宁姮曾经想过，如果不是阿娘将她捡回家，悉心教养，识字学医。
她的结局或许……和姐姐差不多。
在有些人眼里，女儿生来就是“赔钱货”，养到差不多年纪，便可以像货物一样卖出去，换一笔彩礼钱。
后半辈子，既是夫家的劳动力，也是延续香火的生育资源。
唯独不是她自己。
本来，宁姮都与纪筝悄悄约定好了，等她十五岁生辰那天，两人偷偷溜出去，去城外开阔的草地上放风筝。
姐姐说，她从来都没放过一次风筝。
可是，没等到那天，她就没了。
因为姐姐的爹娘收了隔壁一个老鳏夫的提亲礼，准备将她嫁出去。
那老鳏夫五十来岁，前面娶过两任妻子，一个被他活活打死了，另一个生第二胎的时候难产，他为了省钱，硬是拖着，结果一尸两命。
纪筝自然不愿意嫁，她爹便将她打得遍体鳞伤，锁进柴房里，不给饭吃，逼她就范。
纪筝上面原本有五个姐姐，病死了一个，另外四个都被生父以差不多的方式“卖”了出去。
卖出去后的日子可想而知，与娘家也几乎断了联系。
纪筝知道，一旦嫁出去，便是跳进了另一个火坑，结局恐怕比姐姐们好不了多少。
但她最终还是“松口”了，对生父说愿意嫁。
于是阖家欢喜，那老鳏夫更是喜不自胜，仿佛得了天大的便宜。
所有“喜气洋洋”的人都在笑，可唯独即将成为新娘的纪筝脸上，只有一片死寂的麻木，和干涸又蜿蜒的泪痕。
乡下穷苦人家，婚礼也没那么多讲究。今日收了钱，扯两匹红布裁件嫁衣，明日便能过门。
于是，在出嫁的当天，也是纪筝十五岁生辰的前一日。
她穿着那身粗劣刺眼的红嫁衣，跳进了自家那口深不见底的井里。
如果……宁姮能早一天知道消息，或许就能救下她。
五两银子，买了她的命。
可那五两银子，对当时的宁姮来说，也只是零花钱而已。
名为风筝的那个她，最终，也没挣脱那根束缚的线……从此坠落了。
薛婉的性子跟姐姐天差地别，但她的眉眼轮廓，却跟姐姐有六七分相似。
有些事，便就是这么巧。
因为薛婉的生母，那个接生婆子，便是纪筝的大姐。
看到薛婉，宁姮偶尔也会有一瞬间的恍惚，仿佛透过时光看到另一个人的影子，心里便会多几分遗憾。
只差那么一天，可晚了一刻便是永远……
薛婉这个人不那么好，她虚荣、忮忌、小心眼，曾因一念之差做过错事，但也没有坏到无可救药的地步。
比起那些坏得流脓的恶心男人，女人的恶毒向来是不被允许，也不被原谅的。
男人犯错，无数人为其开脱，不过是脾气差点，失手打死了妻子，他其实早就后悔了，日后不会再犯了……等等等等。
女子行差踏错，往往万劫不复，少有人特意偏袒女子。
宁姮偶尔会偏袒些。
薛婉应该感谢她那张恰似故人的脸，让宁姮动了好多次恻隐之心。
当然，像崔熙月那种彻底中邪疯癫的，还是让阎王去宽恕吧。
……
从侯府回来，想到逝去的故人，宁姮难免有些怅惘。
晚膳用得都比平日少些，神情虽与平常无异，还是被时刻关注她的陆云珏看在眼里，不免担心。
宁姮反而拍拍他的手背，反过来宽慰他，“没事的，缓缓便过去了。”
陆云珏没有多问，只是默默陪伴。
只是到了晚间就寝时，看着又双叒叕出现在他们房里的皇帝陛下，宁姮有些反应不过来了
“……这是个什么意思？”
其实赫连𬸚也有点懵来着，今日本不是他的日子，他还巴巴地盼着明晚呢。
怎么怀瑾就突然捎消息让他过来？
联想到上午在养心殿“抓紧时间”的孟浪行径，晚上叫他过来，难免有有问罪的嫌疑。
不过叫他来，赫连𬸚还是来了。
面对两人疑惑的目光，陆云珏温声道，“突然想起，好久没欣赏过表哥舞剑的风姿了。”
舞剑？宁姮眼睛微亮。
而赫连𬸚更不明所以，不是问罪当然很好，但这大晚上的，外面呼呼刮着寒风，舞什么剑？
怀瑾这唱的是哪一出？
然而，当转头对上宁姮那双隐隐期待的眼睛时，所有疑问都咽了回去。
赫连𬸚挺了挺脊背，“拿剑来。”
卧房虽宽敞，却也不是适合舞枪弄剑的地方，三人便移步至更开阔些的暖阁，便是前几回画画的地方。
陆云珏不知何时已命人备好了古筝，在暖阁一角安然坐下。
侍卫恭敬呈上一柄未开刃，但寒光凛凛的精钢长剑，而后识相地退下。
暖阁烧得暖和，赫连𬸚刚开始还顾及仪态，穿着整齐。
可随着剑势展开，剑气纵横，配合着陆云珏指尖流泻出的古筝乐声，时而激昂如战鼓，时而悠远如松涛，赫连𬸚渐入佳境，心神与剑意合一。
刚猛凌厉处，如雷霆万钧；飘逸灵动处，似流风回雪。
没多久，那碍事的厚重外袍便被褪下，随手扔在一旁。
紧接着，连中衣的领口也因汗湿和动作而微微敞开，布料随着矫健迅猛的动作翻飞，露出其下贲张起伏的肌肉线条。
汗滴顺着锋利的下颌，滚动的喉结，紧实的胸膛缓缓滑落，没入更深处的衣襟。
简直是视觉和心灵的双重享受。
别人爽不爽不知道，反正宁姮眼睛都看直了，也爽爆了！
这时候，宁姮才承认自己是乡下来的，以前她在若县是哪里看过这个，当真是见世面了。
怪不得都说文人骚客……嗯，武人也同样骚了哄的。
面前这个是手握生杀大权，俯瞰天下的皇帝；另一个是清雅出尘的美人王爷，此刻，却都极尽心思与手段，只为取悦她。
以前宁姮还觉得大长公主婆母吃得真好，如今看来，自己这伙食难道就差了吗？
“铮——”
最后一个音符落下，余韵悠长。
赫连𬸚也恰好收势，长剑挽了个漂亮的剑花，负手而立，气息微喘，目光却灼灼。
宁姮抚掌，毫不吝啬地赞叹，“雅，实在是雅。”