“舅姥爷确实是把好刀，快得吓人。但他也是皇爷爷的刀，是洪武朝的旧刀。”
“而且……这刀用久了，容易生锈，更容易伤着自家人。”
朱雄英转过身，看向李景隆：“孤是未来的大明皇帝，孤手里不能没有自己的刀。一把新的、趁手的、能陪孤砍出一片新天地的刀。”
“舅姥爷在明处砍人，你在暗处递刀子、收地盘。这活儿，你接是不接？”
李景隆心里咯噔一下。
这是要……新老交替？
这位太孙殿下的胃口，比他想象的还要大，这是要重新洗牌啊！
“可是殿下……”
李景隆整张脸皱成了一个苦瓜，做着最后的挣扎：
“臣这小身板真的扛不住啊。那些老国公、老侯爷，哪个不是看着我穿开裆裤长大的？我要是动了他们的蛋糕，我家大门明天就得被大粪糊满……”
“扛不住？”
朱雄英慢条斯理地踱步到李景隆身后。
“九江，你是个聪明人。聪明人做生意，讲究的是风险和收益成正比。”
“你爹李文忠，是大明的岐阳王，死后配享太庙，位极人臣，这已经是当臣子的天花板了。”
“可是，九江啊，你有没有琢磨过一件事……”
“你再怎么折腾，撑死了也就是个袭爵的曹国公。在史书那帮老夫子的笔下，你永远是你爹的附庸，永远活在岐阳王的阴影里。“
”几百年后，后人提起你，只会淡淡地说一句：哦，那个李景隆啊，李文忠的儿子，那个草包。”
李景隆身子一颤
这话太毒了！直戳肺管子！
“但是，如果孤告诉你……”
朱雄英大步走到水榭边，抬手一指远处的夜空
“在这个大明之外，海洋的那一头，还有比大明更广阔的土地。“
”那里有黄金铺路的吕宋，有香料堆成山的南洋，甚至在大洋的彼岸，还有几块比大明还要肥沃的无主大陆！”
李景隆转过头，一脸茫然，但呼吸频率明显乱：“殿下的意思是……”
“王。”
朱雄英轻轻吐出一个字。
“不是那种拿着朝廷俸禄、被圈养在封地里当种猪养的藩王。也不是像你爹那样，死后才追封一个虚名挂在墙上。”
朱雄英回过头，逆着月光，脸上带着吞吐天下的野心和狂气
“孤要给你的，是真正的王！”
“拥有你自己的军队，制定你自己的律法，掌握生杀予夺的大权！在一块全新的大陆上，建立属于你李家的国度！”
“只要你帮孤把这京营理顺了，把这大明生锈的刀给磨快了。”
朱雄英走回桌边，重新拿起那块金令，一把塞进已经呆滞的李景隆手里。
“未来，孤会给你一支无敌的舰队。你可以去海外，去打下一片比大明还要大的疆土。”
“到时候，你李景隆不再是谁的儿子。”
朱雄英声音钻进李景隆的耳朵：
“你，就是那一国的太祖！”
轰隆！
太祖！
开国之主！
这一刻，什么害怕，什么伪装，什么吃喝玩乐，统统被抛到了九霄云外。
李景隆只觉得浑身的血都在往脑门上涌，烧得他脸皮发烫。
超越父亲？
不，这是要跟洪武大帝比肩！
这块饼画得太大、太香、太圆了！
大到哪怕明知道里面可能藏着砒霜，哪怕明知道这是在玩火，他也愿意一口吞下去，连盘子都舔干净！
只要赌赢了，他李景隆就是祖宗！
李景隆从椅子上滑落
这一次，他没有那副嬉皮笑脸的模样，也没有那种恐惧的颤抖。
他双膝重重砸地，低下头，以前所未有的郑重，行一个大礼。
“臣，李景隆。”
“愿为殿下……手中之刀！神挡杀神，佛挡杀佛！这活儿，臣接了！”
曹国公府的后花园，死一般寂静。
李景隆跪在地上。
但他不在乎。
他满心思都是那片从未见过的“新大陆”
“起来吧。”
朱雄英随手将那枚金令抛起，又接住。
“既是孤的刀，就别总跪着。刀是要见血的，跪久了，骨头就软了，刀也就钝了。”
李景隆手脚并用爬起来：“殿下教训的是。臣这就去整顿京营，先把那些吃空饷的混账东西列个名单，谁敢呲牙，臣就把他的牙掰下来！”
话音未落。
“呼——”
一道黑影从房顶坠落，无声砸在水榭栏杆上，动作很轻
李景隆吓得浑身一哆嗦，本能地往朱雄英身后缩。
待看清来人，他心头一滞
飞鱼服。
但不是普通的锦衣卫。
这人脸上没有表情，只露出一双死灰色的眼睛腰间的绣春刀也不是制式，而是更短、更弯的利刃，那是专门用来割喉的。
大内内卫。
皇爷的影子，只听命于皇帝本人的死士。
“殿下。”
影卫的声音沙哑：“陛下急召。立刻回宫。”
朱雄英眉头微动。
皇爷爷这个时候召见？
如果是为了李景隆的事，最多派个太监来传口谕。
动用内卫，只能说明一件事——这天，塌了一角。
“出什么事了？”朱雄英声音平稳。
影卫没有回答，只是把头埋得更低：
“陛下……在奉天殿。披了甲。”
这三个字一出，旁边的李景隆腿一软，“噗通”一声，那是真的又给跪。
披甲！
洪武大帝，自从坐稳了江山，多少年没披过甲了？
那件挂在武英殿里吃灰的红巾旧甲？
那把据说砍断过元军大帅旗杆的战刀？
老皇爷这是要干什么？
这大晚上的，是要杀谁全家？
还是要御驾亲征去砍人？
“备马。”
朱雄英没有废话，没看李景隆一眼，转身就走。
李景隆瘫坐在地上，看着朱雄英消失在夜色中的背影，上下牙齿控制不住地打架，发出“磕磕”的声响。
“我的个亲娘哎……”
李景隆抓起桌上剩下的半杯冷茶灌进嘴里，茶水洒一身
“这天……怕是要变成血红色的了。”
……
应天府的长街上。
朱雄英策马狂奔。
皇宫大内，气氛压抑得让人喘不过气
午门大开。
平日里那些站岗的禁军，此刻一个个肃穆得像兵马俑。
朱雄英一路疾驰至奉天殿广场，翻身下马，把缰绳甩给早已候着的小太监，大步流星冲上台阶。
还没进殿，一股寒气扑面而来
那是杀意。
浓烈的杀意，直逼皮肤
奉天殿内，灯火通明，亮如白昼。
平日里伺候的宫女太监，跪一地，伏在地上瑟瑟发抖，生怕弄出一丁点响动，脑袋就会搬家。
大殿正中央。
一个老人背对着门口，站在那把象征无上权力的龙椅前。
他没有穿龙袍。
他身上套着一件暗红色的锁子甲，甲片有些地方已经磨损发黑，带着暗沉的锈迹和洗不掉的血沁。
肩膀位置，甚至还有几道陈年的刀痕，那是乱世留下的勋章。
御案上扔着的头盔，红缨已经有些褪色，显得有些苍凉。
老人手里拄着一把长刀。
刀尖抵在金砖地面上，随着他的动作，发出“滋啦——”一声令人牙酸的摩擦声，火星子微溅。
朱元璋，这个从尸山血海里爬出来、一手缔造大明帝国的开国皇帝，此刻正在寻找猎物准备撕碎一切！