的怯懦。
大家伙心里都明白，再苦再难，眼下好歹还都活着。
这年月，活着才是最重要的。
维持会手里有枪有人，背后还有日本人撑腰。
此刻谁敢站出来出头，便是公然顶撞维持会。
当然，最吓人的罪名还是对抗“皇军征粮”，那是要杀头的！
枪子无眼，真要是硬顶上去，下一秒就可能当场毙命，白白丢了一条性命，连个说理的地方都没有。
为了给别人讨个公道而丢掉性命，家里的老人孩子谁来管？
没人愿意做这个白白送命的出头鸟，说白了，大家都是一起来给彼此壮声势的。
满场百姓低着头，虽然攥紧了拳头，却没有一个人敢应声，更没有一个人敢往前迈出一步。
死寂沉沉的场面，让张小发愈发嚣张狂妄。
他嘴角一扯，露出一抹阴恻恻的狞笑，三角眼里满是鄙夷和不屑，高声讥讽道：“都怎么了？刚才还喊得震天响，一个个神气活现、吊炸天的样子，这会儿全都变成哑巴了？”
“你们刚才不是挺能闹、挺敢喊的吗？都他娘的是一群孬种！”
众人恨得牙痒痒，却没有一个人敢上前，张小发也愈加狂妄。
他往前踏出一步，枪身再次微微抬起，语气狠戾至极：“我看你们这群刁民，是活腻歪了！竟然敢到维持会门前聚众闹事，竟然敢公然反对皇军的命令！我现在就是把你们这群刁民一个个就地正法，皇军不仅不会怪罪，还会给我发个勋章！”
屈辱、愤怒、无奈，全都重重地压在所有村民的心头，人群微微涌动，却依旧无人敢言语，只能在心里默默忍受着这份欺压。
就在这令人窒息的死寂里，一道清亮又坚定的女声，陡然从人群正中冲破压抑，铿锵响起。
“杀人偿命！把杀人凶手秦寿交出来！”
声音不大，却字字有力，穿透全场，压过了夜里的风声，直直地撞在所有人的耳朵里。
众人闻声纷纷抬头退让，拥挤的人群自动向两边分开一条通道。
宋小曼身姿挺拔，一袭素色衣衫，不卑不亢地从人群里缓步走了出来。
不远处的暗处，李二狗将眼前的一幕看得清清楚楚。
他浑身猛地一颤，一股慌乱情绪瞬间涌上心头。
他方才一直在观望局势，本打算看清形势之后再出面，却没想到宋小曼突然站了出来。
他终究还是慢了一步。
不等他出手，宋小曼已经主动站了出来，孤身一人直面持枪的张小发和一众凶悍爪牙。
火光摇曳，尽数落在宋小曼身上，她身形单薄，却站得笔直，没有半分畏缩，一身风骨凛然，硬生生压过了周遭的凶戾之气。
另一边，嚣张跋扈的张小发，看见人群中走出这么一个仙女一样的美人儿，眼神瞬间直了。
他平素见惯了乡下的粗野妇女，个个灰头土脸，从没见过容貌这般清丽且气质如此出众的女子。
眼前的宋小曼，眉眼干净，身姿端正，神色清冷又坚定，浑身透着一股普通乡野妇人绝没有的气度，从容又傲骨，一眼看去，绝对不是寻常农家百姓家的女人。
张小发那双原本浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝精光，脑子里飞快转着歪心思。
突然，一个念头猛地跳了出来——这个女人肯定是女共党。