夜色如墨，笼罩着雄伟险峻的金顶关。
关墙之上，火把猎猎作响，将士卒们冰冷的甲胄映照得忽明忽暗。
关内帅帐，灯火通明。
三军大元帅乙支文德，正襟危坐于主位之上，面沉如水，静静地听着麾下将领的禀报。
他的手指有节奏地敲击着案几，发出“笃、笃”的轻响，在这寂静的夜里显得格外清晰。
一名风尘仆仆的副将，正躬身禀报着刚刚从各方汇总而来的军情。
“大帅，柳城郡那边传来消息，契丹与东突厥联军……受挫了。”
副将的声音带着一丝难以置信。
乙支文德眼皮微微一抬，深邃的眼眸中看不出喜怒。
副将咽了口唾沫，继续说道：“联军前去叫阵，被一名隋将单人独骑，于阵前连斩契丹勇士耶律洪与东突厥悍将拔灼！”
“据说……那隋将只用了五个回合！”
“什么？
帐内其他几名高句丽将领闻言，无不骇然失色。
耶律洪和拔灼的名声，他们或多或少都听说过，那都是在各自部族中能排得上号的勇将。
五个回合，就被同一个人斩了？这是何等恐怖的武力！
副将的脸色也有些发白：“据探子回报，那隋将斩杀二人后，十万联军竟被其气势所慑，无一人敢上前！眼睁睁看着他从容回城。”
“现在，双方大军仍在柳城郡外对峙，东突厥主帅阿史那·俟斤震怒，已经向其可汗请求援兵。”
乙支文德的眉头，终于不易察觉地皱了一下。
他没有说话，示意副将继续。
“另外……百济那边，也传来了消息。”
副将的语气变得有些古怪，甚至带着一丝鄙夷。
“刚开战时，百济军被那隋将罗艺打得是节节败退，几乎抬不起头来，险些就被打得全线崩溃。”
“若非东突厥的援军及时赶到，稳住了阵脚，恐怕百济现在已经向我们求救了。”
“哼，废物！”
一名高句丽将军忍不住低声咒骂了一句。
“百济人，除了会摇尾乞怜，还会干什么？真是烂泥扶不上墙！”
乙支文德抬手，制止了部下的议论。
他的目光如同鹰隼般锐利，扫向另一名负责情报的将军。
“查了这么久，那位隋军主帅的底细，查清楚了吗？”
那名将军立刻上前一步，恭敬地递上一份卷宗。
“回禀大帅，查到了！”
“此人，名叫秦牧！”
“秦牧？”
乙支文德念着这个名字，眼中闪过一丝思索。
将军继续禀报道：“此人履历堪称传奇！原是一小卒，不知因何故声名鹊起，官拜镇北大将军，受封镇北侯！”
“最惊人的是他与西突厥的一战！”
“据说，他曾亲率数千骑兵，大破西突厥十万大军，并且……阵斩了当时的西突厥可汗！”
“嘶——”
帐内响起一片倒吸凉气的声音。
阵斩可汗？！
这四个字，如同四柄重锤，狠狠地砸在了每一个高句丽将领的心头！
那将军的语气也变得无比凝重：“此战之后，秦牧之名，在西突厥可令小儿止啼！西突厥至今仍因汗位之争而内斗不休，国力大损，再无力南下。”
“这……这秦牧，竟是如此一尊杀神？”
先前那名禀报军情的副将，此刻脸色煞白，声音都有些发颤。
他看向乙支文德，忧心忡忡地说道：“大帅，此人既能于万军之中斩杀西突厥可汗，可见其武力之盖世！我们……我们不得不防啊！”
帐内的气氛，瞬间变得压抑无比。
所有人的目光，都集中在了乙支文德的身上。
然而，乙支文德的脸上，却缓缓地露出了一抹不屑的冷笑。
“武力盖世？”
他伸出手指，点了点自己的太阳穴。
“呵呵。”
他轻笑一声，声音里充满了讥讽。
“匹夫之勇罢了。”
“时代变了，将军们。”
乙支文德环视着众人，缓缓站起身，一股强大的自信从他身上散发开来，驱散了帐内的凝重。
“如今这天下，早已不是靠着一两个猛将就能决定战争胜负的时代了！”
“他秦牧再强，能强得过刀枪剑戟吗？”
“他再猛，难道就不是血肉之躯了吗？”
“一万支箭矢攒射，就算是神仙，也得给他射成刺猬！”
乙支文德的声音铿锵有力，充满了强大的说服力。
“行军打仗，靠的是这里！”
他再次指了指自己的脑袋。
“是计谋！是策略！是审时度势！”
“他秦牧，不过是一个仗着几分武勇，侥幸成功的莽夫而已！这种人，本帅见得多了！”
他的眼中，闪烁着智慧与轻蔑的光芒。
“你们似乎忘了。”
“当年，那隋炀帝杨广，何等的气吞山河？他亲率百万大军，号称千古未有之盛，三次攻伐我高句丽，结果如何？”
“还不是被我们打得丢盔弃甲，狼狈而逃！
“百万大军我们尚且不惧，他区区一个秦牧，算得了什么？”
“更何况！”
乙支文德的音量陡然拔高，眼中精光爆射！
“如今的局势，与当年早已不可同日而语！”
“此次伐隋，是我高句丽、东突厥、契丹、百济，四国联手！”
“秦牧他要面对的，是四面八方的敌人！他麾下的兵马再多，能有多少？他能分出多少兵力来对付我们？”
“他，顾得过来吗？”
一番话，说得帐内众将热血沸腾，原先的担忧与恐惧一扫而空，取而代之的是无尽的信心与狂热！
“大帅英明！”
“没错！区区秦牧，何足挂齿！”
看着众将的反应，乙支文德满意地点了点头，重新坐下。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神幽深地望向燕郡的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“秦牧……镇北侯……”
“本帅就在这金顶关，为你准备了一份大礼。”
“希望你的武力，能让你……死得痛快一点。”
……
次日，卯时。
天色刚刚破晓，晨曦的微光为大地披上了一层金纱。
燕郡城外，杀气冲天！
旌旗如林，刀枪如雪！
黑压压的大军，已经集结完毕，如同一头蛰伏的钢铁巨兽，静静地等待着出征的号令。
五千镇北铁骑，人马俱甲，厚重如山，散发着令人窒息的压迫感。
五千飞虎骑，轻甲劲装，灵动如风，每个人的眼中都闪烁着嗜血的光芒。
在他们身后，是十万步卒组成的巨大方阵，长枪如林，盾牌如墙，军容严整，鸦雀无声。
肃杀之气，直冲云霄，连天边的云彩都被染上了一层铁血的颜色。
秦牧身着龙鳞宝铠，腰悬天子剑，骑在夜照玉狮子之上，立于大军阵前。
他的目光缓缓扫过眼前的无敌雄师，心中豪情万丈。
这就是他的底气！
这就是他征伐天下的资本！
“宁武。”
秦牧收回目光，看向身旁的宁武。
宁武一身重甲，手持双锤，闻声立刻抱拳。
“末将在！”
秦牧的声音沉稳而有力。
“我走之后，这燕郡，就交给你了。”
宁武闻言，猛地一拍自己那坚实的胸甲，发出一声“砰”的闷响。
“侯爷，您就尽管放心去吧！”
他咧开嘴，露出一口白牙，笑得无比自信。
“末将向您保证，只要我宁武还有一口气在，燕郡便固若金汤！”
宁武心中暗笑。
开什么玩笑！
侯爷给他留了整整五万精锐步卒，更重要的是，连那支堪称变态的玄甲骑也留给了他！
有这两张王牌在手，别说守城，就是让他反推出去打野战，他都敢跟突厥人碰一碰！
要是这样还守不住燕郡，那他宁武也不用混了，直接找块豆腐撞死算了！
“好！”
秦牧重重地点了点头，对宁武，他绝对放心。
他不再多言，猛地一拉缰绳，乌骓马发出一声长嘶，人立而起！
秦牧的目光如电，扫向前方的大军，声音如同九天惊雷，响彻整个旷野！
“将士们！”
“目标，金顶关！”
“出发！”
“吼！吼！吼！”
山呼海啸般的怒吼声，从十余万将士的口中爆发出来，惊天动地！
秦牧一马当先，身后，李存孝手持禹王槊紧紧跟随。
随即，镇北铁骑、飞虎骑、十万步卒，如同开闸的洪流，卷起漫天烟尘，浩浩荡荡地朝着金顶关的方向，奔涌而去！